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人類的墮落
聖經上告訴我們，人類始祖最初是按照上帝形像和樣式造的。他們不但在外貌上，而且更在心靈品德上像上帝。那時始祖亞當、夏娃充滿聖潔、仁愛和快樂，作爲上帝的兒女，身披屬天的榮光，享有永恒不朽的生命。但可惜後來始祖犯罪墮落了，於是痛苦、憂患、疾病、衰老和死亡的現象，以及種種天災人禍的悲慘情景，都隨著罪惡一同進入了世界。
一，因犯甚麽罪而墮落？
首先讓我們來看看：人類始祖究竟因犯甚麽罪而墮落的？
也許有人要回答說，不過是吃了禁果罷了。其實問題沒有這麽簡單。要真正明白這一問題，首先必須從上帝對人類的無限大愛說起。聖經上啓示我們，上帝對人類的愛是無限的。祂不但爲人類創造了充滿奇妙萬物的美麗的地球，並預備了優美無比的伊甸樂園，而且若有必要之時，祂甚至願意將祂自己所創造的宇宙萬物並一切所有的完全賜給人類。正如後來我們確實看到『上帝愛世人，甚至將祂的獨生子賜給他們，叫一切信祂的，不至滅亡，反得永生。』（約3:16）。『上帝既不愛惜自己的兒子爲我們衆人舍了，豈不也把萬物和他一同白白的賜給我們麽』？（羅8:32）
上帝既是這樣無限地疼愛我們人類，祂也深願我們以相應的愛心、忠心和孝敬的心尊祂爲天父。這也是使我們人類能永遠住在上帝愛中，飽享祂無限洪恩大愛的必要條件。正是爲此，上帝特意設立了一棵禁樹，以作爲對我們人類愛心、忠心和順從之心的一種提醒、培養和考驗。『耶和華上帝吩咐他（亞當）說，園中各樣樹上的果子，你可以隨意吃，只是分別善惡樹上的果子（按原文應譯爲：知善知惡樹上的果子）你不可吃，因爲你吃的日子必定死。』（創2:16,17）。
上帝向人類提出這樣的禁令，照理是很容易遵守的；這樣的考驗照理也是很容易勝過的。如果人類真能謹守這一禁令，勝過這一考驗，那麽人類的愛心和品德，就會有不斷的長進，也必能日益不斷加深地領受、體驗、並彰顯上帝無限的大愛，直到永恒。但可惜始祖亞當、夏娃竟然明知故犯地違背了上帝的這一禁令，很快地在這一考驗面前失敗了。從而造成了人類本性的敗壞和墮落。
人類違令吃禁果的事雖小，但是它的性質卻十分嚴重。這意味著人類對天父上帝無限大愛的嚴重辜負，對厚賜萬物的創造主忘恩負義的嚴重表現。這也是一種任意妄爲，目無上帝，並貪心不足，侵犯上帝主權的不忠實的行爲。人既然在這樣小的事上不忠心，那麽以後在大的事上也必更是不忠心。正如主曾說過：『人在最小的事上忠心，在大事上也忠心，在最小的事上不義，在大事上也不義。』（路16:10）。尤其具有嚴重性的是：那時亞當、夏娃，是在本性未曾敗壞的情況下，任意違背上帝的禁令，犯下這一罪行的，這就使得他們在本性墮落後更無力量抵抗撒但的試誘了。
二，人類始祖犯罪的原因
以上已介紹了人類始祖當初所犯的嚴重的罪。現在接下來再來看人類始祖犯罪的原因。
有兩方面原因：第一是由於受到魔鬼的欺騙、引誘（這是屬於外因）。第二是由於始祖本身的責任：不信從上帝的話，卻信從魔鬼的話（這是屬於內因）。
也許有人要問：上帝創造的人在本性上不是盡善盡美的麽？爲甚麽還會違犯上帝的禁令呢？上帝爲甚麽不創造一個不可能違令犯罪，而只可能遵令行義的人？
其實，如果上帝創造了這樣的人，那麽這樣的人就立刻變成像動物或機器一樣，完全按照它們的創造主或設計者的意志而生活或轉動，卻毫無自己獨立的意志和自主選擇權，更談不上有任何思想品德的價值。
例如螞蟻雖然都能爲集體儲運食物而忘我勞動，蜜蜂也都能爲群體生存而辛勤采蜜，但這一切都不過是牠們本能的一種表現，而並不是由於牠們有甚麽崇高的道德思想品質。
