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                窑匠的轮子

 

  耶利米书十八4

有一天,在圣灵的催促下,耶利米来到耶路撒冷城外,在一个小屋中看见一位窑匠,“正转轮作器皿”。虽然今日制陶技术已多有改进,但陶艺本身和主前几世纪并无多大区别。

先知安静地站在一旁,观看窑匠从一大团泥中拿下一小块,不断反复揉着,使泥土均匀,然后放在轮上。又以脚踩踏板,快速地转动轮子。他的手也同时工作,从内和外,以娴熟的技巧塑造器皿的形状,这里加宽一点,那里削去一些;最后他再度打开盖子。原先不成形的泥,这时变成了一个美丽悦目的器皿,可供圣殿或皇宫使用。下一步就是将它拿出来,准备入窑烧焙;但是这时因为一丝裂缝出来,使得整个器皿毁坏了,有些碎片掉在轮子上,有些落在地上。

先知很自然地期待窑匠会立刻再拿一块泥来,照他刚才的理想另造一个器皿。令他惊讶的是,窑匠竟小心翼翼地拾起一切碎片,揉在一起,像刚才一样,再度将它放在轮上,另作一个器皿。或许第二个器皿不如第一个那样美丽,但依然美观实用。为件事显明了窑匠的忍耐,坚毅,小心使用材料,以及他有复原的能力,可以从失败和失望中作出一些东西。

这个例子让我们看到神何等慈爱、忍耐,他救赎的工作何等伟大!他有再造的能力和盼望。他的思想向我们闪耀着:“我待你们岂不能照这窑匠弄泥么?以色列家阿,泥在窑匠的手中怎样,你们在我的手中也怎样。”

这个异象似乎是为了给神的百姓一个盼望:即使他们毁坏了神完美的理想,他们仍有一个荣耀蒙福的前景;只要他们顺服这位伟大窑匠的手,他就会解除他们多年来悖逆、破坏他理想所造成的后果,重新将他的选民塑造成尊贵、圣洁、合乎主用的器皿。

此思想也适用于我们。有谁不曾感受到破坏了神的工,抵挡神手的雕塑?有谁不曾因为坚持己意、硬着心肠以致丧失成圣的机会而哀痛惋惜?有谁不愿意被窑匠再造成美好的器皿?“耶和华阿,现在你仍是我们的父;我们是泥,你是窑匠;我们都是你手的工作。耶和华阿,求你不要大发震怒,也不要永远纪念罪孽”(赛六十四89)。

一、神塑造人

1)窑匠有一个理想。他的脑海中已经先有器皿的形状。他从不成形的泥中已看到器皿,正藏在那里等待着他的呼唤。他的手不过是将他脑里的观念化成具体的东西。裁缝用剪刀剪丝布之前,已经有衣服的样式在他脑中。工人破土兴工之前,建筑师已有了房屋的蓝图。

神也是这样。早在第一线光照在黑暗的渊面上之前,这个世界和宇宙众星球的样式已存在他创造的概念中。除了罪,一切存在的事物或多或少符合神的理想。基督的身子、新妇——教会——也是如此。他的生命册上记录着教会每一个肢体的名字,而这是早在教会未形成之前就已写定的。人的生命亦复如此。我不知道神是否允许我们有一天阅览天上的档案,看看在他最初的计划里,如果我们肯顺服,任凭他的手塑造,我们的一生会如何。但是我能肯定一点,神预先定了心意,要我们每一个人在他自己的标准下,被塑造成满有他儿子的形像。

看看年轻的母亲如何弯下腰来,注视着摇篮里她沉睡中的婴儿。留意她的脸不时浮现的微笑,就像初夏温煦的和风。她为什么微笑?因为她有梦想,在她的梦里正构筑着这个孩子未来的远景

——或是在讲台上,或是在国会里,或是在战场上,或是在艺坛上。只要她的计划能逐步实行,这个孩子将会一生幸福,并且造福人类。但是,没有一个母亲对她儿女的梦想,多过神在我们身上所抱的理想。

