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撒母耳：士師和先知(撒上一至七)
撒母耳承先啟後，由神權轉到君王，由士師、祭司到先知。撒母耳為以色列最後一位士師(徒13:20)，也是首位先知；他首創先知學院(19:20；王下2:3-5；4:38)，也是一名特別的祭司，身兼三職，也是一個時代偉人。
一． 童年時代(撒上一至三)
當時以色列士師時之末，國勢衰弱、宗教腐敗、社會混亂、人心黑暗，惟在以法連山地有一位敬畏之賢婦哈拿。哈拿長期不能生育，憑信心求神應允一孩子。她為兒子起名叫撒母耳(解作「神的垂聽」)，並把他獻給神。民族救星撒母耳應運而生(一章)。二章1-10為哈拿之歌。哈拿讚美神垂聽和應允她的禱告所發出的優美頌歌(二1-10)，不單稱頌神的主權，且預表以色列將設立君王，最終還要在基督身上，應驗君王的職分(第10節)。
撒母耳在孩提時已開始跟隨示羅會幕的祭司以利事奉耶和華。當時祭司以利年老昏庸無能，家規不嚴。祭司兩個兒子的惡行記載於二章12-26節。這二人不單運用他們的職權謀取個人利益(12-17節)，更與會幕門前侍候的婦人苟合(22節)。雖然以利曾責備他們(22-25節)，卻對他們不加禁止，且警告來得太遲。在這紛亂的環境中，撒母耳漸漸長大(18-21、26節)。在27-36節，一位不知名的神人宣告審判將臨到以利和他的祭司家系，神也會定意一個「合祂心意的祭司」(35節)取代他的職份，那就是撒母耳。撒母耳在第三章被神立為先知，神也告訴他審判必臨到以利家(三11-14)。當撒母耳的話證實是真確可信，百姓就知道他真是耶和華的先知，使神的默示傳遍整個以色列(三19至四1上)。
二． 約櫃的被擄與復得(撒上四至七)
以色列與非利士人的戰役，正應驗了二章27-36節和三章11-14節的部分預言。以色列人被擊敗，約櫃被奪取，以利的兒子何弗尼和非尼哈被殺(四11；耶七14)。以利聽到這些災難的消息，也隨之逝世(四17、18)。非利士人將耶和華的約櫃放在亞實突他們的神大袞的廟中(五1、2)；然而，當大袞的神像斷碎成塊和仆倒在約櫃前，加上一場災疫突然在亞實突發生，約櫃就被移往迦特(五8)；當災疫在迦特出現，它被送到以革倫(五9-10)；又當災疫在以革倫拼發，非利士人被迫把約櫃歸還給以色列(五11-12)。他們把它放在一輛車上，由兩隻有乳的母牛負軛推動，向著以色列的邊境和伯示麥城走去(六1-21)。在這事情上，耶和華證明了，儘管以色列人以為這件「寶物」會祝福他們，故在出戰時常以約櫃為「護身符」，但神是看內心的(十六7)，不受他們擺佈；同時，祂也不會讓非利士人以為能戰勝以色列人，且認為擄走約櫃就表示他們的神大袞為大。
約櫃的記載在七章2節告一段落。二十年過去，以色列人又開始尋求神。撒母耳保證，只要以色列人認罪，並除掉對諸巴力和亞斯他錄的敬奉，神就會拯救他們脫離非利士人的欺壓(3節)。他在米斯巴召集全國(5節)，重新確立對神的忠心。當以色列人聚集，非利士人前來攻擊，耶和華施行神蹟，令以色列人戰勝(10、11節)，證明他們對約順服，會保障國家的平安(參出二十三22；申二十1-4)。撒母耳不但為士師審民務，也是先知，奮興百姓之靈性生活，可見他是一名奮興佈道家。
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