然而上帝所創造的人類卻不是這樣。人是按著上帝的形像和樣式造的，也像上帝一樣具有分辨善惡是非的能力，具有絕對自由的意志和選擇權。人可以辜負上帝的大愛而故意犯罪背叛祂，也可以接受祂大愛的吸引而甘心樂意地永遠行義、忠順於祂。一切都在於人的自主的選擇和決定。人生的嚴肅責任和崇高的價值正在於此。人之能夠成爲上帝的兒女，成爲世界的主人，成爲萬物之靈而遠超於當初一切動物的善良本性、本能之上的原因也正在於此。
三，始祖犯罪墮落的經過
現在接下來，我們再來看始祖犯罪墮落的經過。聖經上對此有詳細的記載：『耶和華上帝所造的，唯有蛇比田野一切的活物更狡猾（宜譯爲靈巧）。蛇對女人說，上帝豈是真說，不許你們吃園中所有樹上的果子麽。女人對蛇說，園中樹上的果子我們可以吃。唯有園當中那棵樹上的果子，上帝曾說，你們不可吃，也不可摸，免得你們死。蛇對女人說，你們不一定死（原文和英文是：你們必不會死）。因爲上帝知道，你們吃的日子眼睛就明亮了，你們便如上帝能知道善惡。於是女人見那棵樹上的果子好作食物，也悅人的眼目，且是可喜愛的，能使人有智慧，就摘下果子來吃了，又給他丈夫，他丈夫也吃了。』（創3:1-6）
（一）首先應當指出：本段記載中提到蛇欺騙、引誘始祖犯罪墮落，以及後來他們被逐出伊甸樂園，失去吃生命樹果子的權利等等，都是完全真實的。因聖經中的創世記並不是一卷神話故事書，而乃是在上帝默示下的人類原始歷史的絕對可靠的記載（提後3:15-17.約5:39-40.路24:44）。
此外，近代考古學發現的石刻碑文，以及世界上各古老民族和國家不約而同的原始傳說，都有力地證明了這一點。
例如考古學家發現『有兩塊古印，似乎正好把創世記裏所講的事描畫了下來。』一塊是『試探』印：『是從古巴比倫的泥版中發現出來。現在陳列在英國博物院裏。這印很清楚地可以看得出來，是指伊甸園的事：當中是一棵樹，右邊坐著一個男人；左邊坐著一個女人，正在摘樹上的果子；在女人的背後還有一條蛇，直直地站著，好象在和她竊竊私語。』
另一塊是『亞當夏娃印』：『在尼尼微北十八公里的提坡高拉（TEPE GAWRA），賓雪文尼亞大學博物館的司培瑟博士（DR. E.A. SPEISER），曾於1932年在第八層坑道裏發現一塊古印。據他推算，這印是大約主前3500年時的遺物，「看樣子很像是亞當與夏娃」：一個赤身的男人和一個赤身的女人，垂頭喪氣似的走著路，後面還跟著一條蛇。這印是刻在石頭上的，直徑大約一吋。現在陳列在費城（PHILADELPHIA）的大學博物館裏。』（海萊博士著聖經手冊62-63頁，香港證道出版社1955年12月再版）
此外，『許多古巴比倫的碑文上都提到有一棵「生命樹」，這樹原是人可接近的，不過後來因爲有一個邪靈，借著蛇的形像顯現誘惑了人，（實際上應當說是邪靈附在蛇的身上引誘了人）於是人就從那裏被趕出去了，而且因爲有基路伯把守，所以人不能再回到那裏去。』（同上聖經手冊61頁）
『有些古巴比倫的碑文說，離以利都不遠，有一個園子，園中有一棵神秘的聖樹——生命樹，是諸神所裁種的，樹的根很深，它的枝頭遍天，由守衛的靈來保護，所以人不能進入其中。』和亞伯拉罕同時代的拉撒王亞略就自稱是『以利都聖樹神明之言的執行者。』（同上59頁）。
『這些古史的資料乃是在人類歷史的黎明時期，被人刻在石頭上和泥版上的。然而因著歷史的風塵，它們被掩沒了起來，如今卻是終於被考古學家發掘出來了。從這些資料中顯然地可以看出來，創世記裏的幾件大事，乃是深深地銘刻在初民的記憶中。』（同上63頁）。
除了上述這些碑文石刻之外，世界上各古老民族有關人類始祖墮落情況的傳說，也都證實了聖經記載之可信。
如『波斯（傳說）：我們的始祖原是天真、快活而良善的；在那邪靈借著蛇的形像顯現以前，他們一直是住在一個裁著一棵生命樹的園子裏。這個傳說可能是從雅弗傳下來的，就好象希伯來人的傳說是從閃傳下來的一樣。印度（傳說）：在原始時代人沒有邪惡，也沒有疾病，而且活的年齡也大；凡他所想望的，他都能得到。希臘（傳說）：初民在黃金時代原是赤身露體的，沒有邪惡，也沒有煩惱，他們與諸神之間有著一種不間斷的交通，地上也天然地爲他們生出果實來。中國：傳說有一個時期，庶民倉廩充實，與鳥獸和睦同處，人人都是快樂得很。蒙古人、西藏人也有同樣的傳道。條頓族（傳說）：初民乃是過著一種永恒宴樂的生活。每一個野蠻民族都傳說有過一個比較文明的時代。
