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本書與尼希米記，原來只是一卷向出於一位編輯者。後來因
為書中有「尼希米言行錄」一語(尼--1) ，古人遂在此處將本書分
為上、下兩卷。下卷按拉丁通行本稱為「以斯拉下J '但近代各
譯本均稱為「尼希米記」
這兩卷書是記述猶太人被撈回國後約一百年的復興史。敘述
當時選民的社會情形和宗教狀況，以及以斯拉和尼希米兩位領袖
所倡導的革新運動，不過所記述的，只是幾件重要的大事而已。
這兩卷書作者分別記述兩位偉大的領袖所行的豐功偉棠，並
未按歷史的先後次序，大約尼希米回國在先(公元前四四五年)而
以斯拉回國在後(四二七~四二六)不過誰先誰後的問題，對書中
的內容無關宏旨。
這兩卷書對明瞭被撈回國後革新的猶太教，以及當時猶太人
的信仰、道德和社會的生活狀況，是十分重要的史料。回國後的
猶太人，一向喜歡拜偶像之病已經根治，且經過幾次改革之後，
嚴守摩西的律法之猶太教信仰已被建立。所以當時的猶太人，雖
然沒有獨立的國家，也享受不到政治的自由，但為了堅持自己是
神的選民，為保存純正的信仰卻有一種非凡的力量。有一則見證
說:「每一個猶太人自誕生時即有一種天性，以為這些經書是神
的教訓，必須遵守。並且如屬必要樂於為之捨命。」
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