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Ｆ 结束与开始：巴别与迦南（十一1～32）
{\Section:TopicID=158}巴别（十一1～9）
上古历史的巅峰，是人类体察到自我的新能力之后，便团结努力，预备荣耀自己，巩固自己，结果却一无所获。这个故事的各项要点，刻划出历世历代世界的精神。所定下的计划总是宏伟无比；大家兴奋得争相传告，好像这将是人类最终极的成就──现代人对于太空计划的得意，与此极为相仿。同时，他们聚集要保存他们的名，掌握他们的财富（4下），也透露出他们缺乏安全感。
这个故事传神地表达出此事件的荒谬和严重。不仅如第3节所示，那些建材不过是代用品，而且建造的人更是软弱。他们匆忙喧嚷着：“来罢……来罢……”，神则以讽刺语气回应说：“来罢，我们下去……”；而结果却是反高潮：“他们分散……。”这座半途而废的建筑，太适合作人类这方面的记念了。
可是这件事很看重。第6节下完全切合现代人：“这只是起头……；现在他们所要作的事，没有不可能成就的了”（RSV）。这句充满预感的话，流露出创造主与天父的关怀，而不是以对头的身分说的；正像我们的主所说：“他们既向青翠的树如此行……”（路二十三31）。此处显明，合一与和平并非终极的善：分散比集体背叛还好一些（参路十二51）。
这事件的终局显明神对人类决定性的干预。不错，互不了解会由自然因素造成，第4节（这句话正像现代国家主义的口号！）所流露的骄傲与恐惧的态度，正可能促成这点；但是最终而言，这是神对不守规矩的族类恰当的管教。
五旬节为这故事开启了新的一页；使同一个福音透过许多方言传讲出来。最后翻转这事的，为西番雅书三9的应许：“那时，我要改变万民的言语，成为纯一的言语，使所有的人都能求告上主的名，并且同心合意事奉祂”（RSV）。
1. 一样的话（AV，RV；直译为“一（种）言语”）比 RSV 的少数言语更可取，虽然两种译法都有可能（见希伯来文的以西结书三十七17及创世记二十七44）。这事件可能是在洪水之后不久发生（参十5等），否则就是局限在某一种人当中，如果这里的天下（earth）是翻译作“一地”的话。（由2、4节下看来，这是一群定居下来，怕遭到攻击之人，因此第二种解释也不无道理。）
9. 巴别（巴比伦）自称为 Bab－ili，“神的门”（这可能是将它原来的意思再夸大的解释）193；可是圣经却以文字游戏为它加上更真实的称号：～balal（“他混乱”）。圣经中，这座城愈来愈成为不敬虔社会的象征，它自命不凡（创十一章）、逼迫杀害（但三章）、负图享乐、犯罪作恶、充满迷信（赛四十七8～13）、财富万贯、最终灭亡（启十七、十八章）。这城的名景之一，是那巨大的西古拉特（ziggurat），一座顶上有寺庙的人工山丘，其名字，伊特门南奇（Etemenanki），意为天与地相连。不过她“达于天”（启十八5）的，乃是她的罪。在启示录中，她与“从天而降”的圣城成为对比，圣城敞开的门则与万国结合（启二十一10、24～27）。
193 见 I. J. Gelb, JIAS, I, 1965, pp.1－4。
朝向选民（十一10～26）
现在，藉述及蒙拣选的族裔，故事自旧世界进入了列祖的世界。在十22以下的名字中，惟有希伯的祖先重复出现；其后代则从法勒开始，不像十25以下以约坍为首。这里共计十代，也许是要配合自亚当到挪亚的十个名字；但是单从第十章所载各邦国的发展，就可显明其中的间隔应当更为久远，其他方面的左证就不用提了194。
人的寿命逐渐递减195，从大洪水之前的长龄，降到亚伯拉罕的一百七十五岁，以致约瑟的一百一十岁。更重要的事，从以撒诞生的应许来看，能生育的年龄已经降至与目前相差无几的情形了。
194 见第五章的增注{\LinkToBook:TopicID=136,Name=增註：大洪水前的長壽}。
195 见第六3的注释{\LinkToBook:TopicID=139,Name=危機逼近（六1～8）}，及第五章的增注{\LinkToBook:TopicID=136,Name=增註：大洪水前的長壽}。
朝向应许之地（十一27～32）
约书亚记二十四2显示，他拉和他的祖先是“事奉别神”的；他的名字和拉班、撒莱、密迦，都与月神有关，那可能是当地最著名的神祇。吾珥和哈兰皆为崇拜月神的中心，这可能解释了为何他们迁徙到那里便停了下来（31节）。他拉离开吾珥的动机，可能只是出于谨慎（以拦人约在公元前1950年毁灭了该城）196；但亚伯拉罕则已经听见神的呼召（徒七2～4）。
31节下与十二5节下比较，显示哈兰因没有异象，便失去坚持的意愿；希伯来书十一9、10提出的教训是：惟有信心能持续到底。因此，本章以两个极适切的重点，将人类早期历史作了结束，一为人的自我努力所带来巴比伦的混乱，一为这里所提的妥协。人类凭着自己，再也不能超越这两点。
32. 他拉死的年龄是个难题，因为他的长子那时将已经一百三十五岁（26节），但亚伯兰不过七十五岁而已（十二4，及徒七4）。一个解决法是假定亚伯兰为么儿，比长子晚生六十年，但于十一26、27排于首位，是因为他的名声（正如以法莲被置于玛拿西之前）。另一种可能，是采取撒玛利亚经文，那里记载他拉死于一百四十五岁。这说法似乎较好，因为若亚伯兰的父亲一百三十岁才生他，他就不太可能会作出十七17的宣称。
196 Albright, FSAC 2, 1957, p.236.
──《丁道尔圣经注释》
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