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题示：请重读十八至二十五章，特别注意二十三章三十一节至二十五章三十节。
改革的工作并未曾贯彻始终，希西家一离世，百姓又回到昔日的罪恶里。希西家开始他的改革，他是自圣殿开始，想想看，他要发动所有祭司和利未人，用十六日的时间才可以把圣殿清理干净，在此之前，圣殿变成什么模样是可以想像的。到了约西亚的改革，他在修茸圣殿时，发现了神的律法书；留意当时之情形；他得了律法书后，既陌生又吃惊，「发现」才重现民间！发现了，大家都不知书内说的是什么！这是什么样的时代？神的律法完全被遗忘了，这不可悲吗？
——摩根
耶京沦陷
约西亚驾崩的一年，正是亚述王朝的灭亡（主前六○八年）随着亚述的坍塌，犹大的「靠山」亦崩溃了，一方面她恐惧埃及的侵袭，另一方面，她又害怕巴比伦的攻击。百多年前，先知以赛亚就曾预言过，神要藉巴比伦人的手，来向以色列人讨罪，现在应验了，犹大致命的一击就要来到，城要被毁，民要被掳。列王纪下所说耶京与犹大悲痛的一幕，值得我们详细查考阅读，但为了篇幅的原故，我们选出几个事关重大的地方来讨论，叫我们知所警惕。
第一、圣经对于耶京沦陷，百姓被掳的记述，特别强调是出于神权能的手。我们忽略这一点，就算没有读过这一段历史；请留意这节经文：
「这祸临到犹大人，诚然是耶和华所命的。」（王下廿四3；另参代下卅六16、17、21）。
因着他们与神是有着一种特别的关系，又因着他们是蒙拣选为要作列国之光的子民，是神透过他们而显明他与诸国列族的关系的媒介，神对他们的审判就成了历史中最重要的启示：他管理列国的原则——守道蒙福、叛道灭亡。噢！但愿今天的政治家以至于各国元首都有耳去听，有眼去看，有脑袋去思想，亦有心去遵行。神既藉以色列人的兴亡而启示于圣经，他就一定会按那启示去做，难道我们的元首和执政的都没有这一份睿智去了解、去明白？
神怎样审判了北国以色列，现在按着同样的原则审判犹大——这就是「报应」，要讥笑的人尽管讥笑吧，一些目瞎心盲的历史家正需要他们这样的人，不然「历史的变易只是命数使然」的谬论又怎能叫得起来。至于我们，我们就与圣经同列一阵线，我们相信神是历史的主宰，是神按着列国所作所行的，来施行赏罚的结果。
他愿意让人得着最大的自由，好叫我们对自己一切的行为负责；但在这之上，他仍然掌握着万有的递嬗、生灭，和兴衰的权柄。「洪水泛滥之时，耶和华坐着为王」，他要赏善罚恶，昔日他怎样使用尼布甲尼撒的手去施行公义，今天他的原则仍然坚守着，没有改变，也绝不妥协。
第二、要注意犹大百姓之被掳，前后共经过三个阶段。第一个阶段是在约雅敬第三年的时候，被掳的民中，年轻出众的但以理便在其内（但一1～4；王下廿四1～2；代下卅六5～7）。
第二次被掳是八年后，约雅敬离世了，由约雅斤继位，但他作王不够三个月，就被尼布甲尼撒废了，西底家接续作王，自西底家作王起计，十二年后，耶路撒冷就沦陷了。在第二次被掳中，共有一万个耶京的优秀份子被尼布甲尼撒带到巴比伦去（王下廿四8～16），其中就有祭司（后来是先知）以西结——他告诉我们，耶京沦陷时，他已经在巴比伦过了十一个年头（参结四十1）。
最后一次被掳是在公元前五八七年，西底家一直作无谓的挣扎，最后尼布甲尼撒决要一次过解决这个乱事多多的耶路撒冷，他就率领大军，围困耶京，经历十八个月，才破城而入，西底家王及他的战士乘夜逃走，却被敌军追上，西底家的儿子就在西底家面前被杀，并且他的眼睛被剜，用铜链锁着，带回巴比伦去（这一切均是当时迦勒底人对待仇敌之惯例）。
耶路撒冷被搜掠清光，一切值钱的东西均成了巴比伦的掠物。圣殿中一切的金银器皿半件不留。他们拆了耶路撒冷的城墙，又用火焚烧城内之圣殿及王宫，昔日显赫的圣城及圣殿就成了废墟。这一切均记在列王纪下二十五章和历代志下三十六章，读来都是怵目惊心的。
谁能形容他们这次国破家亡的惨痛？耶利米哀歌、以西结，和约瑟弗的犹大古史稍有提及，已够不寒而栗的了。
