17.1这里描述了北方王国没落的过程。撒玛利亚在公元前721年沦陷。撒玛利亚的百姓被放逐到亚述王国的另一端，偏远地区的居民被送到撒玛利亚和当地人混居。亚述王这样做是为了分散和混合人民，以避免叛乱的发生。
从那时候起，撒玛利亚人，或者说北方的以色列人，无论在种族还是宗教上都已经成为一混合的民族，因此犹大王国的以色列人从来没有对他们平等相待，总是认为自己比他们更纯正，北方人则低自己一等。七百年后，也就是到了耶稣的时代，撒玛利亚人成了人们要回避的邻居，因为他们比所想像的还要可疑。
这就是说从达味传到所罗门手中伟大辉煌的王国，在所罗门死后两百年就消失了。但犹太人依然怀抱着希望，期待着默西亚的来临，人们希望他将犹大和以色列重新团结起来，并且召回流落在各国的子民（见则37：15）。
17.7撒玛利亚被亚述征服后，以色列王国就不复存在了。以色列王国是如此渺小孤立以致无法抵抗强邻。但圣经让我们发现这次灾难的深层原因是他们背叛了雅威，他们的天主。
随着整部圣经历史，训导者们一直这样教诲着以色列百姓：天主从不背弃他赋予使命的个人或团体。以色列是被选来侍奉雅威的，既然不能克尽职责，便必须得到严厉的教训。
17：12他们侍奉偶像：虽然偶像的第一种意义是肖像，但是偶像并不是基督的肖像，也不是基督的仆人－圣徒们的肖像，只有目光狭隘的信徒才会有这样的想法。所谓的偶像是指取代唯一的天主在我们心中或日常生活中地位的一切事物。肮脏的偶像会为信奉他们的社会带来疾病和混乱。不管这些偶像只是些小东西，或是奢侈生活的要素，还是有血有肉的人，总之对偶像的崇拜，使我们和天主远离。
偶像对以色列来说，还有另一层意义。比起邻近的国家来，以色列是个比较保守的小民族。偶像是周围异族文化的象征和工具。随着迦南和亚述人的偶像进入以色列，对性、贪婪和暴力的崇拜也随之来临。他们忘了自己社会本身的问题，而且失去了对正义的渴求，这原本是他们拥有的遗产。
西方发达国家也成了人们无法不崇拜的偶像，随之而来的是他们的生活方式和价值观念。当每个家庭都沉浸在电视机前，虔诚地崇拜着消费社会为他们设计的广告、色情表演和其他各种节目时，他们的精神世界就会不知不觉地瘫痪，失去了在现实中改进自我的能力。生活在如此消费主义阴影下的人们，想要建立一个公义的国家，不过是个美丽的梦想罢了。
17：15他们追随没有价值的偶像，从而他们自己也变得没有价值：耶肋米亚曾说：“他们侍奉异邦之神，所以我要把他们赶到异乡做奴隶。”（耶16：13）。参见民3：7和罗1：24。
17：23在撒玛利亚定居下来的外邦人，由于遭遇了强权统治和艰苦的生活，内心产生了骚乱的宗教情绪：是不是因为我们没有给此地的神供奉牺牲，所以神对我们发怒？
作者在回答这些虔诚、却来自纯朴文化背景的异乡人的疑问时，强调了对信德的要求：
－将天主连同其他神明一起崇拜是不行的。他是唯一的天主，因此我们要毁弃我们为自己所立的所有神明。
－单单供奉牺牲给天主，这样做是不够的，我们必须要奉行他的旨意。
