对犹大审判的描写

四5-31 敌人临近

本章余下的部分想象性和感性地描写那将要来对付犹大的刑罚。全文都是耶利米的说话，但他是代神发言，其中有些是神自己直接的说话（例如6下）。新国际译本尝试分别先知和神二者的说话，但不容易贯彻地做到。但无论如何，二者所讲的都是真实的，谁在说话并不影响其意义。
第5-9节

在第5-9节，耶利米描绘因敌人来临所带来的痛苦。号角是作战的警报，农民可逃至城中求保护，在那里可防御敌军。对锡安发出的记号大概是警报（5-6节）；那残暴的敌人如同狮子（比较2:15>二15）一般，已经出发，进行毁灭性的征伐。但先知仍未指出这敌人是巴比伦国；‘从北方来到’这片语并没有清楚的提示，因为任何敌人（除埃及和犹大的近邻以外），都会发现从那方向发动攻击是最理想的。神在这里向全民发出呼吁（8节），惦虽然揭发了那些假领袖（9节），但其他人也逃不了他们的责任。
耶利米并非对惦传讲的信息漠不关心，第10节描述他的内心感受（15:18>十五18）。他在失望中控告神欺哄百姓，责怪神容让假先知使百姓相信平安的信息（比较6:13-14>六13-14）。但神对他的回答是惦的审判必定来临。

第13-18节

第13-18节再次生动地继续描绘危险来临的景象，如同一个守望的人一直在观察敌军的临近（13节）。在第15-16节，消息先从以色列的北方但发出，当敌军接近时，消息传至在中央山区的以法莲，然后传至耶路撒冷。这些信息可能是要呼吁犹大悔改（14节），以免遭受灾难；但耶利米已感到灾难的无可避免和切肤之痛了（18节）。
现在耶利米更开放地表达他的痛苦（19-22节），不是真的‘心脏病发’（19节），而是指心灵的痛苦。这里他对百姓在未来的苦况感同身受。打仗的声音使他充满惊恐（19节下），犹大的家亦即是他的家（20节下）。

第22节

第22节可能是耶利米或耶和华在说话，这表示耶利米不单与百姓认同，也与神认同。虽然那刑罚是难以忍受的，但它必会发生。第19-22节是认识耶利米本人十分重要的经节，他与神和百姓同受苦难，使他成了他们之间的中介，在这方面他预表了耶稣基督为世人的救恩而承受苦难。
犹大在圣约上的失败果然影响整个世界（比较4:2>四2）。耶利米描绘了一个创造次序被颠倒的世界，其间的用词（23-26节）与创世记第一章极相似。如果神与惦的选民所立的约失败的话，这世界便没有希望了。这就是为何基督的生命要被看为圣约的应验，并作了外邦人的光（比较赛 42:6>赛四十二6）。
本章的最后部分描写敌军蹂躏百姓，百姓便四处觅地逃难。最后的两个比喻成了一个强烈的对比、第一个比喻形容耶路撒冷如同一个妓女（30节），希望从情夫那里得着好处，这里所说‘恋爱你的’是巴比伦，但这个诱惑巴比伦的希望必定幻灭。这种虚伪的爱情必不能使他们逃脱死亡。第二个比喻描绘一个母亲在敌人的屠杀下生产（31节）。幻象已破灭，他们要面对可怕的现实；新生命的诞生已被死亡所包围。本章结束时有如人在喘着最后一口气。
可是，这里也暗示这并不是最后的结局（27节），本书后面的部分将会出现希望。在耶利米的经验中，死亡中仍存在着希望；这只有透过神在基督里向我们启示惦自己，才有发生的可能。

五1-31 刑罚虚谎的犹大

本章的主题是对全然虚谎之民的刑罚。开始时，神要寻找一个追求真理的人（1节），好为了这人赦免这百姓。这情形使我们记起亚伯拉罕为所多玛的代求（创 18:22-33>创十八22-33）。可是，连一个追求真理的人也没有，犹大是全然败坏的。但另一方面，耶利米本人岂不是那诚心寻求真理的人么？我们在前面已留意到他作为中保的身分（4:19-22>四19-22），往后我们将会看见他的确有一个特殊的身分，在末后的日子中拯救他的百姓。
这里继续描述百姓全然败坏的境况（3-6节）。他们违背真理（3节），这是全国人民的情况（4节），尤其是那些领袖们（5节）。