伊甸園的事最初一定是亞當講給瑪土撒拉的，瑪土撒拉講給挪亞，再由揶亞傳給他的衆子。不過這事在以後的各國民族文化中流傳失實，於是就變得彼此各不相同了。然而它們能流傳得如此廣遠，豈不是證明了它們同是由一個原始事實而來的嗎？』（同上聖經手冊63頁）
（二）但對上述這條蛇，我們應有正確的認識。這條蛇並不是魔鬼的化身，而是魔鬼利用的工具。這條蛇本來是不會說話的，此時所以會說話是由於魔鬼的靈附在牠的身上，利用牠的口說話。魔鬼原是一位天使長，被稱爲『遮掩約櫃的基路啪』，後因嫉妒基督的高位，妄自驕傲自大，公然背叛上帝，而被趕逐到我們這個地球上，墮落成爲魔鬼，又叫撒但。（結28:14-17.賽14:12-20.路10:17,18.彼前5:8）。當撒但在天庭背叛上帝時，曾勾引了三分之一天使跟從他，結果也都被趕逐到地上，墮落成爲衆汙鬼、衆邪靈。（啓12:3,4. 另參啓12:7-11）。 『等候大日的審判』（猶6節彼後2:4）和最後的毀滅。（啓20:7-15.太25:41.結28:17-19.瑪4:1,3）。正由於魔鬼和邪靈原來都是大有能力的天使，所以此時魔鬼完全有能力附在蛇的身上，並利用牠的口說話，去引誘夏娃犯罪。正如後來我們看到天使有一次也曾叫驢子開口說話，教訓妄圖作惡的巴蘭。
至於魔鬼此時爲甚麽要利用蛇爲工具，藉蛇的口說話以誘惑夏娃犯罪呢？因『那時蛇是地上最聰明、最美麗的一種動物，牠長有翅膀，飛翔在空中時發出耀目的金光，牠停在禁樹結果累累的枝條上，飽賞樹上甜美的鮮果，這真是一種令人悅目神往的景象。』（懷愛倫著先祖與先知第三章）。魔鬼藉著蛇說話，正可以引起夏娃的好奇心，使她喪失警惕，以致更容易受迷惑。
照樣，魔鬼歷代以來也都採用相似的手法，利用各種各樣表面上美好、誘人的人、事、物來誘惑世人，甚至使上帝的子民犯罪。例如不信的和世俗化的朋友，不良的電視、電影、戲劇、文藝作品和歌曲等等，都能引誘人遠離上帝，犯罪墮落。信徒，特別是青年弟兄姐妹，務要提高警惕，遠遠地避開它們。更要時時儆醒，不斷求主保守我們的心靈，『不叫我們進入試探。』（太6:13原文）
（三）從上面經文記載中，我們可看到撒但引誘女人犯罪的手法：第一步是設法動搖女人對上帝的信心，引起她對上帝和祂話語的懷疑。例如使她懷疑上帝的愛心和良善，懷疑上帝話語的真實和可靠。
撒但故意改變了上帝的原話：『對女人說：上帝豈是真說，不許你們吃園中所有樹上的果子麽？』這話的含意就是說：上帝真是這樣不講情理，不關心你們的福利，不許你們吃園中所有樹上的果子嗎？籍此，撒但既譭謗了上帝慈愛良善的品性，又把自己僞裝成很關心人類福利的樣子。
照理夏娃此時應當立即引起警惕，並厭惡遠避之，去將這事告訴亞當，並請教上帝。但她卻沒有這樣做，反倒似乎天真地回答蛇的問題，實則是希望再多聽一點蛇對上帝的議論。結果就爲自己招來了進一步的試探和誘惑。
『蛇對女人說，你們一定不死（按原文），因爲上帝知道你們吃的日子，眼睛就明亮了，你們便如上帝能知道善惡。』
撒但在此不僅企圖使夏娃進一步懷疑、不信上帝的話，和上帝的慈愛、良善的本性，而且還對她加以罪欲的引誘。要使她想入非非，妄想自己變成上帝。這也就是撒但引誘人犯罪的第二步手法。
而夏娃竟也陷入了試探、誘惑之中，開始思念禁果，觀看禁果、欣賞禁果以致於撫摸禁果，直到最後竟大膽摘下來吃了，從而犯了肉體的情欲，眼目的情欲，並今生的驕傲的罪。如經上所記：『於是女人見那棵樹的果子好作食物（肉體的情欲），也悅人的眼目，且是可喜愛的（眼目的情欲），能使人有智慧（今生的驕傲）就摘下果子來吃了。』（參約一2:15-17）。