神的理想是——我们像基督,有完全的人性;与基督的关系正如基督与天父的关系;将基督的面容彰显出来;完成救赎的使命;背起十字架;与基督同钉十字架;与他一同复活,作王。

2)窑匠借着轮子达成他的目的。在人的生活中,轮子就代表着日常环境的运转;常常是单调的,平凡的,琐碎的,但却是有目的的,为了完成神既定的心意。

许多初度被虔敬生命充满的人,都渴望他们的生活环境改变,代之以一种更能充分发挥其本质的环境。因此刚开始作基督徒的人常常会充满干劲,热情;也常遭遇失望,挫折。他们必须学会一个功课:神往往是用平凡的环境,将他所爱之人潜在的资质和特性引发出来。除了神所呼召你过的生活,其它任何生活方式都无法为你的本质提供发展的机会。这些特质只有神知道,它们就好像蕴含在一些热带种子里的色彩和香味一样。要相信,一切都是神允许的,预备的,它们藏在你里面,就如拉撒路在坟墓中一样,等候着他的命令:“出来!”

因此不要心浮气躁,企图改变你生活的环境。留在原地,除非神呼召你另往他处,否则不要轻举妄动。住在神目前呼召你在的地方,将指引你在必要时变迁的责任交给神。同时注意观察环境,找出它所蕴含的信息,功课,教训。神是否能完成他对你所存的旨意,端赖你是接受环境带给你的信息。

你抱怨生活的单调。“日出而作,日落而息,月复一月,年复一年,总是过着千篇一律的生活;没有地平线,没有浩瀚宇宙,没有汪洋大海;只有一成不变的蓝空。哪里是发展高贵品格的领域?哪里有完成丰功伟业的机会?”但请记住,消极的美德往往比积极的美德更讨神喜悦。它们需要更长的时间去学习。它们是包含在忍耐,顺服,坚毅,容忍中。它们比世人所羡慕的那些美德更需要勇气和毅力。

3)大半的工作是由窑匠完成的。窑匠的手指多么轻柔!它们的触觉多么纤细!似乎手指本身就被赋予了智慧,而不是大脑在发号施令。就人灵魂的滋养这方面而言,这些代表了神的灵在我们里面工作,完成他所喜悦的事。他在我们里面,他惟一的目的就是用他自己充满我们,又“用大能成就你们一切所羡慕的良善,和一切因信心所作的工夫;叫我们主耶稣的名,在你们身上得荣耀”(帖后一1112)。

但是我们太忙碌,被太多的事分心,以致感觉不到那轻柔的一触。有时我们感觉到他的触摸,却厌恶它,顽强地拒绝它。因此我们需要每一天有一小段时间安静下来,摒除外在的干挠,将自己完全只向神敞开。

轮子和手同时工作,常常两者的方向相反,但对象却是同一个。万事互相效力,叫爱神的人得益处。神的触摸和声音使他的引领有了意义,而他的引领也加强了他温柔的语气所未传达出来的功课。因此,无论何时你对神呼召你去的环境疑惑,就要安静;避免自怨自艾,或怨天尤人;止息里面嘈杂的声音;仔细聆听直到你明白神的心意,让你里面的圣灵与外面的环境合作。两者的工作均等——环境提供彰显恩典的地方,而圣灵供应所要彰显的恩典——圣灵翱翔上升,一如小鸟鼓动双翅飞翔。

二、神再造人。“他又……作别的器皿。”窑匠不能随心所欲作出他想要的器皿,但他尽力使泥发挥最大的功用。神也是这样,在我们身上耗尽心血,以使我们尽善尽美。如果我们拒绝作最好的,他就退而求其次,使我们作次好的。我们若不能作金,他就使我们作银,若不能作银,仍可以作土或木。多少时候,他必须一再重作我们!

