解讀:
本章記載以色列人第二次守逾越節。第一次是神領百姓出埃及的前夕神設立逾越節之時(參出12:1-28)。逾越節的羔羊代替以色列人的頭生子,他們因著羔羊的代贖,便歸耶和華為聖。上一章敘述利未人替代頭生子歸給神,以色列人在這時再守逾越節,可更深體會分別為聖事奉神的意義。時間也配合得很好,現在是新年逾越節的時分;況且他們在出發前守節,可重溫神昔日的拯救,使他們更有信心和勇氣,向應許之地進發。逾越節記念神的救贖,是十分重要的,所以神藉摩西提醒以色列民要守這節期(1-5)。
2節:這是以色列人逾越節是慶祝他們出埃及脫離奴役的大節,由每年的正月十四日(猶太歷)開始,緊接著是除酵節,前後一共慶祝八天(參利23:5-6)。
6-12節:有幾個人來到摩西那裡訴說困境。他們因觸摸死屍(或進入有死人之家),而成為不潔淨的,不能守逾越節。留意神並沒有改變祂對逾越節的規定,祂仍然維持聖潔的標準,規定凡因故不能在所定的日期守節的,可以推遲一個月,也就是在二月十四日黃昏舉行(9:11)以履行神子民的責任。我們有時面對困境,很可能降低神的標準,以求解決,但摩西卻能用智慧祈求,找到合理的解決方法。
14節:我們有時會原諒非信徒,認為他們不用守神的誡命,例如認為聖誕節、復活節這類節日可以與他們無關。但是神指望外邦人在這時和以色列人一樣,遵守律例典章。祂對外邦人並沒有另一種標準,不管是寄居的,是本地人,"同歸一例",這句話強調非以色列人也應遵從神的命令。神揀選以色列人,是為了作其他民族的榜樣,使外邦人知道如何在地上順服祂,也就是要萬族萬民都歸順祂,敬拜祂。
15-22節:百姓在曠野跋涉,白天有雲柱、夜晚有火柱引導他們,保護他們。雲柱與火柱照著神的旨意移動,這些現象乃是神親自引領的信號,也是祂指引百姓行止的憑據。
23節:以色列人遵照神的引導起行或安營。順從神的引導,你就明白不管是往前行或是停留,都是在神要你所在之處。你不必求問"神啊,我下一步該做甚麼?"乃要問"神啊,在我目前所在之處,你要我為你做甚麼?"祂把你放在目前這個位置,自有祂的目的。當你認清祂現在要你做的事,就會逐漸明白祂對你一生的旨意。