「妇人岂可吃自己所生育手所摇弄的婴孩么？祭司和先知，岂可在主的圣所中被杀戮么？少年人和老年人都在街上躺卧，我的处女和壮丁，都倒在刀下、（哀二20）
「野狗尚且把奶乳哺其子，我民的妇人倒成为残忍，好像旷野的鸵鸟一般。吃奶孩子的舌头，因干渴贴住上膛。孩童求饼，无人擘给他们；素来吃美好食物的，现今在街上变为孤寒；素来卧朱红褥子的，现今躺卧粪堆……锡安的贵胄，素来比雪纯净，比奶更白，他们的身体，比红宝玉更红，像光润的蓝宝石一样。现在他们的面貌比煤炭更黑，以致在街上无人认识，他们的皮肤紧贴骨头，枯干如同槁木，饿死的，不如被刀杀的，因为这是缺了田间的土产，就身体衰弱，渐渐消灭。慈心的妇人，当我众民被毁灭的时候，亲手煮自己的儿女为食物。」（哀四3～10）
以西结先知告诉我们三分之一的民死在瘟疫，三分之一倒在刀剑下，另外三分之一则被赶散至列国，馀下最穷的人留在耶路撒冷，使他们修理葡萄园，耕种田地（王下廿五11～12）。
第三、巴比伦人离开耶路撒冷之后，留在耶京之犹太人图谋造反，事败后更多犹太人逃到埃及。这件事记在列王纪下二十五章二十二至二十六节。但参考耶利米书四十至四十三章，对整个事件就会了解得更清楚（当时耶利米先知是留在耶京的），下面一段话会把来胧去脉说清楚：
「尼布甲尼撒把西底家带回巴比伦后，就立了基大利作犹太人的省长，他不是王族的人，但在国内颇有地位。基大利上任后，就在离耶路撒冷不远的米斯巴安居。后来一些较重要的犹太人从耶京逃出来，俟巴比伦人回国后，便联袂会基大利于米斯巴。他们之中以加利亚的儿子约哈难，和王室后裔以实玛利最为重要。基大利极力主张他们臣伏于巴比伦，他们便可安居乐业，基大利也分田给他们耕种。他这个意见早期还被接纳；后来约哈难就密告基大利，说以实玛利要寻索他命，基大利不在意，结果就遭难了。连同被杀的有犹大人和迦勒底人。约哈难及其他有影响力的难民深恐巴比伦王追究此事，便以武力驱逐以实玛利一伙人到亚扪人去，自己和一大班犹太人则不理会耶利米的劝告，逃至埃及避难，列王纪下的作者写到这里就停住了 （参王下廿五26），没有提到先知耶利米宣告他们逃到埃及的厄运（参耶四十四2～28）。」
自此以后，耶路撒冷就完全荒弃了。
第四、耶路撒冷沦陷之日，在历史上是极其重要的，应特别加以讨论，列王纪下二十五章一节对此交待得清清楚楚：「西底家背叛巴比伦王，他作王第九年，十月初十日，巴比伦王尼布甲尼撒率领全军来攻击耶路撒冷，对城安营，四围筑垒攻城。」
此为本历史书第一次对事件发生之日期作如此详尽的记录。因此我们绝不能掉以轻心，作者如此写必有其理由的。再者，圣经别的地方提及耶京沦陷时，也同样明确地注明发生的日期。尼布甲尼撒挥军直取耶京时，先知以西结已经在巴比伦度过九个年头，就在耶京被陷之日，神向以西结启示了一个非常特别的信息：
「第九年十月初十日，耶和华的话又临到我说：人子啊，今日正是巴比伦王就近耶路撒冷的日子，你要将这日记下。」 （结廿四1～2）
这还不够明显吗？巴比伦大军攻陷耶京之时，神就向远在几百哩外的以西结启示，并且要他仔细地记下那日期，以作记念，以作鉴戒——主前五八九年十月十日，自此，犹太人便以该日作为全国之禁食日。
耶利米对此日也极其重视，且看耶利米书五十二章四节：
「西底家背叛巴比伦王。他作王第九年，十月初十日，巴比伦王尼布甲尼撒率领全军来攻击耶路撒冷。」
我们不得不问：为什么？为什么这日有那么重要？答案不难找出来，耶利米书有题示，若把耶利米书、哈该书，和但以理书三本比较一下，理由就更明朗了。
耶利米书二十五章预言到耶路撒冷要有七十年「荒凉」，我们发现这一点对但以理的影响颇深（参但九1～2），连撒迦利亚先知也提及了（亚一12）。这七十年由那一天计起呢？就是由耶京失陷之日——第九年之十月十日——开始计，先知们清楚地记录这一天，为的就是给他们保存一个日子可以计算，关乎这一点，稍后我们还要详述，在此不赘了。
