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按以斯拉、尼希米、与以斯帖三卷书之要义，原适相连而相属,共同表现神对于选民之政治。以此三书，不但皆出现于选民被掳时代，且皆是表现神对于选民的意旨与作为:于以斯拉书则先述所罗巴伯重建圣殿，续论以斯拉重整民心；于尼希米书，则详述尼希米如何重建圣城；于以斯帖书，则言以斯帖如何保全民族。综而论之，不论重建圣殿，重整民心，重修圣城，或保全民族，可一言以蔽之，即由神之美旨，以成全其子民之政治。
一、按书之次序而言——即按灵意而言
(一)所罗巴伯重建圣殿(拉1章-6章) 当古列王元年，先知耶利米所预言，耶路撒冷荒墟以七十年为满之数已足；其称为耶和华之受膏王(赛45:1)，且称为主的牧人，为主所喜悦。重建圣殿之古列王(赛44:48)，果出诏命，准被掳的民众，返国重建圣殿。时有所罗巴伯为领袖，系大卫之裔；与他同行的，亦有大祭司耶书亚，并先知哈该，与撒迦利亚，于公元前四百二十六年率众赋归。既抵京师，见昔日荣美壮丽之圣殿，今则荒芜颓败，凄凉满目，抚今思昔，不禁黯然神伤。且以仇敌四起，百般陷害，其中最为难的，即撒玛利亚人的阻挠(撒玛利亚人乃昔以色列人被掳后，所余留的民众，与自他处迁入以色列地的异邦人，杂居共处，种族混淆，以成撒玛利亚人)。因撒玛利亚人请求同建圣殿，所罗巴伯等以其非纯粹的以色列人，故不允许，自此以后即水为仇敌。当时即遭其多方破坏建筑之工，且上控于朝，以致建殿之工，忽兴忽废。历十数年之久，尚未完工。迨经撒迦利亚及哈该等，再三劝责(参哈该、撒迦利亚二书)，所罗巴伯等始奋然而兴。至终踊跃勖勉，以成厥功。不过圣殿之华丽，远逊于前。殿工既竣，即行告成礼，时在公元前405年，去首次建殿409年。
(二)以斯拉重整人心(拉7章10章) 当时不但耶路撒冷的圣殿荒芜，圣城倾颓。更是人心黑暗，道德沦丧，急待整理。以人民多与异族杂处联婚，且效法异邦人敬拜偶像的恶俗。文士以斯拉，遂离巴比伦返犹太地，重整人心。按新约书内所说的文士，其职事亦专为讲明律法之义，想必犹太会中有文士一派人，即自掳至巴比伦时始。以犹太人散居各处，于本国的语言文字,既不通用，则不能不渐渐遗忘，故必赖有文士代为传达，并解释律法要义，使其恪守勿失。此时以斯拉虽为祭司，亦称敏捷的文士，通晓耶和华所赐摩西的律法书(拉7:6)，谅当时的士子，无有超乎以斯拉以上者。以斯拉之为人，不但道高学富，为民众所景仰钦佩，且有巴比伦王的诏书，使他对于会众有热忱毅力，竭其所能，更正陋俗，悉除偶像。其最重要的，既凡纳异邦女子为妻的，皆一概摈弃。当时大祭司家，亦蹈此重罪。道德的退化，人心的陷溺，伊于胡底呢?幸赖以斯拉，鼎力挽救，从此以后，以色列家永不蹈此覆辙，将敬拜偶像并与异族联婚二要端，永远免除，人心始重整一新。
(三)尼希米重建圣城(尼1章-13章) 当公元前454年，即亚达薛西王在位第二十年，尼希米任亚达薛西王之酒政。时尼希米于书珊城(按书珊城本为巴比伦国以拦省之首邑，迨古列建波斯国，始定为京都)，听到圣京耶路撒冷倾颓的景状，心焉忧之，乃自请于王，率众赋归，重建圣城。但建城之工至为不易，敌人四起。讥讽阻挠，虽百姓奋勉作工，奈以工程浩大，终未告成。迨至421年，其第三次返国时，始继以五十二日之工而完竣(尼6:15)。并于其时被立为犹大方伯。于墙垣完工以后，复提倡改进宗教，维新道德，而复兴教会。遂召聚会众，宣读律法书，并命民众同守住栅节，谨守安息日，摈弃所纳异族的女子。是尼希米之为人恳挚爱民，热心公益，强武忠勇，品学兼优，对于教会尤具热诚。非但于建城之大工毅力勇为，不同敌人如何阻挠，如何恐吓，终未志渝心灰，直至大功告成；即对于会众之违主背道，陷罪取戾，以及教中种种腐败，亦皆力图更正而维新。是亦仁爱之神，于黑暗凄苦中，由其美旨所显的恩光，以待遇其子民的厚意。
(四)以斯帖保全种族(帖1章-l0章) 以斯帖系便雅悯支派，亚比孩之女，年少貌美，当波斯王亚哈随鲁第七年，被选人宫，册立为后；曾以末底改之智略，与以斯帖之信心与胆识,保全犹大种族，除灭敌人，并为复仇，且立普珥节，以志不忘。或谓本书所载，对于种族观念，较宗教观念为尤深，且始终未提神之名，故决不宜列于圣经之中。殊不知本书要旨，乃隐密处之神，对其子民显然之护佑；虽神之名隐而未现，神之作为却显然可见。至所谓种族观念较深于宗教观念，是以未深思犹太种族，正所以表示宗教，述神对于犹太人之动作，即所以对教会之动作。而且书之始终，非但有主隐旨寓于其中，亦且有真信徒的生命显像勃然表现，如以斯帖之真纯敬畏，信仰坚深，藉禁食祈祷，以达其保全种族之目的，无愧为女信徒中之明星。统观全书，诚为旧约教会中的一段佳话，如谓不应列于圣经中，是以不明书中灵意者之妄语。