第4节

第4节的意思并非让一般人民以此为藉口，这两节经文表示这两种人都不能逃避罪责。虽然领袖的罪更大，因为他们有特殊的责任；但所有人都要一同面对当得的刑罚（6节）。
现在耶和华要辩正惦刑罚的计划（7-13节）；惦有权施行刑罚，是基于一个基本假定，这是属于立约的规定。圣约基本上是一个盟约，假如弱国一方不守盟约，那强国便有权刑罚她。在神与以色列立的约中，神也有权施行刑罚，而不需要其他理由，惦是生命的赐予者，惦也有权把它收回。但这里惦解释为何刑罚是公平的（9节），这里再次使用妓女的比喻（8节），神控告他们的虚假，尤其是先知们的不是（11-13节）。这虚谎是如此的严重，甚至涉及神本身，以为惦对罪恶漠不关心（12节）。这种关乎神的假教训是不可宽恕的。
另一个段落谈论那强大的敌人，虽然巴比伦的名字仍未出现（14-19节）。它的重点是说明神的刑罚，是要应验惦的话（14节）；这刑罚会毁坏一切美好的事物。第17节包括了神对以色列人一切的祝福（比较申 17:13>申十七13），巴比伦的来临是神要收回这些祝福，并使圣约中的咒诅实现出来（参申 28:15-68>申二十八15-68）。那将要来的灾难包括了一段被掳时期（19节）；这是刑罚的结果，但是从中亦露出希望曙光，这在耶利米传讲审判的信息时，常常提到（18节，参4:27>四27，5:10>五10）。
现今耶和华要说明惦是以色列人一切好处的唯一来源。百姓不惧怕惦（22节），但真正的敬拜应对神充满敬畏，因为我们敬拜的是一位全能的神。我们敬拜神，第一是因为惦是创造主（22节），第二是因为惦曾赐予生命和好处给惦的百姓。这便是第24-25节要表达的，这方面也与第17节的意思紧密相连。
耶利米再一次转移他的重点，论到那些有势力的人欺压弱小者（26-28节；比较2:34>二34）。那些富足的人不单剥削穷人，他们甚至屈枉法纪，以求达到目的（28节；参出 23:6-8>出二十三6-8）。这种对公义的蔑视也是一种虚谎的行为，因为与神立约的真理不单是在言语上，它更是一种正直的关系，不仅是与神的关系，也包括了在圣约中，子民之间的关系。真理不是局限于意念上，而应在行动上表现出来。在新约中更是有力地说明这一点，因为‘信心没有行为是死的’（雅 2:26>雅二26；参罗 12>罗十二）。真理的最高表现是在耶稣的身上（约 14:6>约十四6），真理的确是话语，但这话语成了肉身，表现在人际关系上；在人性的自私中便不可能有真理的存在。
本章结束时再重复辩正神对惦百姓的刑罚（29节）；在此亦再一次提及他们的虚谎，指斥先知和祭司们的假教训，以及全民的甘愿跟从（30节）。
今天，我们这在基督里已被接纳的教会，再没有甚么事情能使我们与神的爱隔绝（罗 8:38-39>罗八38-39），既是这样，这些可怕的话，对我们又有何意义呢。但无论如何，如果我们硬心不听从神的话，将招致极大的损失，故我们实在需要十分儆醒。

六1-30 ‘炼而又炼，终归徒然’

本章再回到第四章所描述的痛苦景象，这里提及的地点离耶路撒冷不远（便雅悯在北方，提哥亚在南边，伯哈基琳未能确定）。耶路撒冷被描绘为一个妇人（‘锡安女子’），她注重她的美貌，但不久将受到攻击者的凌辱（这是3节上所暗示的，其中提及‘敌人’一词，大概是指巴比伦的统治者），这景象与四章30节十分相似。
第4-5节

第4-5节中说话的人，便是那些攻击他们的巴比伦人。
本章的其余部分可分为不同的神谕，第一个（6-8节）主题是犹大以暴力欺压弱小（参5:26-28>五26-28），神称他们为有病患的。遵守圣约的百姓在每一方面都是健全的，毁约者的生命在各方面都将受到影响。这个比喻在本书中常常出现。
在第二个神谕（7-15节）提及被拾取的余民，但这里的描述并不如其他地方的描述般存有希望（4:27>四27，5:10>五10；比较赛 17:4-6>赛十七4-6，拾穗是一个审判的行动）。整段经文的语调都是如此（10-15节）。百姓的败坏是全面的，影响社会的每一方面（参5:3-5>五3-5），所以神的刑罚也是全面的，正如第11-12节所描写的可怕景象。

第13节

在第13节中，全民再受责备，然后特别指出先知和祭司的不是。
第14节

第14节是针对假领袖最重要的控诉，他们完全将真理颠倒，以致使别人相信谎言，以为神不会刑罚罪恶。就是这类谎言使整个社会蒙受损害──包括它的罪和因此而来的痛苦──无法医治的。他们是顽固的，甚至是不悔罪的（15节下）。
第三个神谕是以耶和华吩咐人要寻找古道来开始（16-20节）。古道就是神所命令的生活方式，它早于神在西乃之约中揭示自己及诫命时已吩咐了（出 19>出十九至出 24>二十四）。行在惦的道中便有生命（申 30:16>申三十16）。但这里的请求只是为了引出百姓不肯让步的态度。他们不肯行在古道中，也不听从守望之人的警告，就是那些真正的先知们警告他们的话（16-17节）。于是神呼吁见证人（这与视圣约为盟约的观念相符，参申 30:19>申三十19，申 32:1>三十二1）见证他们的遭遇是他们因犯罪而自讨刑罚（19节）。最后，惦不喜悦他们的敬拜，因为它们徒具形式，又缺乏真心；这是犹大另一方面的虚假表现。他们的恶行，不仅见于敬拜假神，也显于他们虚假的敬拜上，这题目常在先知书中出现（赛 1>赛一；摩 5:21-25>摩五21-25；弥 6:6-8>弥六6-8）。
一个很短的神谕（21节），再提及那将要来的灾难的全面性，将影响每一个人的至亲和朋友。
然后，耶和华转而描述那要来之军队的凶残和勇武。

第24节

第24节描述百姓的苦恼和惊恐，使人想起耶利米本人的感受（4:19>四19）。惊恐充满了他们，因为他们知道无法逃脱将来的苦难。
本章最后的话是向耶利米本人说的。所用的比喻是一个熬炼银子的景象，先是熔解矿石，然后将银跟混在一起的铅分别出来，熬炼的过程会因不同的原因而失败，以致炼不出纯银，结果那银子被丢弃了。以色列人也是如此，虽然神对他们百般照顾和帮肋，要她成为一个真诚的立约子民，但他们至终也被神所丢弃。