第十七章

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2.以利亚预言旱荒(一七1~7)

  一七1 先知以利亚在本章出场。以利亚是神差遣到以色列与犹大的重要先知中的第一位,他的事奉延至列王纪下二章11节。在整个北国以色列的历史中,没有一个忠于神的君王,每一个君王皆行恶道,引诱百姓拜异教之神;只有少数利未支派的祭司留下(大多数往南国犹大去),而以色列君王所指派的祭司,都是又败坏又不称职的人。在百姓犯罪和背离的时代,神藉先知对他们说话。既然国王与祭司都不将神的道教导人民,神就呼召先知,设法将他的子民从灵命与道德的败坏中挽救出来。这些先知真是耶和华的代言人。他们勇敢无惧地对拜偶像、淫乱和各种罪恶加以谴责。他们要百姓悔改归向耶和华,并警告他们,假如他们不回转,将会有极可怕的后果。这些男女先知在南北两国以后的三百年中,担当了激励百姓与君王悔改归向神的重要角色。有一些先知主要在以色列事奉,有一些在犹大,也有些两地都去。由于以色列比犹大邪恶,神借先知给以色列的信息常带着神迹奇事,叫以色列人没有借口推卸责任。

  福音书将施洗约翰的事奉和以利亚相提并论:“他必有以利亚的心志能力。”(路一17)以利亚来自约但河东、基列地的提斯比,因此称为提斯比人。他的事迹只记在列王纪;我们没有其他关于以利亚背景、家庭或被呼召作先知的资料。但没有人可以否认他是神所差派的人。他是神拣选的器皿,要使淫乱和骄傲的以色列屈服。他的祈祷带来祝福(雨水),也带来忿怒(旱灾与火)。他以无惧和具体的良心服事他的世代。他被记载的第一个行动,是向亚哈宣告以色列将有大旱。这明显是神对拜偶像者的惩罚。亚哈虽有许多拜巴力的祭司,但他们并不能求到雨水。拜巴力之人,相信巴力是降雨并使农产丰收之神,神却选择以严重的旱灾来吸引百姓注意。他们可以不理会拜偶像所带来灵性的干旱,但他们不能不理会预表这种情况的天旱。

  一七2~7 以利亚听从耶和华的吩咐,从撒玛利亚走到约但河东的基立溪旁。他喝溪里的水,吃乌鸦神迹般地早晚给他叼来的饼和肉。过了些日子,因为天旱,溪水就干了。

3.以利亚与撒勒法的寡妇(一七8~24)

  一七8~16 以利亚听从耶和华的话,走到推罗和西顿中间、地中海沿岸的撒勒法。神在那里预备了一个外邦的寡妇供应他。她最初有点犹豫,因为她只有足够儿子和自己的饼。可是先知叫她先为他作一个小饼;意思是要她将神放在首位。她毫不犹豫,没有一点勉强。当她这样服从了,她便学到一个极宝贵的功课,就是那些将神放在首位的人,永不缺乏生活所需。她坛内的面不减少,瓶里的油也不短缺。主耶稣指出以利亚没有被差到以色列众多的寡妇中,只被差往一个外邦寡妇那里(路四26)。

  在这旱灾中,耶和华用最卑微的方式供应他的先知:首先借着不洁的乌鸦,然后是一个外邦的穷寡妇。按照摩西律法规定,以色列国本来应当供养他们的先知,而神竟然叫乌鸦(不洁净的鸟)和一个寡妇(耶洗别的同乡)供养以利亚,这是何等的讽刺。国王亚哈在他的王宫里承受着强大的压力,但以利亚却一无所缺。请注意:乌鸦向来有偷窃鸟的恶名,它们不是供应者;还有寡妇和她的孤儿只能成为施济的受惠对象,也不是供养者。但在这里,乌鸦和寡妇都以极有限的存粮去供养上帝的以色列先知,这个主题与耶稣所说的几个比喻太接近了,令我们无法不想起他不断发出的命令──“你去照样行罢!”属神的人听从神的吩咐,无论四周的情况如何,都能一无所缺。

  一七17~24 后来妇人的儿子得重病死了。她立即怀疑是以利亚因她从前所犯的罪叫她儿子死。先知以利亚就把他抱到自己的床上,三次伏在孩子的身上祷告耶和华。孩子活过来了,以利亚将他健康正常地交给他母亲。这令到妇人相信以利亚是神人,更加肯定耶和华藉他口所说的话是真的。这是指前面所说上帝的应许──食物必不短缺直到雨水降落地上(14节)。她虽是外邦人,却对以色列的神有信心。