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ii. 以斯拉之歸回(七至十章)
一. 以斯拉的身世、受命和歸程(七1-八36)
本章開始記述以斯拉返國的事。以斯拉返國的年份，一般相信為主前458年，這與第六章聖殿重建完畢時(主前516)共相隔了五十八年之久。在這五十八年時日中，除卻在耶路撒冷中之猶太人經歷神的祝福與保守之外，在波斯國之猶太人也經歷神奇妙的保守(參以斯帖記全書)。
作者介紹以斯拉為一位祭司和文士。他的家譜(七1-5)顯示他出於一個祭司家庭，是猶大被擄前倒數第二位大祭司西萊雅的後裔(代上六14 )。然而，在被擄歸回時期，祭司的教導角色被文士逐漸取代了，而以斯拉就是文士中一個突出的榜樣(七6-10)。他是通達神律法書之專家，也是敏捷的文士，在巴比倫已開始搜集、審勘、核訂、編纂神的聖言，創始文士學校、更是會堂之創始人。他回國之負擔是以神的律法教訓人，他是一位以「回到聖經」為口號的「奮興佈道家」(七下)。
亞達薛西給予以斯拉的詔命包括四項任務：1. 他要帶領以色列人從巴比倫返回猶(七13)；2. 他要把各種禮物和厚賜運返聖殿(七15-20)；3. 他要「照你手中神的律法書，察問猶大和耶路撒冷的境況」(七14 )；4. 他要教導那些住在猶大省以外的猶太人遵守猶太律法(七25-26)。以斯拉以感恩的禱告作出回應(七25-26)。當時聖殿已過五十八年時間之久，需要修飾是免不了的(七27)；但百姓之宗教信仰更需修飾振奮，此乃以斯拉歸回之負擔。
第八章，作者記述自己的心志後補記在路上蒙神恩待之經過。自巴比倫至耶京途中盜賊出沒無常，他們先在神面前克苦己心(八21)；求神賜福歸程之平安，神果然伸出幫助、保佑、施恩的手，領他們平安到達目的地。
二. 以斯拉之祈禱和改革(九1-十44)
抵達後，以斯拉馬上召開奮興佈道大會，著重重整民心、重組聖會；若無以斯拉之宗教改革，以色列勢必與世界同化(參九1-2)。他首部復興的計劃是先自己認罪祈禱(九6-15)：包含了個人和群體的哀悼(6-7節)；思想神現今的憐憫──這樣只強調了眾民的忘恩負義(8-9節)；具體的認罪(10-12節)；未來的意向(13-14節)和概括性的認罪(15節)。
奮興的火焰必先從領袖焚起才能傳到全體(十)。以斯拉有個人的奮興才有會眾受感而悔悟之奮興；會眾有了奮興才有悔罪改過的行動。當時被外邦異族同化的人為數不少，內中更有應是分別為聖之利未人(十18)。神大顯其恩威，沛降大雨，使人深覺神的義怒是誠然可怕的(十7)。跟著以斯拉痛斥與世界妥協之罪行(十10-11)，再查清妥協者之名單(十13-44)，而每人也均認罪悔改(十12)，混婚的問題得到解決，於是全國之大復興立時燃燒起來，歷年不變。
應用
1. 神僕需甚麼屬靈資格？
2. 從這卷書中，你學到甚麼「敬拜」和「頌讚」的功課？
3. 撒但常常敵擋神的工作，基督徒應怎樣防範撒但的攻擊，勝過敵擋？
4. 神會使用非信徒完成祂的工作嗎？若是肯定的話，請問怎樣使用，為甚麼要使用？你能舉個近代的例子嗎？
5. 在以斯拉的時代，與異族通婚是罪。今日的「異族通婚」是指甚麼？為甚麼這罪很大呢？
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