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1．撒母耳出生（撒上—～二）
（l）因母祈祷（撒上一l-28）
撒母耳的父亲以利加拿有两个妻子，他母亲哈拿生育，就如参孙的母亲一样（士十三3）。哈拿因激动而哭泣、愁苦，就到神面前沉痛，不住地倾心祷告，这原是神的美意，叫她遇见苦难而不得不求告神。她求而得着就甘心许愿给神，终身作拿细耳人，让神得到一个合他用的器皿。末后的两个士师参孙和以利都不合神的心意，不能为神所用，他们只有等候一个敬虔的母亲祈祷而生的撒母耳，来承担转变时代、带进国度的责任，叫神的旨意得以通行在地上。
哈拿果然生了一个儿子，他起名叫撒母耳，是蒙神垂听的意思。到孩子断奶后就将他带到示罗，即当时会幕所在地，有神的约柜。他在祭司以利面前事奉神，这对哈拿来说实是不容易割舍多年的期待和心中所爱的儿子，然而她为了报恩还愿，更是为了敬畏和爱神才像亚伯拉罕一样，将儿子献上当作活祭。
（2）哈拿颂词（撒上二1-11）
哈拿的颂词与米利暗、底波拉和马利亚的颂诗并列。其中称颂神是她欢乐的唯一来源，只有神决定人的生、死、祸、福。与神争竞的必被打碎，他要胜过一切仇敌，他要赐力量给他所立的王，并高举受膏者的角（受膏者在希伯来文是弥赛亚，在希腊文是基督），她是首次提到弥赛亚的。预言到基督的来临，没有圣灵感动是说不出这些话的，她对神有很深的认识和极高的赞美，对于身处旧约时代的一位平凡妇女来说，实在是很难的。
（3）以利二子 （撒上二12-36）
以利的二子是恶人，不认识神，竟亵渎了祭司的圣洁职分。今天在基督教里也有所谓事奉神的圣职人员，他们所行的与以利之子相差无几。以利虽然听见此事而对儿子劝说，却没有严厉的责备、管教和处理，因此神差遣神人来责备、警告他。他尊重儿子过于尊重神，任他们践踏祭物，用以肥己，所以神对他们原来的应许撤消了，因为尊重神的，神必看重他；藐视神的，他必被轻视。于是，就预告他的家必受刑罚和报应，并预言要另立一个忠心的祭司，这些话不久就都应验（王上二26-27），最后更应验在基督身上，其实预言中的灵乃是为耶稣作见证（路廿四 27、44；启十九10）。
2．撒母耳蒙召（撒上三l～四22）
（1）神的呼唤（撒三1-22）
在那混乱、黑暗、败坏、荒凉的时代，神竟找不到一个合乎神用的人来防堵破口、为人代求、传神话语和执行神命（撒上三l；赛五十九16，六十四7；结廿二30）。只找到一个小孩子，要从小造就他、训练他，好使用他。以利虽在殿前供职四十年，但神不能用，因他心灵昏昧，任凭儿子干犯圣事，陷民于罪而被废弃，可见事奉神绝不是一件随便的事，神要在亲近他的人中显为圣（利十l－3、9）。因他旷职、轻慢神，就受到极重的惩罚。所求于管家的是要有忠心，以利却对神不忠，活在会幕荒凉、神言稀少、没有异象之中（撒上三1-3）。撒母耳虽是个童子，却能在夜半儆醒、忠于职守、殷勤服事、谦卑顺服、敬听神言。听见神的声音和说话是他一生的转机，他被立为先知，也是祭司和全师，三职一身，有如基督一样。
神指示撒母耳必要重罚以利的家，因他知道儿子作孽，自招咒诅，却不禁止他们，他虽为罪献礼物，也永不得赎去。当撒母耳告诉以利之后，以利只能说这是出于耶和华，愿他自己的意旨行事。
撒母耳在那样恶劣的环境中长大（撒上二11、18、21、26、35），却不被污染，如荆棘中的百合花，因为神与他同在，使他所说的话，一句都不落空。所有的以色列人都知道神立撒母耳为先知，不需要他为自己宣扬，神所要用的人，神会将他显明出来。
（2）约柜被掳（撒上四1-17）
以色列人与非利士人打仗大败，他们将约柜抬来，却仍然失败，以致约柜被掳，以利二子被杀，以有形的约柜与神同在的象征来代替神自己是不行的。约柜为什么被掳呢？乃是以色列人在非利士人面前失败以后，他们的长老们并没有像约书亚一样在艾城，到神的约柜前俯伏在地，痛哭求神指示失败的原因（书七4-9），而自作聪明、轻率决定，将约柜抬来，加以利用，却不知道是由于以利家犯大罪，且全国百姓也都背离神，他们不谦卑、认罪、悔改，还想用一些方法假藉神的名义与仇敌争战，这是不行的。即或带来一时的兴奋，使敌人有所害怕，但不久就失败了，若不是圣灵的工作和神的大能，不会有真的复兴，能使仇敌溃崩。教会若只靠人为的方法和表面的活动而内心不悔改归向神，必定要失败。今天将约相抬来想支持自己的团体工作、事业、名利、势力的人并不少，但却挽回不了失败的命运，因为他们平时并没有尊重约柜，在神面前俯伏，也不听神的指示，不将荣耀归给神，只想成就自己的计划、欲望与目的，必定要跌得粉碎。
