新约的应许

三十1-24 损伤得着医治

以下3章圣经记载犹大经历被掳的刑罚后，必得拯救的应许，其实也包括了以色列。这里的中心主题便是那新约（31:31-34>三十一31-34）。焦点集中在将从巴比伦回来的被掳之人。但神这个拯救行动，更深远地指向在基督的教会中所创造的一批新子民（参31>三十一章注释之后的附注）。
从审判转移到救恩是一件令人欣喜的事情，更令人注意的是耶利米曾经长久以来反对那些过早应许救恩的人，但现在耶利米本人成了一个‘救恩的先知’。但耶利米和哈拿尼雅之间有一个分别，就是前者坚决认为刑罚必需先来，而且刑罚本身成了复兴的一部分。
吩咐将预言记录下来的命令（2节），见证了这是一件在进行的事情（参36>三十六章）。这里显示了一个信息的转捩点，耶利米书三十至三十三章的主题已在三十章1至3节中突显出来，就是神的百姓要与神完全恢复他们立约的关系（3节；参29:14>二十九14）。
耶利米书三十章表达的形式是先提出一些审判的预言，然后用拯救的应许予以回应。

第5-7节

故此第5-7节提及先前（和其他的）审判的宣告（5节；参20:3>二十3、20:10>10，30:6>三十6；比较4:19>四19、4:31>31）。耶和华的日子（7节）曾被阿摩司用作指向将来的灾难（摩 5:18>摩五18）。
与痛苦的事情相反，就是拯救之日的来临（8节），到时轭将被折断（不同于28:10-14>二十八10-14），神的百姓将会在真正的大卫王统治下真诚地事奉惦（9节；比较23:5-6>二十三5-6）。以色列（或雅各）会完全的复兴，成为新的模样，神与惦的百姓同在的应许是在圣约上最首要的事情（11节；比较出 3:12>出三12），也是他们不用惧怕的原因（赛 43:2>赛四十三2）。
第11节

第11节的下半节谈及被掳的惩治。
新段落的开首，再次提及审判的预言（12-15节），这里全用上损伤和疾病的隐喻（比较8:11>八11、8:22>22）。那些盟友在原文是‘你所亲爱的’，使人想起那妓女的隐喻（33节；比较2220-22>二十二20-22）。耶和华亲自（2:9>二9、2:29>29）向犹大提出法律上的起诉（13节上）。
跟着是两个回应的救恩神谕（16-17、18-24节）。第一个神谕开始时用了‘故此’一词（新国际译本作‘但是’）。这词语用在第15节下半节之后是令人惊诧的。这表示耶和华要拯救以色列或犹大的计划，是完全基于惦恩慈的决定。压迫百姓的敌人将被打败（比较25:12>二十五12），真正的医治最后将会来临（17节），这有别于假先知们所提供的无效和虚谎的救法（参8:11>八11、8:15>15）。
第二个神谕描绘一群快乐和兴盛的百姓（19-20节），与在刑罚中的缺乏和可怜境况作对比（4:29>四29下，16:9>十六9）。这里更想象到祖国的人口再繁盛起来，这不单发生在巴比伦的被掳之人中，正如二十九章6节所说的，因此祖国重新建造房屋（18节）、城市和城堡（大概是18节下的意思）。他们再次有自己的君王统治他们（21节），这代表了他们从压迫中得着释放。这一切显示立约的更新，并藉着第22节的公式表达出来（比较利 26:12>利二十六12）。
最后的两节经文是重复二十三章19至20节的话。这重复是故意的，为要表示从前所提及的时候现在已经来到。百姓将会明白神计划的那日子已经临近了。

