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人常是以自己所有的东西为好，不肯去掉。他不是不想接受神的恩典，但以为不妨同他所已经有的并存。
耶和华对犹大和耶路撒冷人如此说："要开垦你们的荒地，不要撒种在荆棘中。犹大和耶路撒冷的居民哪！你们当自行割礼，归耶和华，将心里的污秽除掉..."(耶四：3,4)
耶路撒冷的人民，不是没有听神的话的机会；因为神的言语不稀少，神藉著先知，从早到晚，传出他的心意。只是这都与他们无益。问题总不在于神的话，因为神的话是好种子；也不在于传话的使者，因为神的先知忠心的传出了神的信息；那么只剩下人的心，是问题的所在。人的心田，不是适合道种生长结实的好土，里面满了荆棘；种"撒在荆棘里的，就是人听了道，后来有世上的思虑，钱财的迷惑，把道挤住了，不能结实。"(太一三：22)主道的种子虽然好，但人的罪心给世界所占据，容不下道的发展，自然没有结果。所以不论如何努力，绝没有收成的希望。
神不是要人只撒种就算了，也不是希望外面搞得热闹，就可以宣布成功。神的工作，要得是果子。所以神要求先知开垦荒地，就是把罪清除，必须先"脱去一切的污秽，和盈余的邪恶"，才可以"存温柔的心，领受所栽种的道，就是能救你们灵魂的道"(雅一：21)。现在多少所谓"开荒"的人，只求得人接受，不传叫人悔改除罪的道理，实在未开垦心灵的荒地，难怪没有效果。等人去人情去，一切仍然是空的荒地。
神说："你们当自行割礼"。犹太人生下男孩，照律法第八天要行割礼。那么早的年龄，自己显然是作不来的，所以不可能有自助的希望。这里所说的，是"基督使你们脱去肉体情欲的割礼"(西二：11)。因为"外面肉身的割礼，也不是真割礼...是心里的，在乎灵，不在乎仪文"(罗二：28,29)。
人尽可从小出入教堂，熟知礼仪，受过洗礼，或由父母奉献了，仍然没有功效；就像婴孩生下来就洗浴，但到老也不能洗除心中的污秽。只有接受耶稣基督，因信称义，从圣灵得重生，就会"爱慕那纯净的灵奶，像才生的婴孩爱慕奶一样"，渐渐长成，结出义的果子(彼前二：1-3)。
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