本書名稱:
在猶太教和基督教最早的正典經卷中,也是主耶穌在世時所用的經卷中,以斯拉記和尼希米記本為一卷書,稱為以斯拉記。後來第三世紀迦太基神學家俄利根(主後185-253)將它分開稱為以斯拉記上、下。後來在耶羅米所譯的拉丁文武加大聖經中也正式將它們分為二卷書,並且他是第一人稱它們為以斯拉記和尼希米記。
據研究這二卷書在文字、體裁和內容的重點上,都和歷代志相似,而且歷代志最後二節的話也重複出現在以斯拉記的開頭。因此很多人都相信這幾卷經書是出自一位作者和編者之手。歷代志記述猶大人被擄以前大衛王朝的歷史,這二卷書記述被擄歸回的事。
本書作者和寫作年代:
猶太人傳統和早期教父都認成這幾卷經書,都是文士和祭司以斯拉所寫的,他也引用了當時已有的文件和著述。這也是合理可信的。寫作年代約為主前440-430年。
本書內容要義:
本書記述了被擄猶太人二次回耶路撒冷重建聖殿和聖城的歷史:首先是波斯王古列元年,也就是主前536年發佈御令,號召上帝子民回歸耶路撤冷,重建聖殿,以及其經過(拉1-6章)。其間遭到敵人破壞而一度停止重建(拉4章)。後又在先知的勉勵下繼續憑信重建,並獲得大利烏王第二年,也就是主前519年第二次發出御令,重申並堅定古列王先前的御令,嚴禁任何人阻擋建殿的工作,直到聖殿初步修成(拉5-6章)。接著是亞達薛西王在位第七年,也就是主前457年發出御令,命以斯拉率領眾民第二次回耶路撒次,進一步重建聖殿和聖城,以及其經過(拉7-10章)。
本書內容分段:
(一)首次歸回耶路撒冷重建聖殿 拉1-6章
一,古列王元年受感下令號召猶太人回國重建聖殿 1:1-4
二,許多猶太人熱烈響應帶著前聖殿的器皿回國 拉1:5-11
三,回國人口的數目和家譜的統計 拉2:1-70
四,七月初一日起百姓聚集耶路撒冷築壇獻祭守節 3:1-7
五,第二年二月開始重建聖殿 拉3:8-13
六,外邦敵人不斷騷擾破壞,賄買謀士上本誣告 拉4:1-6
七,篡位七個月的亞達薛西聽取誣告禁止建殿 拉4:7-24
八,憑信建殿回覆河西總督質詢等候大利烏王的回示 5章
九,大利烏王再次下令堅持古列前令重建聖殿並完工 6章
大利烏王命查閱古列王先前詔令內容 拉6:1-5
大利烏王第二次下令加速重建聖殿工作 拉6:6-12
聖殿初步完工行獻殿禮並守逾越節 拉6:13-22
(二)再次歸回耶路撒冷重建聖城 拉7-10章
一,亞達薛西王第三次下令重建聖城和以斯拉回國 七章以斯拉在王第七年蒙允准率眾回耶路撒冷 拉7:1-10
亞達薛西王第七年所下詔令空前完美的內容 7:11-26
以斯拉對上帝的頌讚 拉7:27-28
二,記錄從巴比倫回耶路撒冷之人的家譜和人數 拉8:1-14
三,記述帶領他們回往耶路撒冷的過程和情況 拉8:15-36招聚眾人利未人和尼提寧人在河邊三日 拉8:15-20
宣告禁食懇求上帝保護路途平安蒙應允 拉8:21-23
將金銀和器皿都過稱交付十二祭司長帶往聖城 24-30
正月十二日自亞哈甄河邊起行安抵耶路撒冷 8:31-34
向上帝獻燔祭贖罪祭將王的諭旨交總督省長 8:35-36
四,以斯拉嚴肅處理以色列人和外邦女子結親事 9-10章
以斯拉聽說祭司利未人百姓和外邦女子通婚事 9:1-2
以斯拉撕衣拔髮為眾人的罪痛哭認罪禱告 拉9:3-15
眾民也因此痛哭有人勉勵支持以斯拉嚴肅處理 10:1-4
以斯拉要眾人起誓如此行並通知百姓三日內聚集 5-8
以斯拉要犯罪的人認罪休妻會眾應承個別人頑抗9-15
查辦記錄聚外邦女子之人的名字 拉10:16-44