十八1～17.　先知往访陶匠

　　这段经文显示，耶利米在观看陶匠弄泥之后，领悟了神如何像陶匠一样塑造惦的子民。制陶在近东是人人耳熟能详的事，因此此段经文应当是犹大人十分心领神会的。这段所记叙的内容应发生于约雅敬在位初期。

　　3～6.　轮的希伯来文有两重意思，另一意是“一对石头”。陶匠在直立的轴两端，各安上一圆形的石头，并以脚转动下面那个。下面的石头既一转动，便带动上头的也跟着运转，而置于两者之间的陶土便同时由手塑造成形（参：旁经德训篇三十八29、30）。第4节有些手抄本作 kahomer（像泥一样），与马索拉经文的 bahomer（“在泥中”或“以泥”）不同。前者可译作陶匠所作的器皿形状坏了，就像有时他手中的泥一样……。然而，马索拉经文的译文似乎较佳：陶匠用泥作的器皿，在他手中作坏了……。在陶匠弄泥时，经常会出现样式、大小或结构的缺失。一旦如此，陶匠便会把泥拧在一团，重新塑造另一个新器皿。耶利米对于陶匠对泥土的掌握，印象十分深刻。无论陶匠不满意的原因是什么，他会继续在泥土上工作，直到它符合心意为止。同样，神对惦的子民拥有绝对的掌控权，且会依惦的旨意安排他们的道路（参：罗九19及下）。

　　7～11.　耶利米强调神对全人类的主权（参：摩九7；弥一2～4，等等）。但是神不像地上的许多君王般反复无常，因为神有惦一贯的原则。神在西乃山与人立约时，即已自我启示了这些原则。8节的经文需要稍加注意，七十士译本和相关译本的该节都较短。该节可译为但如果因为我的警告，那邦转意离开它的恶，我必减轻施予它的处罚。此处拟人化的字眼后悔，并非指神心意的变化，乃是神因为以色列的行为转变而有不同的处理方法（参：民二十三19）。以色列民必须承担完全的责任，因为他们的命运全在于自己。11节的希伯来文动词 yoser（RSV：造出）和“陶匠”，乃同一字根。此处用字显然是蓄意之安排，以加强与前面经文的相互呼应。神将借着流亡异国来塑造雕琢以色列。

　　12～17.　犹大已经来日无多了（参二25）。全国均深陷在罪中，绝不可能悔改。以色列这个处女（参十四17）本应远离那些异教纵情声色的仪式，就像未婚的女子为未来的丈夫保守贞洁一样。然而实际的情形是，她的行为举止却是极端地令人憎恶。有些译者认为14节的 saday，田野，即亚甲文的 sadu，山岭；其他译本此处则仍作 siryoy，即黑门山之古名（参：申三9）。若依后者，RSV 便应读作利巴嫩的雪，岂会离开山岭的岩石呢？如果以 sur（小石子）代替 missur（从岩石），那么这节经文的开始便成了小石子岂会离开田野呢？但是，上述两种译法都不甚可靠。动词 yinnatsu 亦颇有问题。此字通常被视为 natas，亦即“根除”的词类变化，故而被译作被拔除。但若将此“根除”的两个字母互换，则成了 yinnastu，干涸，而且是从根， nasat。后者现已渐为学者们所偏好。Mayim zarim，意即“远处的水”，有时被修改为 mayim zabim，“流动的水”，RSV 则以 harim，“山岭”取代马索拉经文中的 zabim，故而读作从山上流下的凉水，岂能干涸呢？但是，这节经文所有的翻译纯粹都是推测。重要的是，和大自然的稳定及恒常相较，犹大的罪完全不可理喻。与神立约的子民竟有此违反自然和背道的行径，下场便只有接受处罚。RSV 的他们……绊跌（15节）乃译自 wayyikslu，略去了附属的 m。经过这地的人，必会因以色列人弃绝了古道、宁可去拜不存在的假神而惊骇摇头。东风（17节）指的是一种热风，是来自东方沙漠的干旱热风（参四11，十三24）。

十八18～23.　敌人再次谋害耶利米

　　参十一18～23，十二1～6，十五10、11、15～21。耶利米的信息显然在有影响力的人士当中激起愤怒，以致他们图谋加害先知。在这段经文中，耶利米热切地祈求神惩罚敌人。此处提到祭司的教导（18节；RSV：律法不会从祭司中断绝；NEB：我们仍将有祭司的指引），似乎暗指百姓对祭司和假先知的邪恶教导十分满意，以致嘲弄耶利米毁灭的信息，并且以此为由，控诉他叛国。RSV 听我的呼求（19节），在七十士译本作 ribi，而马索拉经文则作 yribay（那些与我争竞之人的）。这种激烈要求报复的呼求，被认为和耶利米其他时候的性格相去甚远，所以有人主张本段出于他人之手。然而，耶利米并非只是因为自尊受伤才要求报复。他忠于西乃之约，以致他不单希望自己能将神的心意传讲清楚，更恳求神成就惦的心意。这点在21～23节表现得更为明显。Nepes（20节）在此指的是自己，而非如大多数英译本一样作灵魂或性命解。坑是用来捕捉大型动物的。对这一切，耶利米迫切地求神重重惩罚敌人，而非降灾给全民。虽然耶利米如此流露出他人性的一面，可能令人相当惊讶，但事实上他在此所说的话，和其他以神的名所发的咒诅一致（参：诗一三七9）。然而基督徒对待敌人的态度，与此截然不同（参：太五44；罗十二20）。──《丁道尔圣经注释》