四兽的异象

一、               异象的内容 (v.1-14)

「巴比伦王伯沙撒元年，但以理在上做梦，见了脑中的异象，就记录这梦，述说其中的大意。但以理说：我夜里见异象，看见天的四风陡起，刮在大海之上。有四个大兽从海中上来，形状各有不同：头一个像狮子，有鹰的翅膀；我正观看的时候，兽的翅膀被拔去，兽从地上得立起来，用两脚站立，像人一样，又得了人心。又有一兽如熊，就是第二兽，旁跨而坐，口齿内衔三根肋骨。有吩咐这兽的说：「起来吞吃多肉。」此后我观看，又有一兽如豹，背上有鸟的四个翅膀；这兽有四个头，又得了权柄。其后我在夜间的异象中观看，见第四兽甚是可怕，极其强壮，大有力量，有大铁牙，吞吃嚼碎，所剩下的用脚践踏。这兽与前三兽大不相同，头有十角。我正观看这些角，见其中又长起一个小角；先前的角中有三角在这角前，连根被牠拔出来。这角有眼，像人的眼，有口说夸大的话。我观看，见有宝座设立，上头坐亘古常在者。他的衣服洁白如雪，头发如纯净的羊毛。宝座乃火焰，其轮乃烈火。从他面前有火，像河发出；事奉他的有千千，在他面前侍立的有万万；他坐要行审判，案卷都展开了。那时我观看，见那兽因小角说夸大话的声音被杀，身体损坏，扔在火中焚烧。其余的兽，权柄都被夺去，生命却仍存留，直到所定的时候和日期。我在夜间的异象中观看，见有一位像人子的，驾天云而来，被领到亘古常在者面前，得了权柄、荣耀、国度，使各方、各国、各族的人都事奉他。他的权柄是永远的，不能废去；他的国必不败坏。」

1.      「伯沙撒元年」：约主前五五三或五五二年。

a.       尼布甲尼撒于主前五六二年过世。

b.      儿子以未米罗达即位仅两年，主前五六二至五六○年，被亲戚尼甲沙利薛篡位。

c.       尼甲沙利薛作王四年，主前五六○至五五六年，被拿波尼度得着王位。

d.      拿波尼度长年驻留在亚拉伯的提玛，由儿子伯沙撒摄政。

 

2.      第一节，是第七章整个异象记载的序言，强调是但以理个人确实的经历，并且经过严谨的纪录。

 

3.      「述说其中的大意」：或做「以下是此异象的开首」，洽与第廿八节的「此事到此完毕」相呼应。

 

4.      「天的四风」：象征神的能力。

 

5.      「大海」：

a.       指「无底的深渊」。[1]

b.      地中海。[2]

c.       世上列邦。[3]

d.      指世界。[4]

 

6.      「有四个大兽」：

a.       体积的庞大。

b.      兽没有人性。

c.       圣经时常用野兽或是怪兽比喻外邦国家 (诗六十八31、七十四13、八十14、赛廿七1、结廿九3)

 

7.      「从海中上来」：指这些帝国的陆续出现，并且是站上国际的舞台。

 

8.      「头一个像狮子，有鹰的翅膀。」：

a.       狮子，是百兽之王。

b.      鹰，是飞禽类的霸主。

c.       在考古发现中，巴比伦帝国许多地方，例如皇宫或是城门，都有这个图形做装饰。

d.      圣经里多处用狮子或是鹰比喻尼布甲尼撒 (耶四7、四十九19、五十17、哀四19、结十七3、哈一8)。

 

9.      「我正观看的时候」：或作「我继续凝神观看」。

 

10.  「兽的翅膀被拔去」：指尼布甲尼撒王被神管教。

 

11.  「兽从地上得立起来，用两脚站立，像人一样，又得了人心。」：

a.       指尼布甲尼撒王的悔改 (参四16)。

b.      同时，说明尼布甲尼撒经过管教以后，有了人性。

 

12.  「又有一兽如熊，就是第二兽，旁跨而坐」：

a.       指波斯玛代国对以色列民的善待，没有迫害他们。[5]

b.      指波斯玛代帝国是两个民族的结合，但是势力不均的情形。[6]

c.       指这个兽像熊一般蓄势待发的样子，但以理见异象的时候是在伯沙撒王元年，波斯和玛代的国势尚在酝酿当中，还未取代巴比伦帝国。

 

13.  「口齿内衔着三根肋骨」：

a.       指玛代波斯所并吞的三个国家，即埃及、吕底亚、[7]和巴比伦。

b.      指玛代、波斯、和巴比伦。[8]

c.       指一个象征数字，指她占领许多地方。

d.      指巴比伦的三个王：尼布甲尼撒、以未米罗达和伯沙撒。[9]

e.       也有人将「肋骨」按亚拉伯文翻译作「利牙」，象征这只熊具有强大的破坏力。

f.        指玛代、波斯、和吕底亚，为古列起初占有的领地，然后才向尼尼微和巴比伦发动攻击。儿子甘拜西斯作王的时候，并吞埃及、利比亚和衣索比亚。

g.       启示文体的笔法通常都是从已知的历史推向未来的发展。

 

