第一课

第一课

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题示:先把本书读一遍,但不要一次读完,试就下列之分段读:

      第一、一至三章;留意开头的异象和先知蒙召的经过。

      第二、四至二十四章;本段所论的全是关于耶路撒冷。

      第三、二十五至三十九章;关于列国及其子民的将来。

      第四、四十至四十八章;有关将来的圣殿及圣城之异象。

 

  

 

     「神整个主权的意思乃是:那永远该受称颂的神对一切被造之物,有绝对的权力和权利来按他看为好的去安排它的将来。」

 

                                          ——以利沙·高斯

                                          Elisha Coles

 

 

 

 

 

    在前述论及先知书时,我们说过有十二卷先知书是属于被掳前的,五卷是被掳后的。五卷被掳后的先知书即是以西结书、但以理书、哈该书、撒迦利亚书、玛拉基书。其余就是被掳前的了。它们都是在耶京被陷前而成书的。当时先知们还未被掳至巴比伦,但耶利米是例外,他是被掳前最后一个先知,目睹耶京被陷的悲剧,就写成「耶利米哀歌」以志。

    以西结先知有好几个特点是要注意的。他的书跟但以理书一样,是在犹太人被掳至巴比伦后写成的。以西结和但以理二先知都是在耶路撒冷最后被毁时(公元前五八七年),才被掳至巴比伦——犹太人被掳至巴比伦是分作三次的,读者可参考列王纪了二十四章八至十六节;耶利米书二十四章一节;和但以理书一章一至四节。

 

先知以西结

 

    以西结跟耶利米一样,是先知也是祭司(一3)。当犹大国最后一个王西底家开始作王的时候,一万个犹太人被巴比伦王尼布甲尼撒掳去,以西结先知就在其中。这次被掳是在列王纪下二十四章十一至十八节,与西底家开始作犹大国的王是同一年。他作王第十一年,耶京就彻底被毁,因此这次被掳是在耶京被毁前十一年。我们知道以西结必在其中,因为四十章第一节中说:「耶路撒冷城被攻破后十四年」,正是他被掳的第二十五年。意思即是说他被掳至巴比伦第十一年,耶京才沦陷。

    以西结和一同被掳的人真的住在巴比伦城吗?不是的,那只是一个概略的说法。可能大部分被掳的人是如此,但以西结则不是。一章一节说他是在「迦巴鲁河边」,他的家是在提勒亚毕,意即是「谷穗山」(可能该地的物产丰富)。迦巴鲁河有人说是现今的迦博河(Kabour),它流入巴比伦城北之幼发拉底河,又名拿迦波利(Nar-kabari)意即「大河」。论及犹太人被掳,安加斯博士(Dr.Joseph  Angus)说:「这些被掳之犹太人分布整个巴比伦,各自成为一社团,有自己的组织和崇拜的自由。」其中一个犹太人的社团,就是被分派到迦巴鲁河边的提勒亚毕。有人说这一组犹太人是属于较优秀的,其中自然以以西结最为特出,亦得人尊重。可惜他们不肯接纳他的劝告,仍然希望早日可以返回耶路撒冷。

以西结的事奉

 

    以西结告诉我们,他先知的事奉始自约雅斤王被掳后第五年;亦即是西底家登基后第五年时开始(一2);那时他在巴比伦为奴已有五年了。我们要注意,每逢他题及日期(达十三次之多),总是由他被掳为奴那年开始的。参下面两节圣经就清楚了:三十三21,四十1。他告诉我们他事奉最后的一个日期是在二十九章十七节:「二十七年正月初一日……」即是离开他在第一章所得的异象足有二十七年之久了。我们对第一章第一节的解释若是对的话,以西结开始事奉时是三十岁,亦即是说他是二十五岁时被掳到巴比伦的。

    以西结被掳到巴比伦第五年后(一2),便开始他先知的事奉。就这样他向被掳之犹太人传神之信息有六年之久,耶路撒冷才沦陷。这是为什么前二十四章多论到耶京之审判(因为前二十四章都是在第九年前写的,而耶京则在第十一年被陷)。

    以西结在被掳之人当中工作真是困难重重,只要想一下当时的情形就可以明白了。他们的老乡耶京陷在水深火热当中;先后已有两批犹太人被放逐到巴比伦。国内贵胄已成明日黄花,但举国上下仍不知悔改。拜偶像的照样拜偶像,行恶的一样行恶,泥足愈陷愈深,迷信不道德的生活成了社会的风气。我们读耶利米书时已略见一斑了,

