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第五课  司提反:第一个殉道的基督徒

 

(经文:徒六5~15;七1~60

新约有关司提反的记载集中在徒六5~15;七1~60;八2;十一19和廿二20。他肯定是神其中一个「属灵巨人」,他荣耀的侍奉因为殉道而戛然而止。我们认为他是第一个殉道的基督徒,这是正确的。很多人都跟随他的脚踪。事实上,今天仍然有多人接续他,为了福音的缘故而牺牲自己的生命。 

 司提反是「七个」(徒六3)获选「管理饭食」(徒六3)的人之一。但有趣的是,差不多在刚获选後,司提反便「在民间行了大奇事和神迹」(徒六8)。像很多神使用的人,也是我们在徒读到的人那样,司提反也是一个「被圣灵充满……智慧充足……大有信心……能力」(徒六38)的人。在这段有关他的生平和事工的记载中,有七个重要的真理。

1.     对神最大的服侍,也是每个信徒都能够做的服侍,是为他发光。

我们不是每个人都像司提反一样能够布道、行神迹及为信仰而斗争。但我们都可以像他一样为主发光  读徒六15。这是每个基督徒都有能力做,而又是最重要、最荣耀的侍奉。摩西经历过面容发光这祝福  读出叁十四293035;我们也读过我们的主在登上圣山时改变容貌  读太十七2。我们都遇见过一些基督徒,他们的面容真的闪耀着主的荣耀  但怎样才能够有闪亮的面容呢?这是一个公开的秘密  读林後叁18

2.     被圣灵充满的仆人都是很熟悉圣经的。

你有没有留意这点?在徒七中,司提反讲述了整个犹太历史。他实在活生生地示范了提後二15的描述!每当神重用一个仆人时,那仆人都是以神的道为食物,也被神的道充满的。被神的道充满是被圣灵充满的途径,而被圣灵充满就是被神的道充满。每个信徒都获特别恩待,可以被圣灵充满  读弗五18;但重要的是我们留给圣灵的空间。一个「属灵上的婴孩」可能像一个成熟的信徒一样「被圣灵充满」,两个人都可能被圣灵充满,但成熟的信徒的空间一定比「属灵的婴孩」的空间大得多。达致成熟的唯一途径是以神的道为食物,而这也是增加让他充满的空间的方法  读西叁16

对神忠诚和受逼害是连在一起,不能分开的。

读徒七545859。司提反坚决要对神忠诚,宣布一切真理  正如我们从徒二十27读到那样。他这样做使他的敌人十分愤怒。但司提反知道主曾经说过,走顺从和侍奉的路绝对是不容易的  读太五10~12;约十六33;徒五41;腓一29和彼前四12~19,并比较来十一34~37。重要的是活在神的旨意中,顺从他,无论这样做会引致「被人用锯肢解」或「需要逃亡」。

4.     真正的信心透过看见看不见的主而能够忍受考验。

我们读到摩西靠着信心能够这样做  读来十一27;司提反也这样做  读徒七545859,以及5556!「当前景不妙时,尝试看天上的情景!」  读林後十二7~10。保罗和西拉在监狱受苦时,仍然能够祈祷和唱诗赞美神。他们证明神的恩典是足以支持他们的  读徒十六22~25

5.     基督徒是像基督的人。

作基督徒不单是表白(我们所说的话),更是拥有(我们是谁)。基督徒是拥有基督的人,拥有他即是变得像他  读加二20和西一27。司提反好像他的主。他谦卑恭顺,为那些恶意地利用他的人祈祷  读太五44和十一29。像耶稣一样,司提反死时也向神祈求  比较徒七59和太廿七46;他将自己的灵魂交付给神  比较徒七59和路廿叁46,并参彼前四19;他也为他的敌人祈祷  比较徒七60和路廿叁34。我们是否像耶稣呢?

6.     殉道者的血是教教会的种籽。

听到司提反的见证和临死时的祈祷,并看着他被人用石头打死的人中,包括大数人扫罗  读徒七58和廿二20;毫无疑问,整件事件在这个敌对福音的年青人心中和良知里留下了很深的影响。司提反的死在扫罗的信主中结出了果子(徒九1~17)。但这不是司提反的死唯一的即时好处  读徒十一19。基督徒被分散,因此福音也就传开了!腓一12包含多麽伟大的真理啊!

7.     对信徒来说,死亡只是睡觉。

留意徒七60最後叁个词。司提反已经将他的灵魂交托给主(第59节)  但睡着的是他的身体  读和比较帖前四13~17。司提反「离开了肉身」,并「与主一起」(林後五6~8)。死亡=睡觉。这是多麽美丽啊!因为睡觉表示劳苦後休息,脱离恐惧、哀伤和生命所有重担。睡觉时,我们从一天过渡到另一天,而对基督徒来说,死亡是从地上的小麻烦到天上永 的荣耀!你和我可能永远都不会像睡觉一样死去,但即使我们会这样,也不用害怕,因为  读林前十五51~58——  兰斯迪信十位新约人物