无可置疑，圣经里面的预言之年是按犹太人历法计算的，亦即是一年只有三百六十日（参第二卷但以理书论七十个七一文），我们若以三百六十日为一年，又以主前五八九年十月十日开始往后推算七十年，就是主前五二○年九月（基斯流月）二十四日，那日有什么事情发生呢？翻开哈该书第二章十五至十九节，我们看见犹太人果然已从被掳之地归回并重建圣殿落成了！留意先知记载这段历史时，也特别注意它发生的日期：
「现在你们要追想，此日以前，耶和华的殿，没有一块石头垒在石头上的光景。……你们要追想此日以前，就是从九月二十四日起，追想到立耶和华殿根基的日子，……从今日起，我必赐福与你们。」
自哈该先知作上述宣告起，七十年被掳的日子就满了。稍后我们详细讨论这一问题，目前我们只要留意耶京被陷之日，是圣经作者特别注意的日期也就够了。
第五、审判之所以临到神的选民，不单只因为他们像列国一样的犯罪作恶，更重要的，是他们违背了与神立下的约。请注意下面几个重要的事实：
（1）以色列人本应每七年守一安息年，每五十年一禧年（参利廿五），以色列人有守吗？（参耶卅四8～22），现在七十年「荒凉」就是他们不忠于约的刑罚。比较耶二十五11和代下三十六21；再读利二十六32～35，就会明白。
（2）以色列人不应与邻国立约，要洁身自爱，保持独立，分别出来（出卅四12～17），但他们从起头就犯了（书九14～16；士二2等）。
（3）神禁止以色列人拜偶像，或立任何宗教之图像，这一方面我们根本不必举出经节来证明，是明显不过的。但他们的纪录又是多么的可耻！看看列王纪下十七章十七至二十三节就明白这审判是怎样临到。
（4）此外如没有十输其一，不守逾越节等等，都是极惹神怒的。
以色列人既不忠于与他们立约的神，神就只能按公义来审判他们。我们要特别留意此点，旧约中神对以色列人的审判，完全是按着他们违约背誓的程度及条件而施行的，（参利廿六14～39）。
最后的画像
「被陷、被掳、被逐」——这就是犹大王国最后的画像，现在让我们把列王纪下几个重要的事实联起来看，好叫这亡国的教训一生深烙在我们的记忆中，不敢或忘。
历史上任何事物之兴亡盛衰，总是有两方面的——人一方面及神一方面。从人一方面看，人是彻头彻尾的失败了，上至君王显贵，下及布衣贩夫，无不深深陷在罪里。但往深一层看，我们看见神并没有失败。从先知的信息看，我们知道神是胜利的——让我们好好记着，圣经中所有伟大的先知言论，他们预言的时代全记在列王纪下，藉着这些预言，我们可以了解以色列今日及明日的历史。
从人一方面看，最叫我们怵目惊心的是「没有异象，民就灭亡」中译作：民就放肆。见箴二十九18）。人若离弃了单纯诚实的敬拜，慢慢就失去神的同在，坠入了日渐泥足深陷的偶像敬拜，与世界联合，此后神就是责打管教，我们也不知道是他的手在引导我们回转。国民生活的目标迷失，道德价值的被践踏，就算神兴起先知来作他的出口，也不足以唤起人沉睡的心灵，这就是从人那方面看的败坏光景。失去神的异象，我们只有一个结局：「理想的失落，良心的麻木，目标的崩溃」，这功课对昔日的犹大和以色列是如此，对今日的美国和英国也同样真实！
从神一方面看呢？那是一种胜利，一代先知以赛亚说得好：「他（耶和华）不灰心，也不丧胆。」（赛四十二4）当地上的宝座坍塌了，天上的宝座仍然笑傲于风暴之上。地上神的子民可以失败，天上神的旨意却要运行不息。他们被掳至巴比伦，自始，以色列人拜偶像的劣根性完全治好了；而且他们重新得回恋慕耶和华的心；耶和华的律法成了他们最宝贝的，他们亦开始了解到自己国家真正的目标是什么，直到今日，这些宝贵的特质仍没有失去，他们仍是神的子民，蒙拣选的儿女。他们在巴比伦上的那一课有多奇妙！
尽管被赶散于万国中，却没有被同化；遭屠杀，却没有灭族，永远都是世界上最特出的一个民族。我们若抛开圣经，以色列人的历史就是一个无法解得开的谜。地上有很多比他们更有条件，更强壮的民族，都一一地过去了（像亚述、巴比伦），但这些亚伯拉罕的子孙呀，仍然存在，且要一直的存在，直到大卫的苗裔——我们的主耶稣基督再来，设立他的宝座在耶路撒冷，统管万国。
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