（四）夏娃犯罪墮落之後，便立即成了撒但更有力的工具，去竭力地引誘亞當吃禁果。可歎亞當被妻子拖下水，也違令吃了禁果。如經上所記，夏娃吃了果子『又給她丈夫，她丈夫也吃了。』
不過亞當違令吃禁果的原因和夏娃有所不同。他犯罪的原因，主要是由於他愛妻子過於愛上帝，（參：路14:26.太10:37）
並也因此受到撒但的欺騙。懷愛倫提到，當時『亞當臉上突現憂容，並表示驚異恐慌。．．亞當看出他的伴侶已經違背了上帝的誡命，他必須與他所喜愛的伴侶分離，他怎麽忍得這樣作呢？．．亞當終於決意與夏娃利害相共。如果她必須死，他願與她同死。他想那聰明的蛇所講的話或許還是可靠的呢。．．於是亞當決意冒險，不問結果如何。他拿起禁果，很快地吃下去了。』（詳見先祖與先知第三章）。
四，人類始祖犯罪墮落的結果
最後，我們再來看人類始祖犯罪墮落的結果：
第一點，他們的心靈墮落了，有了罪惡的經驗知識和怕羞的感覺了。如經上所記：『他們兩人的眼目就明亮了，才知道自己是赤身露體的，便拿無花果樹的葉子，爲自己編作裙子。』（創3:7）。
人類墮落前，雖然也像上帝一樣有分辨善惡是非的能力，但那時他們只有行善的經驗知識，並無犯罪的經驗知識。如今吃了禁果（也即『知善知惡樹上的果子』）後來他們就開始有了作惡的經驗知識。這種罪惡的經驗知識，本來是人不需要的，也是有害無益的。當人得到這種經驗時，人的本性也就敗壞了。正如一個人有了抽雅片、麻非，或其他吸毒的有害經驗知識時，他也就中毒不能自拔了。
第二點，他們的身體也敗壞了。原來身披的屬天榮光現在已經消失了，暴露出自己赤身露體的窘相。身體禦寒抗熱的能力也失去了，永不朽壞的生命已變成了必朽壞的生命，生老病死已成了人生不可抗拒的自然規律。他們『便拿無花果樹的葉子，爲自己編作裙子。』
第三點，『自然界』的氣候也似乎改變了，『天起了涼風。』（創3:8 上）這時的氣候已不再像以前那樣溫和舒適了。
第四點，人和上帝之間的關係也發生了變化。從前他們喜歡親近上帝，如今卻懼怕躲避。如經上記載：『耶和華上帝在園中行走，那人和他妻子聽見上帝的聲音，就藏在園裏的樹林中，躲避耶和華上帝的面。耶和華上帝呼喚那人，．．他說，我在園中聽見你的聲音，我就害怕。因爲我赤身露體，我便藏了。』（創3:8-10）。
直到今天，亞當的一切後裔，在尚未信主悔改歸向天父上帝之前，也仍然處在這種心靈狀態之中；不喜歡想到上帝，親近上帝，和敬畏上帝，甚至對上帝存著懼怕的心和躲避的意念。
第五點，人和人之間的關係也發生了變化。從前彼此相親相愛，如今彼此埋怨責怪。各自都是怨天尤人，推卸責任。如亞當對上帝說：『你所賜給我與我同居的女人，她拿樹上的果子給我，我就吃了。』（創3:13）。在此，他將犯罪責任推到了上帝和女人的身上。又如夏娃也存著同樣的精神對上帝說：『那蛇引誘我，我就吃了。』（創3:13）。從此以後，亞當的後裔也都普遍有了這種彼此責怪，互相推卸責任，甚至怨天尤人的精神。
第六點，罪惡開始進入世界，苦難臨到人間，死亡成了人生的結局。如經上所說：『罪是從一人入了世界，死又是從罪來的，於是死就臨到衆人，因爲衆人都犯了罪。』另一處又說：『我們知道一切受造之物，一同歎息勞苦，直到如今。』（羅8:22）
第七點，罪人的結局，不但是今生肉身的死亡，而且將來還要遭受罪惡的刑罰，在火湖中永遠滅亡！正如啟示錄中所說：『這火湖就是第二次。若有人名字沒記在生命冊上，他就被扔在火湖裏。』（啟20:14-15）。
當我們講到這裏，我們的心情是十分沈重的。但我們要起來感謝讚美上帝，正當我們人類犯罪墮落，即將永遠滅亡的時候，天父上帝竟向我們發出無限的大愛，主耶穌竟不惜作出永遠的犧牲來拯救我們。
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