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使用约瑟的神
经文/创世记42-47章，50章
要节/创世记45:7,8 “神差我在你们以先来，为要给你们存留余种在世上，又要大施拯救，保全你们的生命。这样看来，差我到这里来的不是你们，乃是神。他又使我如法老的父，作他全家的主，并埃及全地的宰相。”
在创世记出现的人物之中，约瑟的生平是最美好的，也是最具有戏剧性的。约瑟的一生是相信神并取得胜利的模范，以致称为创世记之花。没有深入学习创世记的人们以为约瑟的一生会很平坦而顺利，可是就象我们在上一讲里学到的那样，他的一生比任何人都曲折。约瑟从小失去了母亲，看着异母哥哥们的眼光而生活。他受到哥哥们的恨和嫉妒，在17岁的花季时被卖到埃及当奴隶。在波提乏的家里，他因为拒绝了波提乏妻子的要求而冤枉地下了狱。但他不管是在什么样的环境，都相信和顺从神，把逆境变为恩典。虽然人家把他卖成奴隶，作为囚犯关进监牢，可是神把他抬高到波提乏家庭的总管，又从总管抬高到埃及宰相。作为一个外国人，他在年轻的30岁时就成了当时世界强国埃及的宰相。
那么约瑟作为埃及宰相都作了什么呢？在胜利之日他又是怎样守住信心并被神使用的呢？祈祷通过今天的话语，我们学到约瑟的可贵的爱、信仰和盼望。祈祷我们学到使用约瑟的神，从而我们也象约瑟那样因着信心成功，把荣耀献与神。
第一章。牧者约瑟帮助哥哥们悔改(42:1-45:15)
约瑟当埃及宰相时，就象法老所作的梦那样，有了七年的丰收。约瑟为了对付下一个七年的饥荒，在各城储藏了谷物。约瑟积蓄五谷甚多，如同海边的沙，无法计算。七年饥荒终于开始了，不仅是埃及，连各国的百姓也因饥荒而到埃及求约瑟(41:46-57)。这时候迦南地也遭到了严重饥荒，约瑟的哥哥们为了籴粮而来到了埃及。哥哥们不知道埃及宰相竟然是弟弟，脸伏于地，向约瑟下拜。约瑟看到二十年前的梦终于实现，百感交集。要是一般人的话，就是紧紧抱着哥哥们大哭一场，或者为了报二十年前的仇，把哥哥们关在牢里打一顿，让他们吃够苦，可是约瑟并没有凭感情对待他们，也没有用物财来帮助他们。他帮助哥哥们，让他们解决心里的罪，能够在神面前生活。为了在信仰上帮助哥哥们，他演了一场让人热泪盈眶的、长长的演剧(42:10-44:30)。
约瑟把哥哥们当作奸细，在监狱里关了三天(42:10-17)。三天之后约瑟命令哥哥们，说要是证明自己不是奸细的话，就带来小兄弟便雅悯。这时候哥哥们想起了20年前卖约瑟的罪，被罪恶感折磨。他们彼此说：“我们在兄弟身上实在有罪。他哀求我们的时候，我们见他心里的愁苦，却不肯听。所以这场苦难临到我们身上。”(21)大哥流便怨弟弟们不听自己不要伤害约瑟的劝告。罪是可怕的，它过20年后也仍然折磨着哥哥们。时间不能抹掉罪问题，罪必须去悔改，才能得到赦免。约瑟看到哥哥们心里难过，抑制不住心里的感情，转身退去，哭了一场。他把自己的情和欲都钉在十字架上，又回来把面缅当作人质，从而让哥哥们能够在神面前悔改。回家后哥哥们发现口袋里还有银子，雅各和哥哥们甚为惧怕，雅各听到西缅被扣留，还要带走便雅悯，就埋怨了儿子们。由于和约瑟有关的罪问题，父子之间也留下了深深的不信任和伤痕。罪恶不仅打断神和人之间的关系，也断开人和人之间的关系，让人处在悲伤和黑暗之中。
在43:1-34节，迦南地饥荒越来越严重，他们从埃及带来的粮食吃尽了。犹大以自己的生命为担保，向雅各请求说要带走便雅悯。雅各实在无奈，他相信全能的神，放走了自己所爱的小儿子便雅悯。雅各的儿子们带着便雅悯，再次站在约瑟面前。约瑟问父亲的安，和蔼地对待了他们。他见到便雅悯时，爱弟之心发动，就急忙寻找可哭之地，进入自己的屋里哭了一场，洗了脸出来。约瑟抑制了自己的感情，再次作为牧者对待了哥哥们。约瑟使众弟兄在他面前排列坐席，然后摆了筵席，但给便雅悯的食物比别人多五倍。
