以賽亞書第十三章至十四章27節:巴比倫將滅亡
以賽亞在世時,亞述是列國的霸主,巴比倫不過是亞述的附庸而已。
主前606年,巴比倫興起為強國,亡於536年。以賽亞在巴比倫興起前一百年已預言其覆亡(十三1)。以賽亞在此已清楚預言百年後巴比倫的榮華,成為紀元前世界的「后城」,被稱為「諸國的榮耀」(十三9)及「金城」,好像他已親眼看見一樣。
這是聖靈在他心中的一種令人驚異的啟示。這預言的重點,乃是巴比倫的被毀,繪出一幅清楚的圖畫,把過程的細節:都預先說明。
以賽亞也明說瑪代人(此族在以賽亞時,幾乎是不為人知的)是巴比倫的毀滅者(十三17-19)。
這段預言的要點如下﹕
巴比倫將取代亞述而代之(十四25);
瑪代又將取巴比倫而代之(十二17);
巴比倫將永遠不再興起(十三19-22,十四22-23)。
關於這些預言的應驗,請參閱王下廿五章註釋。
這些預言中最使猶太人歡欣者,就是猶太被掠的人,將於巴比倫被毀滅時歸回本國(十四1-4),巴比倫亡後一年,波斯王古列果然下令允准猶太人歸國(拉一1)。
以賽亞之後一百年,當巴比倫興起擊碎亞述,擄掠焚毀耶路撒冷的時候,耶利米繼以賽亞之後發出巴比倫必受報應的預言(耶五十,五十一章)。
欺壓猶太人的巴比倫,預表新約內兩種想奴役教會的惡勢力(啟十七至十九章)。
關於巴比倫的預言(十三章1-5節)
1 亞摩斯的兒子以賽亞得默示論巴比倫。 2 應當在淨光的山豎立大旗、向群眾揚聲招手、使他們進入貴冑的門。 3 我吩咐我所挑出來的人.我招呼我的勇士、就是那矜誇高傲之輩、為要成就我怒中所定的。 4 山間有多人的聲音、好像是大國人民。有許多國的民聚集鬨嚷的聲音.這是萬軍之耶和華點齊軍隊、預備打仗。 5 他們從遠方來、從天邊來、就是耶和華並他惱恨的兵器、要毀滅這全地。
1至12章說的是對南國的審判,其次是對北國的。13至23章談的是對其他國家的審判。13章是神對巴比倫的信息或默示。早在巴比倫成為世界大國對猶大構成威脅之前,以賽亞就講到了它的滅亡。巴比倫是"洪水"之後反抗神的中心(參創11章)。在啟示錄17和18章中巴比倫成了神的敵人的象徵。當預言發出的時候,巴比倫還是亞述帝國的一部分。
以賽亞就在這時給了百姓這挑戰性和充滿希望的信息。他告訴他們不要信靠其他國家,只管專心依賴神;並讓他們知道,從神而來的懲罰才是他們的大敵。
耶和華的日子臨近(十三章6-16節)
6 你們要哀號、因為耶和華的日子臨近了.這日來到、好像毀滅從全能者來到。 7 所以人手都必軟弱、人心都必消化。 8 他們必驚惶悲痛.愁苦必將他們抓住.他們疼痛、好像產難的婦人一樣.彼此驚奇相看、臉如火焰。 9 耶和華的日子臨到、必有殘忍、忿恨、烈怒.使這地荒涼、從其中除滅罪人。 10 天上的眾星群宿、都不發光.日頭一出、就變黑暗、月亮也不放光。 11 我必因邪惡、刑罰世界、因罪孽、刑罰惡人.使驕傲人的狂妄止息、制伏強暴人的狂傲。 12 我必使人比精金還少、使人比俄斐純金更少。 13 我萬軍之耶和華在忿恨中發烈怒的日子、必使天震動、使地搖撼、離其本位。 14 人必像被追趕的鹿、像無人收聚的羊、各歸回本族、各逃到本土。 15 凡被仇敵追上的必被刺死.凡被捉住的,必被刀殺。 16 他們的嬰孩、必在他們眼前摔碎.他們的房屋、必被搶奪.他們的妻子、必被玷污。
12節:俄斐以出產稀有貴重的黃金著稱。據認為,它坐落在阿拉伯西南海岸。
巴比倫將為瑪代所滅(十三章17-22節)
17 我必激動瑪代人來攻擊他們.瑪代人不注重銀子、也不喜愛金子。 18 他們必用弓擊碎少年人、不憐憫婦人所生的、眼也不顧惜孩子。 19 巴比倫素來為列國的榮耀、為迦勒底人所矜誇的華美、必像神所傾覆的所多瑪蛾摩拉一樣。 20 其內必永無人煙、世世代代無人居住.亞拉伯人也不在那裡支搭帳棚.牧羊的人、也不使羊群臥在那裡。 21 只有曠野的走獸臥在那裡.咆哮的獸滿了房屋.鴕鳥住在那裡.野山羊在那裡跳舞。 22 豺狼必在他宮中呼號.野狗必在他華美殿內吼叫.巴比倫受罰的時候臨近,他的日子,必不長久。
20節:就在巴比倫成為世界大國之前,以賽亞已經預言它雖發光一時,但毀滅很快就要臨到,而且這塊土地上再無人居住。巴比倫在現在的伊拉克,仍然一如以賽亞所描述的那樣,躺在廢墟、燒焦的灰塵和沙土層下。