三十一1-26 余民归回

这章经文包含多幅百姓归回的图画，在记述开始时，都有一个略有差异的立约公式（1节；比较30:22>三十22），和一个有关审判之后得着更新的声明（2节）。
处女的意象只曾用在讽刺的意义上（18:13-15>十八13-15），但这里（4节）却与先前的‘妓女’（2:20>二20）作一对比。在新约中，过去的罪污已被洗净，而且这新生命可以被描绘为朴实和充满喜乐的。以色列被形容为处女一事也引进一幅充满色彩的图画，在画中年轻的女子出来跳舞，那场合大概是在一个节期之中（参士 21:20-21>士二十一20-21）。农夫将收割农作物，并在合宜的时候在耶路撒冷的敬拜中颂赞神的丰富（6节下）。这一切都因着神的爱并没有在审判中终止，惦的爱不会止息。这是一种特别的爱（‘慈爱’），是神赐给惦的百姓的（3节）。
百姓从被掳中归回（7-9节），他们是余民（参6:9>六9），但数目众多，其中也有一些残弱人士，他们虽然哭泣，却是喜乐的，耶和华是他们的父亲，带他们走在平坦的路上。以色列是在万国中为首的（7节），她不再只是神藉着尼布甲尼撒所责罚的列国之一（27:8>二十七8）。她享有这特殊的地位是因着她被神拣选领受惦的爱（参申 7:7-8>申七7-8）。
继而是一个对列国发出的神谕（10-14节），一群喜乐的百姓得到她的牧人的牧养（参23:3>二十三3），她得到的祝福可以描绘成一幅图画：其中充满了五谷、新酒和油，这是丰富的基本象征（参申 7:13>申七13），还有一个园子和跳舞（如同第4节所说的）。整个社区用对比的方式来形容，其中包括男子和女子、年少的和年老的、祭司和百姓（13-14节）。这一切都为要向列国作见证，说明神对惦的百姓的忠诚，并能够按照惦所应许的赐福他们。当神要救赎他们的时候，没有国家可以压制他们（11节；比较罗8:31>罗八31）。
那强烈的女性意象继续下去（15-22节），拉结为她的儿女哭泣。拉结是雅各较年轻的妻子，是约瑟的母亲（创 35:24>创三十五24），是北方支派以法莲和玛拿西的先祖。她的哭泣代表着以色列的痛苦，尤其是代表所有母亲失去儿女之痛苦；北方的支派被掳至亚述，南方的支派被掳至巴比伦。这哭泣获得了复兴的回应（16-17节），以法莲（代表全以色列）被描绘成真正地悔改（不同于过往的虚假悔改；比较3:22>三22下-25），他们的回转归向神，也使神向他们转回（18节）。但在过去，他们是转离神的（3:22>三22上）。神已成就了这一切，惦的怜悯最终胜过惦的审判（20节；参何 11:8>何十一8）。
下面跟着有一个呼吁（21-22节），表示在这新秩序中，耶和华仍然要求惦的百姓忠心。最后的一句话（22节下）的意义是含糊的，它可能是用一个母亲保护她的男孩的意象，是对拉结为她的儿女哭泣的一个快乐的回应。这些安心的百姓同时亦是敬拜神的人（23-25节）。
到目前为止，在本章中的这些神谕似乎是耶利米在梦中得到的（26节）。
三十一27-40 新约

在新约之前有一个序言（27-30节），它是回答那被掳时期中的一个谚语，就是那一代的人埋怨他们是为了上一代而受苦（比较结 18:2>结十八2）。但其实耶和华是要每一个世代的人向惦交代，惦是单独和公平地处理每一个人的。
新约的观念其实已包含在三十至三十一章的预言之内，但至此才详加透露（31-34节）。这新约是关乎以色列和犹大的，更新之意是回到亚伯拉罕和摩西的时代，而不是单单回到犹大陷落以前的时候；这约是再一次订立的，‘新’是意味着‘更新’的意思。
但这约将与先前世代所毁的前约不同（32节）。它将写在百姓的心上，而不是在石版上，像那十诫一样（33节；比较出 24:12>出二十四12）。换句话说，这约将给予人温馨、喜乐，而不是一个冰冷的规条，这本来是律法原有的理想（比较申 10:16>申十16，申 30:6>三十6），但现在可以实现了。因为耶和华会用惦的方法，使惦的百姓喜爱和有能力去遵守惦的律法（‘我会写……’）。
这里提及新约的两个特性（34节）：第一，百姓不需要别人鼓励他们去认识神，因为他们所有人都认识神。这种知识不单是知道神的位格和方式，这知识是个人的，并且包含意志的委身。这是一种对神的知识的回应，是自我的完全委身。第二，神将会用新鲜的和明确的方法去赦免百姓的罪恶（参来 11:1-17>来十一1-17）。
以下两个段落是用来肯定以上所说的。第一个说明那新约是永久的（35-37节）；第二个指出因这新约的缘故，耶路撒冷城将会被重建（38-40节）。
附注