以上按书之次序言:即以斯拉书论建造圣殿；尼希米书论建造圣城；以斯帖书论保全民族。此次序是适合灵意的，以按灵意而言:第一要紧的即先建圣殿，而复兴民族的信仰灵性；民族的信德复兴，方可再谈生命的保障，而建造圣城；生命有了保障，民族自然就保全了。
二、按历史之经过而言
照人普通观念，总是以建殿为首要，且较易，而建城次之，即以建殿之以斯拉在前。殊不知建殿之工，比建城更大更难，且以无城垣不能生存，故尼希米回国即先建城，后建殿，谅乃因时势使然。普通观念之错误，是以根据于普通年表。照普通年表，与考盼仰圣经年表，于被掳时代，前后约差百年。解经者为求普通年表，与“七十个七”所关，自出令重建圣城至受膏者被灭绝之年数相合，则不得不将尼希米建城之事，延至建殿以后了。且以教中人的眼光，多有以为照圣经的次序，是当以斯拉、尼希米率众赋归以后，尚有多人留在异邦，未能归回圣地；以斯帖书之经过，即是七十年已满回国之后留在异邦的余民所遭遇的事。但按历史之事实论:
(一)先有以斯帖保全民族 亚哈随鲁原生于公元前488年，于十四岁即位，于二十岁册立以斯帖为后(于二十一 岁生古列，在位第廿年诏建圣城，于六十二岁，同古列攻取巴比伦城)。以色列民族，即赖以斯帖为后得免灭族之患。
(二)继有尼希米建造圣城 考亚哈随鲁王即亚达薛西，亦名大利乌。于巴比伦王尼布甲尼撒疯狂之年，曾兼巴比伦国政。以尼希米回国建城之经过，即于此时出现。当亚达薛西王第廿年(即亚哈随鲁)(尼2:1)尼希米为酒政，因有“王后坐在王旁边”，得蒙王允许，率领部分会众回国建城，时在被掳后第四十二年。神所定“被掳七十年”之数尚未满，此亦蒙神特别恩佑，减少了被掳的时日与痛苦。
(三)终有以斯拉建造圣殿 待被掳七十年之期已满，适为古列王元年，(据言古列即以斯帖之子。)即诏告以色列人返归故土。古列意即太阳，此返国之谕一出，在以色列全民族看来，真如旭日东升，是何等的欢喜快乐呢!时在公元前426年。按七十年被掳满期之年，即巴比伦亡国之年，时巴比伦被大利乌王攻取，大利乌即王于巴比伦，亦于是年而卒。古列年已四十，即登巴比伦王位，遂出令重建圣殿。应验主藉先知以赛亚的预言“论古列说:‘他是我的牧人，必成就我所喜悦的，必下令建造耶路撒冷，发令立稳圣殿的根基”’(赛44 :28)。
三、按年录而言
本书所凭年录，皆按照考盼仰圣经年代表。研究圣经者对于年录之错误，其故如下:
(一)关于列王名号之混淆 平常所言尼希米时诏建圣殿之亚达薛西王，乃在古列之后，而不知乃在其先。按亚达薛西(尼2:1)名亚提遮司Asteiages，一名亚哈随鲁(帖l:1)，一名大利乌(但6:31)；乃因亚达薛西系大王之意，亚哈随鲁系尊贵王之意，大利乌即玛代王之意。而亚达薛西、亚哈随鲁与大利乌，皆亚提遮司之徽号。(根据考盼仰Companion Bible之年录表，与以斯帖一章首段之亨利马太注释Mathew Henry’s Exposition)即古列王亦兼有此三号。
(二)关于年录之未详 按但以理第9章24节之“七十个七”应始自何年。论者多以为是指古列降旨，诏建圣殿之年。按普通年录，即公元前536年。但留意考正，乃始自亚达薛西廿年，时在公元前454年，其误会之故，有三:(1)以遗忽尼布甲尼撒疯狂之年，有亚达薛西代理国政，即允尼希米之请求召建圣城。(2)人多忽略454年开始之年:人每以此454年之开始，是在耶路撒冷荒墟数满七十年之末年，而未想到乃在被掳后第四十二年(7×6)，尚有二十八年(7×4)未满期。但巴比伦亡国之年，亦即耶路撒冷荒墟之期(7×10)已满之年；时在公元前426年，是即古列王召建圣城之年。(3)以未注意“七个七”乃始自召建圣城，即公元前454年，亦即亚达薛西二十年；终于圣殿告竣，公元前405年，即大利乌第六年。所说的“六十二个七”乃始自圣殿告竣；终于主钉十字架，即主后廿九年。是所当注意者，即巴比伦亡国之年乃在“七十个七”之第四个七，而不在七十个七之开始。总之圣经乃救法，非历史，所载年录，或有时不循史事之序，亦或简略而不周详，吾人对于圣经年录，宜用属灵的眼光，透视历史中的灵训为要。
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