约瑟又策划了一件事，试验了哥哥们。请看44:1-15节：约瑟对家宰命令说要在便雅悯的口袋里放入银杯。他们出城走了不远后，约瑟让家宰追上他们，抓来拿银杯的人。在便雅悯的口袋里发现银杯，哥哥们再次回到城里。约瑟想通过这事，让哥哥们在神面前深深地悔改罪，因为这样约瑟和哥哥们才能在神里高兴地见面。这时候谁在约瑟面前说话呢？请看44:16-34节，犹大请求约瑟说：“我们对我主说什么呢?还有什么话可说呢?我们怎能自己表白出来呢?神已经查出仆人的罪孽了。我们与那在他手中搜出杯来的都是我主的奴仆。”过去犹大煽动其它人，要卖约瑟(37:26,27)。他也是与儿媳妇他玛犯了近亲相奸之罪的罪人，也是自私的人，不关心父亲的痛苦。象他这样的人，在便雅悯的口袋里发现银杯的时候，应该叫好才对，可是犹大发现这些事都是神所作的事情，以显示他的罪，所以他在神面前悔改了自己的罪恶。虽然他是以二十舍客勒的银子出卖了弟弟，可是现在他要对弟弟负起全部的责任。他想起了年老的父亲，请求约瑟说要放走弟弟。他又想起了雅各的悲伤，自己要代替便雅悯当奴隶。真正悔改的人一旦发生问题的话，不会抱怨环境和条件，或者去怨恨人家，他们认为一切都是自己在神面前所犯的罪恶所造成的，从而先照顾别人。犹大在神面前悔改，成了新人，这是通过约瑟长长的演剧而结出的信心和爱的果子。我们在信仰生活当中帮助弟兄们悔改，是对他们最大的爱。
请看45:1-3节：约瑟看到犹大悔改的模样和他的爱，实在抑制不住自己的感情，告诉哥哥们说自己就是约瑟，放声大哭。他洗掉了哥哥们内心的罪恶感，说：“我就是你们的弟弟约瑟，就是你们卖到埃及的那个人，可是你们不要担心卖我的事情，也不要叹息。神为了救出人的生命，在你们以前派了我。”在这里我们一是可以学到约瑟对哥哥们的真爱。对弟兄的爱，就是口渴肚子饿的时候给吃喝的东西，或者人家生病的时候去帮助，可是“真正的爱”，就是首先要在属灵上帮助他。虽然我们在各方面帮助邻居，可是真正的爱就是让他们悔改，迎接福音。约瑟帮助哥哥们的时候，并没有只给他们吃的东西就算了，他让哥哥们悔改二十年前的罪恶，享受在神里面的真正的生命和和平，这个爱就是耶稣的爱。耶稣为了让我们悔改离开神、随着物财和情欲而生活的罪恶、从而相信神和得到永生而来到了这个世上。约瑟把自己对哥哥们的感情钉在十字架上，以耶稣的爱、就是神的爱帮助了哥哥们。我们象约瑟那样在属灵上帮助父母兄弟或者亲近的朋友时，就可以结出生命的果子。我在耶稣里见到相信佛教的母亲用了十年，还有相信儒教的父亲在耶稣里见面，用了十九年。当我们守住信心的中心时，我们就可以体验神比我们更好地帮助我们的家长。虽然我们在属灵方面帮助父母费时间，也非常困难，可是那就是最大的爱。
二是约瑟相信神的绝对主权和完美的摄理。请看45:7-8节：我们同声读一下：“神差我在你们以先来，为要给你们存留余种在世上，又要大施拯救，保全你们的生命。这样看来，差我到这里来的不是你们，乃是神。他又使我如法老的父，作他全家的主，并埃及全地的宰相。”约瑟从神大的救赎工作的角度，发表了自己的人生所感。约瑟有明确的信仰哲学，就是所有的事情都是在神绝对的主权之下所进行的，而且神的工作就是完美的。要是约瑟不相信神绝对的主权和摄理的话，性格就会发生变化，变得凶恶，折磨别人，犯很多的罪。他为了解开被哥哥们卖走的怨恨，喝酒到深夜也无法消除。一想到为了波提乏的妻子而进监狱的事情，自己当上总理之后就算把波提乏关到监牢里，把他的妻子撕开也不能出气。可是约瑟相信一切都是在神的主权和摄理之下所成就的，所以他能够宽容哥哥们和恶人，从怨恨和悲伤中走出来。不仅是这样，而且，他相信被哥哥们卖到埃及，就是神为了把他的家庭和世界万民从饥饿当中救援出来。所以，他即使当上宰相也并没有骄傲。他以自己的权力侍奉了神的生命救赎工作，而没有去报仇。