（3）以利败亡（撒上四18-22）
以利一听到二子被杀、约柜被掳，立刻从座位上倾跌，折断颈项而死。他的儿媳非尼哈的妻子听见神的约柜被掳，公公、丈夫也都死了，就猛然生产，给孩子起名叫以迦博，说：「荣耀离开以色列了，因神的约柜被掳了。」
约柜代表神的同在，有神的同在就有神的荣耀与能力（民十35-36；书六4）。当约柜一离开，神的荣耀就离开了，教会也是这样。当时的示罗本来有神的会幕和约柜，有献祭和敬拜，有神的祝福和看顾，是圣民所喜欢去的地方，一旦约柜被捕、离开示罗，就成为神所丢弃的地方，变成死亡和痛苦的所在（诗七十八60）。再没有亮光和荣耀，如以弗所的教会一样（启二5）。
教会一旦失去神的同在，没有神荣耀的灵，就变为荒场。历来许多地方的教会正是这样，他们将起初的爱心离弃了，或者像老底嘉教会不冷不热，更有的像别迦摩的教会，她的住处就是有撒但座位之处，主一定临到她那里，用口中的剑攻击他们（启二4-5、13、16）。
3．撒母耳秉政（撒上五l～七17）
（1）约柜显能（撒五1～六21）
约柜被抬到非利士人亚实突的大衮庙，被放在他们的偶像大衮旁。次日大衮仆倒在约柜前，他们将它复原后，再次日大衮又仆倒脸仆于地，头手均折断，而且神重重地刑罚亚实突人，使他们都生痔疮，他们将它再送到迦特也是如此，最后送到以革伦时，全城都惊慌，不得已则要求送回以色列。
所以神的约柜虽被掳，但却不被羞辱，神能维护他自己的荣耀，并显出他的威严，就是在仇敌之地，也能胜过他们的假神而施行重重的处罚。
约柜在非利士人之地七个月后，他们用新车和来曾负过轭、有乳的母牛，将约柜和陪罪的礼物都放在车上，将牛犊关在家里，它们却直行到伯示麦那里，以显明是神的作为。那里的人擅观约柜而被杀七十人，伯示麦是利末城（书廿一16），应晓得律法，但他们不肯认罪、求赦，反而要叫约柜离开，真是愚昧、顽梗，失去了多大的祝福。
基列耶琳人将约柜接上去，放在亚比拿达的家中，分派他儿子以利亚撒看守。这是何等有福的家庭和荣耀的事，今天神的约柜在哪里呢？不是在示罗，也不是由原来的祭司看守，乃是在一个愿意接待主的普通人家。
（2）人心归神（撒上七1-4）
约柜在基列耶琳许久，似乎被以色列人遗忘了（诗一三二6），然而神却在暗中作工，特别是藉撒母耳作先知向他们传神的话（撒上三19-21），并为他门祷告，直等过了廿年，以色列全家都倾向耶和华。可见属灵的工作不是很容易、简单，但仍是有果效和功用的。这其中的拦阻就是人不肯专心归向神，仍有外邦神和亚斯他录在他们中间，亚斯他录乃非利士和迦南人的主要假神，是巴力的妻，所以撒母耳叫他们必须除掉，不能同时事奉两个主，要归向神就必须除掉偶像（帖前一9），单单事奉耶和华。
（3）祷告胜敌（撒上七5-17）
撒母耳这时才正式公开地在米斯巴（意即守望楼）召集祷告会。打不表示倾心海改，他们当日就禁食认罪，同时他也审判以色列人，解除人与人的间隔，才能同心合意的事奉神，对抗仇敌。非利士人因听见以色列人聚会就来攻击他们，这是撒但常作的事。以色列人要求撒母耳为他们呼求神，他们不再倚靠自己，或用人的办法，于是撒母耳为以色列人呼求神就蒙应允，当日神大发雷声，惊乱非利士人，并将他们打败，趁胜追击夺回失地。
撒母耳立一块石头，意为神是我们的磐石（申卅二37；撒上二2；诗十八2，六十二2，九十五1），倚靠他的人，永不动摇（赛廿六4），因此起名叫以便以谢，其意是「到如今耶和华都帮助我们」。这是他的见证、宣告和纪念，将感谢、赞美、荣耀都归给神，这也是每一个信靠神的人说的。在我们一生的经历中的确如此，若不是耶和华帮助我们，不知要落到何等地步（申卅三7；代上五20；代下十四11，十六9，十八31；诗廿八7，一二一2）。但他是信实的，一直拯救、看顾、保守我们到如今，相信他还要拯救我们到底。从此，非利士人被制服，不敢再入境侵犯了。
别的士师是兴起一时、为神所用，撒母耳却是生平作士师、巡行各地、施行审判如执掌王权一样。那是因为他自小敬畏神，不住地祷告，对神忠心，属灵的生命成熟、老练，合乎神用。撒母耳天性本柔软，是个胆小退缩、安静的人，所以他只有倚靠神才能刚强，只有多祷告才能成就大事。他凭自己不能作什么，这也是所有为神用的人都必须认识和经历的，像摩西、耶利米和保罗一样（出四10；耶一6；林后十二9）。
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