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作者：以斯拉 寫作日期：主前450～444年
書名與作者 這卷以主角命名的書，原與尼希米記和歷代志上下為同一卷。雖然書中沒有提到以斯拉是作者，但本書很可能是他使用不同的文獻（如四7～16）、家譜（如二1～70）和個人傳記（如七27～九15）來寫成的。在武加大譯本（拉丁文聖經）裏，以斯拉記和尼希米記被稱為以斯得拉一書和二書（1 and 2 Esdras），而次經稱為以斯得拉一書的，在武加大譯本稱為以斯得拉三書。
日期 雖然有人把本書的寫作日期定為主前330年左右，但在語言用詞上，跟第五世紀伊里芬丁（Elephantine）和埃及猶太群體的亞蘭文蒲草紙文獻十分相似，使人相信成書日期是以斯拉在世（他活到尼希米的時期，尼八1～9；一二36）的較早期。以斯拉大概在主前456年（一○17～44的事件發生的時候）至444年間，即尼希米到達耶路撒冷的時候，完成本書。
歷史背景 神曾應許以色列人在巴比倫的七十年被擄生涯之後，讓他們返回自己的土地（耶二五11）。這應許透過三位波斯王（古列、大利烏和亞達薛西），以及幾位猶太人的領袖如所羅巴伯、耶書亞、哈該、撒迦利亞和以斯拉，而得到應驗。古列在主前539年十月推翻了巴比倫，而因應他鼓勵臣民返回自己故土的政策，他在主前538年下詔，批准猶太人返回家鄉（參看撒迦利亞書的簡介）。在所羅巴伯的帶領下，約有五萬猶太人回去了，奠立聖殿的根基，不過工程直到主前515年大利烏王在位的時候才告完成。以斯拉記第一至六章描述這些事件。第七至十章描述以斯拉蒙亞達薛西王施恩，得以返回耶路撒冷復興百姓的靈命。這時期（根據以斯拉記和舊約其它部分）的波斯王有：
王（日期） 以斯拉記經文舊約其它書卷
古列（主前559～530年） 一～六 哈該書（主前520年）
剛比西斯（Cambyses，主前530～522年） （沒有提及剛比西斯與斯麥爾地）
斯麥爾地（主前Smerdis，522年） 撒迦利亞書（主前520～518年）
大利烏一世（主前521～486年）
薛西一世（亞哈隨魯，主前486～465年） 四6 以斯帖記（主前465年）
亞達薛西一世（主前464～424年） 四7～23；七～一○ 瑪拉基書（主前450～400）
大利烏二世（主前423～404年） 尼希米記（主前445～425）
以斯拉記大綱
壹．在所羅巴伯帶領下返回猶大（一1～六22）
一．古列的詔命（一1～11）
二．人口統計（二1～0）
1. 領袖（二1,2）
2. 按家族（二3～0）
3. 按城市（二21～5）
4. 祭司（二36～9）
5. 利未人（二40～2）
6. 尼提寧（二43～4）
7. 所羅門僕人的後裔（二55～8）
8. 宗族不明的人（二59～3）
9. 總數（二64～0）
三．建殿工作開始（三1～3）
1. 開始獻祭（三1～）
2. 開始奠基（三7～3）
四．遭受反對（四1～4）
1. 妥協（四1～）
2. 作戰（四4,5）
3. 高潮（四6～4）
五．工程重新開始（五1～六12）
1. 先知的勸勉（五1,2）
2. 達乃的反對（五3～17）
3. 大利烏的詔命（六1～12）
六．聖殿竣工（六13～22）
1. 完工（六13～15）
2. 奉獻禮（六16～18）
3. 逾越節（六19～22）
貳．在以斯拉帶領下返回猶大（七1～一○44）
一．返回耶路撒冷（七1～八36）
1. 領袖以斯拉（七1～10）
2. 亞達薛西的信（七11～28）
3. 旅程（八1～36）
二．耶路撒冷的復興（九1～一○44）
1. 百姓的狀況（九1～4）
2. 以斯拉的認罪（九5～15）
3. 百姓的立約（一○1～8）
4. 百姓的潔淨（一○9～44）
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