人们心里都有各自的憎恨和伤痕。他们想没有比自己遇到的困难更大的困难。在韩国学生的所感里，因为父母醉酒而使年幼的心灵受到创伤的比较多。有些人因为父母离婚，有的人因为女朋友或者男朋友的离去、还有的人因为家庭太贫穷而留下了人生的遗憾和伤痕。这样的人要是不相信神的话，就不能解决人生问题。不仅是个人，而且国家和民族也存在这样的问题。个人、家庭或者民族的悲惨的命运问题，相信神而得到救援的时候，便可以解决。当我们相信神绝对的主权和摄理时，一切都显得有意义、美好。我们在神里面看所有的时候，就可以知道万事互相效力，使我们得益处。您、您的家庭和您的民族的令人悲伤的命运问题是什么？怎样才能去解决呢？
约瑟以信心和忍耐，帮助哥哥们悔改，他的爱就想好牧人耶稣的爱。他相信神的主权和旨意，安慰了哥哥们，因着信心迎接了他们。约瑟把亲爱的父亲雅各和哥哥们邀请到有丰富粮食的埃及。就这样，神把以色列的所有人从迦南地的饥荒之中拯救出来，在约瑟的保护之下住在埃及，四百年当中生养众多，从而让他们成为大国。
第二章。约瑟的盼望(45:16-47:31,50章)
约瑟和哥哥们相见面摆设筵席的消息传到了法老的宫里。法老和他的臣仆都很高兴，法老命令约瑟说要把他父亲和眷属邀请到埃及。约瑟给哥哥们车辆和路上用的食物，又给他们各人一套衣服。哥哥们告诉父亲说约瑟还活着，而且还当上了埃及宰相。听到这消息后雅各高兴地说：“罢了!罢了!我的儿子约瑟还在，趁我未死以先。我要去见他一面(45:28)。”雅各带着一切所有的，起身来到别是巴，就献祭给他父亲以撒的神。夜间神在异象中对以色列说：“我是神，就是你父亲的神。你下埃及去不要害怕，因为我必使你在那里成为大族。我要和你同下埃及去，也必定带你上来，约瑟必给你送终。”(46:3,4)雅各相信神的应许，移民到了埃及。这时候与他同在的眷属一共有以色列十二个支派七十人。
雅各从迦南地出发，来到埃及尼罗河下游的美丽而肥沃的歌珊地。约瑟为了见父亲，到歌珊地来，在那里就掉着眼泪见到了父亲。雅各见到约瑟之后就是死了也甘心。约瑟告诉他们到埃及移民时的注意事项，那就是法老问他们时，他们对法老说自己从祖宗开始以畜牧为业，这是因为埃及人讨厌以畜牧为业的人，所以他们能在歌珊地平平安安地生活，也可以生养众多(46:28-34)。约瑟向法老介绍了自己的家族。法老问了哥哥们的职业后，给了他们歌珊地的好地方，让他们管理法老的牲畜。法老问雅各平生的年日，雅各对法老说：“我寄居在世的年日是一百三十岁，我平生的年日又少又苦，不及我列祖在世寄居的年日。”(47:9)雅各认为自己的一生是流浪的生活，发表了他那苦难的人生所感，可是他作为神所选择的百姓，不失去信心，祝福了法老。我们也象雅各那样都是流浪的一生，可是我们作为神的国的国民，要拥有作为神国国民的自负心和骄傲。我们是神的大使，不管地位高低，都应该把神的祝福分给大家。即使我们是来到他国的移民，可是我们要象雅各那样连那地的王也要去祝福。
在47:13-26节:作为埃及的宰相，约瑟忠诚于法老。以色列的眷属都来到埃及后饥荒甚大，全地都绝了粮。埃及地和迦南地的人都跑到约瑟那里。约瑟卖了粮食，收聚了埃及地和迦南地所有的银子到法老那里。