    在一万犹太人被逐出国的当儿,以西结便在其中。神给耶利米一个异象,即是好坏无花果的异象(耶二十四章):好的无花果代表被逐离开耶京的犹太人,而坏的无花果则是那些仍留在耶路撒冷的人。他们坏到极处,心蒙脂油,竟以为被逐的犹太人是罪有应得;而他们能居留本上是「得天独厚」,将来还要承受地土为业。他们完全不知道大祸临头(参结十一15,三十三24)。

    他们不单看不到兵临城下之灾,还企图瞒骗自己,说巴比伦军队永不再来,耶和华之城是不会倒塌的。他们这种观念全是当地伪先知假借耶和华之名而虚报平安,乱发预言的结果(耶二十七9;二十八111等)。耶利米虽是屡屡诰诫他们,说耶京必陷,他们却是不肯听(耶二十一7;二十四8,三十二35,三十四23)。

    在巴比伦之犹太人的情况也好不到那里。以西结竭力在他们当中传递耶和华的信息,他们却是喜欢听信虚假的平安。当时有小部分以西结的亲友,看见在这一切亡国之痛当中,是有耶和华的审判的,因此他们为锡安哀痛,存心悔改(参诗一三七篇)。但大部分人仍不离弃他们的偶像,不转离他们的恶行(十四4,三十三32;参二4,三79)。这些被掳的人心中也是一样充满了虚假的幻想,以为回家之日就到,神怎能离弃他所拣选的圣城,任让荒凉?他们当中也有像耶京一样的假先知,向民发假预言(十三1619)。耶利米看见这个危机,就写了一信给在巴比伦的犹太人(耶二十九),劝勉他们好好的安顿在巴比伦,别存侥幸心理。读上述那章圣经,我们要留意耶利米是怎样特别针对当时之假先知。要不是当时尼希兰人示玛雅的作祟,当地的犹太人说不定早听了耶利米的劝告了。他罔顾神之警告,反修书恐吓耶利米,要祭司西番雅杷耶利米像癫人一样的监禁起来(耶二十九2428)。

    在这情形之下,以西结在巴比伦的工作的重要性就不言而喻了;同样的,他的困难也是可以想像的。他的首要工作就是要斥责选民所怀之幻想。这非要有莫大的勇气不可。他向他的人民解释,现今之悲剧是他们过去背逆的必然后果,但是神的拯救必会来到——是在审判之后,不是之前。耶利米和以西结一样,既然忠于神的启示,他们信息的安慰就是真实的。神的时候到了,神的子民就会再度联合,圣殿要重建,敬拜要重立,那时以色列人就全家得救了。

    耶路撒冷沦陷之后,以色列人对以西结的信息可能较容易听入耳。我们对以西结这个人还有一点是要注意的:他是个有家室的人(二十四1618),他的家是在迦巴鲁(三24,八1)。在被掳后第九或十年,他的妻子去世了,这对他是个很大的打击(二十四1617)。按犹太人之传说,他后来是给一个曾因拜偶像而被他斥责的人所杀。

本书前三章是记以西结蒙召及受差遣的经过,对教会之圣工人员意义极深。请留意以西结得异象之后的三个行动:看见、俯伏、听见。这就是作先知的三个重要条件。跟着,圣灵要他站起来(二2),对他说话。让我们都留心阅读,用心记着,也努力学习。

 

以西结这本「书」

 

    以西结书篇幅虽然长,却条理分明,不难看出它的分段。且让我们研究一下它主要的内容。

    首先,前三章明显是属于一组的,都是关于先知第一个异象和神的差遣。跟着,由四到二十四章则是论到神对耶路撒冷及其选民的审判,时间是在耶京沦陷之前(一2,八1,二十1,二十四1)。然后从二十五到三十九章,则论到列国的将来——先是外邦(二十五至三十二章),后是以色列(三十三至三十九章)。最后,四十至四十八章是用象征手法,写出将来理想的圣殿与敬拜样式。

    以西结书的中心思想和信息是很明显的,你几乎在每一页都可以找到;字句或许有些不同,其总意就是「他们就知道我是耶和华」。这句话在全书出现不下七十次;有二十九次是用来表示耶和华对耶路撒冷的审判;二十四次表明神对外邦的统治和审判;十七次表明神在日后要复兴他的选民,赐福与他们。这句话把全书的中心表达得简明扼要,是读者不能遗忘的。神的选民和外邦人都知道,都要明白,耶和华是独一的真神,是邦国与历史唯一的主宰。神藉三方面来启明他统治的能力——第一、他按着事先之预言来刑罚耶路撒冷和被掳之选民;第二、他也按事先之预言来刑罚在以西结时代之列邦;第三、要保存以色列剩下的「余民」,并复兴他们。这个预言分两部分成就,先在以斯拉及尼希米时代:有部分的犹太人得以回国重建圣城及圣殿,这是第一部分的应验;但至终的应验要在千禧年,那时全以色列家都要悔改归正,「他们就知道我耶和华是神」。

