18.1在圣经中有好几处用陶工的比喻来说明：天主是绝对的主宰。他依照自己的旨意来管理万物的生命：无论是个人或国家（见依29:16；罗9:20）。在此，相同的比喻用来补充前面的观点:就是说人类是自由的。如何理解天主的主宰与人的自由意志之间的关系，是圣经触及到的深刻主题之一。

    18:8我就改变心意，不把预定的灾难降在他们身上：一个人随时都可以皈依天主，天主必会做相对的反应。天主并没有事先写下任何计划要我们来遵循，或命定要我们行善或为恶。

    天主不断地创造着我们，他实现着自己对世界的计划，他又不断地更新着他和我们之间的自由关系。圣经赞成这两种观点；没有任何事能脱离天主的控制，同时我们又是自由的。