耶利米书三十一章31至34节的预告，与历史中的以色列国和犹大国有密切的关系。它首先是指出她们从巴比伦的被掳中归回。这方面在三十一章38至40节描写的京城重建很清楚地表达出来。其实在三十至三十一章的内容，都是指向这意思。因此，那新约的预言最先是在主前539年及其后的一些年日应验，那时神将被掳的人带回来。
但是这预言的意义不仅如此。预言包括的‘以色列’，在耶利米的时代已经不复存在，这表示了预言是意味着有更深一层的应验，而不是单指犹大国民的归回。那古旧的约最后在一个新的情况下得着应验，就是藉着神的帮助，叫惦的百姓可以有能力与神重新立约。
在新约圣经的时代，它教训我们那新约预言的应验，在耶稣基督的身上成就（林前 11:25>林前十一25；来 8:7-13>来八7-13，来 9:15>九15）。这表示神的约最后是在那些‘在基督里’的人身上成就。那种新的赦免是可能的，因为惦曾一次过为罪献祭，从此便使一切的祭祀变成过时了（来 10:15-18>来十15-18）。这约是不会终结的，因为基督使它成为完全的。惦那新的子民也蒙召要向神忠心，并且惦赐给他们圣灵使他们得着力量。
因此在这里有一个对比，就是神如何将古代的犹大从巴比伦带回来，和惦如何对待在基督里的普世教会。古代的以色列和犹大是对应今天的教会，这教会便是基督的身体，惦呼召万人归向惦。

 

三十二1-15 耶利米购田

现今又回到西底家在位时的一幕情景，当时犹大被围困，耶利米被囚在狱中。那充满盼望的预言继续在这种背景下发出。当时的情形是西底家拒绝神对他说的话，这些话甚至重新在西底家的口中复述，可见他对这些话语的熟悉程度（3-5节；比较21:3-7>二十一3-7）。
审判的话现今只是新希望的序言，或是一个记号，就是去购置一块田地。这里没有清楚交代哈拿篾卖地的原因，大概是他已经年老和没有儿子，故此他要求耶利米保留那块地在他的家族中（8节）。我们不知道耶利米是否只是付出了款项的差额，这里所记载的程序大概是当时的一般手续。这事的公开进行有一个新的重要的意义，因为这买卖是作为一个记号（14-15节）。
这交易所表示的，是将来在适当的时候，犹大重新恢复正常的生活（15节）。这是一个有力的记号，这田地的拥有权表示他可以拥有整块地土。在当时犹大被围困和一切都将失去的背景下，置地的意义显得十分强烈，耶利米所作的并不是一件微小的事情。透过这个记号，先前指出犹大一切正常活动都将止息的预言，都被倒转过来了（耶 16>耶十六）。