    现在先让我们好好记着本书三个大分段:

       1)现在耶路撒冷的审判          四至二十四章

       (2)将来列邦之前进          二十五至三十九章

       (3)最后之圣殿、选民,及圣城  四十至四十八章

 

四至二十四章

 

    现在要看看每大段中的小分段;先看第一大段(四至二十四章)。从四到七章是预兆及当前审判之信息。

    从第八章开始是另一个新段落:耶路撒冷的异象——清楚地记下时间的异象——圣殿与圣城都因选民拜偶像及其他的罪而沾污了,使耶和华离开圣殿和圣城(十18,十一23)。

    十二到二十四章,以西结再以预兆及预言来论到神的审判;有些审判已经开始了。请特别注意二十四章;那是第一大段的结束,也是全书中间的一章。凑巧地,当时正是尼布甲尼撒大军兵临耶京城下的日子。详情请参列王纪下二十五章一节和以西结书二十四章一、二节。就在敌军围困耶路撒冷之日,神就把这件事情向远在巴比伦之以西结启示。还有,二十四章记述了以西结「眼中所喜爱」的妻子的离世;神却不许他为妻子举哀,好比喻耶路撒冷现今之悲况。这就是第一大段的结束。

 

二十五至三十九章

 

    第二大段是二十五至三十九章,是论到列邦的国运,神一早就把它们启示出来了。首先是论到亚扪、摩押、以东、非利士(二十五章)的审判:然后是推罗、西顿(二十六至二十八)、埃及(二十九至三十二)。但到三十三章则是一插曲,以西结再论他的子民:「耶和华的话临到我说:人子啊,你要告诉本国的子民说……」。自三十三到三十九章,以西结再论以色列的前途。耶路撒冷已经沦陷,就在本章中,「有人从耶路撒冷逃到我这里来说:城已攻破!」(参21节,与二十四26相连。)耶利米和以西结的预言应验了!假先知的虚伪显露了!被掳之心情和对将来之展望又如何呢?在这时,神再度差遣以西结作以色列人的守望者(七节)。请留意第十一节神对背逆之选民的呼吁,他们眼看家破国亡,愿意悔改离恶的人也是有的。三十四章开始是审判后的复兴,神要使以色列在列邦中为大。

    三十五章是神攻击西珥山的预言。霎眼看来,在这个时候论西珥好像是削弱了前文的气势,但仔细看一下,就知道作者是有意把西珥的预言加插在这里,好作一个鲜明之对比。西珥是以东的别名,与以色列之关系极为密切(参本书论俄巴底亚书之注译)。以东人是以扫之后裔,是雅各之双生兄弟,却是以色列人的世仇,彼此水火不容。神祝福以色列,就把行恶的以东——他们最大的仇敌——也一并消灭。在耶利米哀歌四章二十二节,作者也特别提到以东。

    三十六到三十七章是预言以色列人的联合及灵性的复兴。歌革之审判记在三十八和三十九章。到那时,列国的子民都要因神在以色列人中所行的大事而认他是唯一的真神。这就是第二大段的结束。最后九章

    明显地,最后九章是论到圣殿、敬拜、圣城,及其地土之理想形式。这段圣经也是清楚的记下日期——是在耶路撒冷陷落后第十四年(四十1)。它们的分段极为清楚,不必赘述了。

    现在我们把看过的大小分段,列表于后:

 

  

以西结书

「他们就知道我是耶和华」

 

 

  第一个导象及以西结蒙召(一~三)

 

   现今耶京之审判(四~廿四)

     眼前审判的预言及预兆(四~七)

     圣殿与圣城之异象:荣耀离去(八~十一)

     再论审判之表记及信息(十二~廿四)

 

   将来列国的命运(廿五~卅九)

     对列邦权力的审判(廿五~卅二)

     审判后以色列的复兴(卅三~卅七)

     歌革被灭:以色列被高举(卅八~卅九)

 

   最后之圣殿,敬拜,与圣城(四十~四十八)

     再建之圣殿与荣耀(四十1~四十三12)

     新的敬拜与圣河(四十三13~四十七12)

     地之划分与神之圣城(四十七13~四十八35)

 

 

 

    以西结书是一本含义极深的书,不能以为上表已把一切信息都列出了。但就目前之需要,该表是很重要的,我们要记着本书共分三大段,而其信息是「他们就知道我是耶和华」。这些对下面的研究十分有帮助。