耶利米自幼蒙召，终身未娶，是祭司又是先知。他作祭司是在神面前隐藏的事奉，作代祷的工作；他作先知是在人面前，传说神的话语，常受到人的反抗和攻击，然而神必保守他的话，使得成就。神要使耶利米成为坚城、铁柱、铜墙，并立在列国之上，为要施行拔出、毁坏，又要建立栽植(耶一1-9)。

　　耶利米首先指责以色列人忘记离弃那位爱他们、救他们出埃及的神，而去随从事奉别神，甚至别神的数目多得与他们城的数目相等，这实在是恶事、苦事，乃是离弃活水的泉源，为自己凿出破裂不能盛水的池子(耶二1-19、28)。虽然他们如同行淫的妻子，但神仍呼召背道的以色列人回归，神仍要以慈爱对待他们(耶三1、12、13、22)。后则因罪恶太大，不肯悔改，将有大灾祸来到(耶四6、7、17、18，五19，六19)。神借先知在殿门口劝他们悔改，他们却不听从，他们违背律法，藐视先知，不守圣约，以致无法可治(耶七2、3、25、26，八6，九13，十一8)。耶利米用比喻来讲解，多方劝戒(耶十三1、12，十四1，十八1，十九1)，又为他们认罪，恳切代求(耶九1，十23，十一4，十二1，十四1，十五1)。

　　耶利米因忠心传神的话而被打、受讥、被逼(耶二十2、7、10，二十六8)，但他仍责备君王的罪，劝他们投顺，勿听假先知的欺骗(耶二十一9、12，二十二4、11、18、24，二十三13、25、32、40)，预告被掳七十年后仍能归国(耶二十五11、12，二十九18)。而假先知却竭力敌挡他的话，用谎言欺骗以色列众民，但却遭到了恶报(二十六20-23，二十八1-9、15-17，二十九21、22、31、32)。