三十二16-44 在神有难成的事吗？

在围城中购地的怪异事情促使耶利米向神祷告。祈祷开始时，他提出一个肯定的事实，就是‘在你没有难成的事’（17节）。他继而赞美神的能力彰显在创造中（17节）、在审判的事情上（18-19节）、在拯救以色列人出埃及并赐地予他们之事上（20-22节；比较申 26:8>申二十六8），和最后因他们的罪而刑罚他们（23节）。然而这祈祷实质上带出一个问题：这记号有甚么意义呢？
耶和华回答耶利米（26-44节）时，惦再提出这问题‘到底在他有难成的事吗？’（27节）。开始时，神重复一些类似审判的说话，巴比伦人将会毁坏这城（28-29节），这是因为以色列和犹大持续地犯罪，行拜偶像的事（30-35节；参7:18>七18、7:30-32>30-32，19:13>十九13）。但这些说话只是引介出以下拯救的应许。它的意思就是救恩要从毁灭中产生，这是极之困难的事情，但这却是惦计划要作的。
应许的说话在第36节开始，那些长久以来的威吓如刀剑、饥荒和瘟疫（14:12>十四12）已经来到门前，但现在审判要变成拯救。虽然百姓被驱逐，但他们会归回，不但回归故土，而且与神立约（38节）。这是一个不折不扣的新约（31-34节），他们将对神忠心，并且永远不会终止（39-41节）。那‘使他们有敬畏我的心’的话是应用了那新约的应许：‘我要将我的律法放在他们里面’，意思是耶和华自己应许会采取主动作成这事。这神迹对耶和华来说并不是难成的。
最后的数节经文（42-44节）再谈及耶利米购田地一事，人将会再在犹大购田，耶利米看似是愚昧的行动，并不是没有意义的，它其实充满了希望和应许。

三十三1-13 欢喜和快乐的声音

在所谓‘安慰之书’的最后一章经文中，也像前文的三十和三十二章，其中也有提及审判的话及拯救的回应。耶和华给耶利米的话提及惦在创造中的能力（2节；参10:2>十2），这与先知所处的情形成了对比。先知仍被囚在一个被围攻的城的牢中（参32:2>三十二2）。神向他们启示他们‘不能找得到的事情’（3节，和合本译作‘难的事’），这意思与‘在耶和华没有难成的事’（32:17>三十二17）类似，同样是作出一个救恩的应许（参赛48:6>赛四十八6有类似的话）。审判的话再被提起（4-5节），为的是要出人意料地引入下面的应许（6-9节）。从审判转移到应许是突然的（第6节在希伯来文中没有‘然而’这词语）。这次序显示神的工作方式，惦在极黑暗和绝望中带给人救恩和福祉。
类似的形式在三十三章10至11节和12至13节中出现，第10节是四章23至26节的回应，但这里却以一幅生命的图画来加以回应（11节；与7:34>七34和16:9>十六9的情形相反）。在以色列的全地上，荒芜将被平安和稳妥所代替（13节提及的地方包括了犹大的全境，而便雅悯更是越过了犹大的北方的边界）。
三十三14-26 永恒的约

本章的最后部分将二十三章5至6节提及的一个新大卫王国的应许加以发挥，这便是第15-16节所讨论的。这片段和以下部分所用的语言使人想起那首先给予大卫的应许（撒下 7:12-16>撒下七12-16；参王上 2:4>王上二4）。那应许似乎已失败，因为历史上属于大卫的王朝已终结，正如耶利米所说的（比较22:30>二十二30）。现今这应许再被肯定（17节），祭司的制度也得到神同样的应许（18节）。祭司在摩西的约中（出 28>出二十八至出 29>二十九）有一个不能取代的角色，他们甚至拥有一个他们自己与耶和华之间所立的约（民 25:12-13>民二十五12-13；撒上 2:30>撒上二30、撒上 2:35>35）。
本章余下的篇幅用上最有力的词句去肯定那新约的恒久性（19-22、23-26节）。神复兴恤的百姓之后，便会紧守惦古时的应许，就是赐给亚伯拉罕的应许，神会使他的后裔成为国家（26节；参创 12:2>创十二2）。有些人曾说耶和华已经弃绝惦的百姓（24节），但神会证明他们的错误。
一个永久王国的应许与七章E15节的讲章内容相对立。那时耶利米曾清楚地表示百姓不可将制度和国家作为倚靠。新约使二者之分别立见。在三十三章所预见的亡国就是指着新约说的，正如我们以上曾提及新约时代的情形。不错，这里是用上了那古代立约的词语，例如君王和祭司等，但它们只是一些媒介，用来确保神至终会彻底忠于惦的应许。这些应许本来是为了整个世界的救恩而设的（创 12:3>创十二3），最终将会按照这些目标而应验。