约瑟就把那银子带到法老的宫里。埃及地和迦南地的银子都花尽了，约瑟则以粮食换他们的牲畜。牲畜也换完了，约瑟则把他们的身体和田地都买来了。除了得到法老常俸的祭司之外，约瑟把整个土地、家畜和百姓都收聚了，在饥荒的日子养活他们。我们在这里可以学到约瑟的尽忠精神。普通人认为没有必要在人家的国家那么忠诚，还说他太没有人情味了。可是约瑟在神面前忠诚于法老，结果，因为他的忠诚而使所有百姓都度过了饥荒。我们在神面前现在怎样担负使命呢？我们从约瑟那里可以学到没有私心的忠诚。祈祷不管我们做什么样的事情，都在神面前成为忠诚的管家。
请看27-31节:当埃及和迦南地的百姓都成了法老的仆人时，以色列人却住在美丽肥沃的埃及的歌珊地。他们在那里置了产业，并且生育甚多。雅各住在埃及地十七年，就是雅各平生的年日是一百四十七岁时，以色列的死期临近了，他叫约瑟起誓。那就是把自己埋到祖先所葬的地方，然后雅各祝福了约瑟的两个儿子以法莲和玛拿西，还有自己的十二儿子(48-49章)。雅各嘱咐众子已毕，就归到他列祖那里去了。约瑟伏在他父亲的面上哀哭。医生就用香料薰了以色列，薰尸的常例是四十天。那四十天满了，埃及人为他哀哭了七十天。约瑟得到法老的许诺之后，象与父亲立约的那样，把他葬在迦南地麦比拉田间的洞里。雅各的葬礼比埃及任何贵族的葬礼都庞大。在这葬礼行列里，有法老的臣仆和法老家中的长老、并埃及国的长老。他们到了约旦河外，大大地号啕痛哭，约瑟为他父亲哀哭了七天，象现在的国葬一样隆重。时间过去了，约瑟自己也到了一百一十岁，快要死了。临终时，他让他的兄弟们想起神的应许，说：“我要死了，但神必定看顾你们，领你们从这地上去，到他起誓所应许给亚伯拉罕、以撒、雅各之地。”(50:24)约瑟叫以色列的子孙起誓说：“神必定看顾你们，你们要把我的骸骨从这里搬上去。”(25)约瑟死了，正一百一十岁。人用香料将他薰了，把他收殓在棺材里，停在埃及。在这里的约瑟和雅各的最后起誓意味着什么呢？
雅各因为自己的儿子约瑟在埃及当宰相，所以可以要求说把自己埋葬在歌珊地，可是他说要把自己埋在没有子女的、遥远的迦南地的麦比拉洞里，说明他盼望着神的应许之地，也盼望着神的国。约瑟也在埃及当宰相达80年，享受够了各种荣华富贵，所以他可以把盼望放在这世上，要是可能的话自己也象其它埃及王那样，在金字塔里永远被保存成木乃伊，可是他让子孙起誓，当他们回去的时候把自己的骸骨搬上去。约瑟在埃及华丽的生活中没有被世上的东西污染，保住了纯洁的信心。虽然埃及有很多好东西，但他并没有迷恋于这些。他把盼望放在神的国。他的信仰不管是80年前还是现在，都没有变化。请看50:24,25节：“我要死了，但神必定看顾你们，领你们从这地上去，到他起誓所应许给亚伯拉罕、以撒、雅各之地。神必定看顾你们，你们要把我的骸骨从这里搬上去。”我们生活在越来越好的时代，所以容易把盼望放在世上的物财、名誉、权柄和肉身之上。恳切祈祷我们天天克服这些引诱，能够学到雅各和约瑟的信仰。
现在我们把盼望放在哪里呢？我们最后要去的地方就是神的国。我们要与主高高兴兴地见面，要为那一天作好准备。祈祷我们无论是象约瑟那样出世而当宰相，还是象雅各那样实现自己所有的梦，还是亚伯拉罕那样过开拓者的生活，都生活在对神的国的盼望和向世界传教的伟大的希望当中。恳切祈祷神把约瑟的盼望也作为我们自己的盼望。我们读要节话语45:7,8节之后结束：“神差我在你们以先来，为要给你们存留余种在世上，又要大施拯救，保全你们的生命。”阿门！
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