他在雅博渡口遇见雅各时,重造了他;虽然雅各生性狡猾诡诈,但经过相当长的摔跤之后,他成了神的王子。他又在复活的清晨再造彼得,那时他正在打开的墓边,他使这位巴约拿(意即“鸽之子”)成了彼得(意即“坚强如石”)五旬节的使徒。他又再造马可,他曾因畏惧旅途艰辛而离开保罗和巴拿巴,神却使他成为彼得属灵的儿子;后来保罗从狱中写信时提到马可,可以说马可是于他有益的。

我曾听说一个颇为体贴的儿子,每当夜幕降临,他年老的父亲早早就寝之后,他就到父亲整日制陶器的工作室里,除去一切因父亲的年老体衰,手艺迟钝而遗留下来的瑕疵。当我们竭尽心力仍然失败,当别人对我们失望时,神就是这样对待我们。他使有瑕疵的地方完全,因为他的慈爱存到永远,他不撤下他手所作的工。

你是否觉得破坏了神最早为你定的计划?他的理想是你在他的事工上竭尽心力,但这理想似乎已化为幻影。你的工作——不论是作父母,儿女,朋友,基督工人—— 一无所成。你当初在礼坛前,或按牧的日子所立的誓言,已被遗忘得一乾二净。你似乎别无选择,只有退到一旁,让别人去获取对他们而言似乎轻而易举就得到的赏赐。而你内心深处燃烧着这样的念头:“我也有过机会,但我错过了;机会一去不返。优胜劣败,被淘汰的人只有被丢弃在废墟中;自古以来,人类生命的熔炉四周已累积了无数这样的废物。”就在这个地方,福音带着温柔的话语临到,寻找被弃、失丧的人。压伤的芦苇可以被再造成他殿中的柱子,将残的焰火可以再度大放光明。废物也有无比的价值,被重新处理之后,照样能供应生活的基本需要。

三、我们对窑匠的态度。顺服他!似乎每一块泥都对轮子和窑匠的手说,“是的!”越多顺服,工作就进行得越顺利。如果有任何悖逆或抵抗,窑匠的工作就会受到拦阻。让神的心意在你身上运行无阻,让他的旨意行在你里面如同行在天上。要忍耐,即使有时候你似乎再也忍不下去了。总是要说,“是的,主!”有时我们并不觉得他作的对。生命常常像二月阴霾的天空,而春天正在门外等候着,渴望用他的魔棒轻触万物。似乎无人关心尚未开花的麦穗,无人为叶子或花苞负责。其实在成千上万深埋种子的坟墓里,天使正在那儿忙碌工作,要推开石头,将春日的新天新他引进来。一旦我们将自己委身于神,就必须相信他一刻也不曾怠惰,他总是急切地朝他的理想前进。

我们不可能总是明白他的方法,因为我们不知道他的旨意是什么。我们认不出整个蓝图,不晓得他要把我们放在什么地位,从事什么工作。难怪我们感到疑惑、不解。我们对造物主说,你到底在作什么?然而,即使我们不知道前面的目标,只要认识我们的响导就够了。他熟悉一切山径小路,必然会挑选最轻省易行的指示我们。

这个思想特别给步入中年及老年的人带来安慰。不要因荒废的春天和夏天而懊悔不迭。虽然你已迈入生命的秋季,仍有机会在伟大的庄稼主照管之下结出果实。他是启示希望的神。他能扭转战争,以新的好酒注入空的罐子;恢复蝗虫噬去的岁月;使失败变为得胜。这位能将十字架由羞辱转为荣耀之记号的神,当然也能使最绝望、可耻,被弃绝的生命,绽放出美丽的花朵,满有蒙福的应许。只要任凭他的手动工。他说什么,就遵命而行,甘心受苦。求他赦免你的过去,然后重造你的现在。信靠他,他就必照着你的信心成就。

泥的形状塑好之后,就被窑匠送进窑里烘焙,以固定其形状。即使这样,塑造的过程仍未完毕,因为添上的颜色还经过高热才能固定。据说金子在火烧之前只是漆黑的液体,高热会逐渐烧毁其杂质,这个过程必须一再重复,才能炼出纯净的金子。神对待属他的人也是如此。他塑造的手一完工,就立刻将泥放入痛苦、试炼的炽热熔炉里。让忍耐作成一切的工夫。要安静,知道他是神。当主称你是合乎他使用的美好器皿时,你就得了报偿。── 迈尔《圣经人物传──耶利米》