14.  「有吩咐这兽的，说：起来，吞吃多肉。」：这个国家的兴起与并吞多国是出于神的授权和呼召。

 

15.  「又有一兽如豹，背上有鸟的四个翅膀」：

a.       豹是形容速度的敏捷。[10]

b.      翅膀也是强调牠的速度。

c.       「四个」：可能只是象征地上方向完全的数字，或是与后面四个头有关。

d.      希腊亚历山大征服近东地方的速度是很快的。

 

16.  「这兽有四个头，又得了权柄。」：

a.       四个头，指亚历山大死后国家分裂为四个国家。

b.      四个头，指希腊帝国版图的扩张相当广大。

c.       「又得了权柄」：世界的统治权在帝国彼此之间的兴替间轮替，但是权柄的得着，并不是出于自己的势力，而是出于至高神的交付。

 

17.  「其后，我在夜间的异象中观看，见第四兽甚是可怕，极其强壮。」：

a.       真正的主角是第四兽，但以理用更多的篇幅做描述，并且这第四兽给他的印象格外深刻，特别是感觉到可怕与强壮。

b.      第四兽并没有相似于地上的某种走兽。

c.       指罗马帝国。

 

18.  「大有力量，有大铁牙，吞吃嚼碎，所剩下的用脚践踏。」：形容第四兽具备超强的摧毁性，与刻意带来完全彻底的破坏。

 

19.  「这兽与前三兽大不相同，头有十角。」：

a.       「角」，象征攻击武力。

b.      「角」，

i.                     指将要兴起的十个君王。

ii.                   指罗马帝国最后的十个王。

iii.                  指罗马帝国灭亡后，再复国后的十个王。

iv.                 指主耶稣基督再临前，在罗马帝国版图所在所兴起来的十个王。

c.       「十」，象征地上的完全。

d.      「头有十角」，象征此兽武力的强大。

 

20.  「我正观看这些角，见其中又长起一个小角。」：

a.       但以理的注意力从第四兽的特征与行径上，再转移专注在这一个小角上。

b.      小，有轻蔑之意。

c.       「小角」

i.                     指安提阿古四世。[11]

ii.                   指敌基督。

 

21.  「先前的角中，有三个角在这角前，连根被他拔出来。」：显然这个小角，在同侪当中行夺权斗争。

 

22.  「这角有眼，像人的眼，有口说夸大的话。」：

a.       「眼」，表示具备洞察力。

b.      「说夸大的话」：这是这个小角在言语上的特征，向神说出亵渎的话。[12]

 

23.  「我观看，见有宝座设立，上头坐着亘古常在者；」：

a.       但以理所见异象的主题接着又从一个卑劣的人物，转换到神的身上。

b.      「宝座设立」，表示神依然在治理全地。

c.       「宝座」：原文为复数形。

i.                     指有多个宝座。

ii.                   指神与众天使一同行审判。[13](参四14、诗八十九7-8)

iii.                  强调宝座的超越与荣美。[14]

d.      「亘古常在者」，

i.                     在创世记廿四1，用相同的字汇描写亚伯拉罕年纪老迈。

ii.                   说明神的永存，与神权柄的永存。[15]

iii.                  因着年长，经历与智慧的丰富，更显施行审判的公正性。

 

24.  「祂的衣服洁白如雪，头发如纯净的羊毛。」：这位至高神的形象。

a.       「衣服洁白如雪」：表示圣洁。

b.      「头发如纯净的羊毛」，表年纪与智慧。

 

25.  「宝座乃火焰，其轮乃烈火。」：

a.       火焰，象征审判与威严。

b.      轮，参以西结先知所见的异象，表可移动。[16]

 

26.  「在祂面前有火像河发出」：审判也是从神的宝座出来，或者如同火山熔岩流动的光景。

 

27.  「事奉祂的有千千，在祂面前侍立的有万万。」：表示在神面前的众「文武百官」无可胜数。神国度之庞大与复杂，并且人才之多远超过地上的国度。

 

28.  「祂坐着要行审判，案卷都展开了。」：神在末后要按着生命册，以及在我们生活中的言行记载来行审判。

 

29.  「那时，我观看，见那兽因小角说夸大话的声音被杀，身体损毁，扔在火中焚烧。」：指第四兽这个国家因为小角的骄傲而遭致审判。[17]

 

30.  「其余的兽，权柄都被夺去，生命却仍存留，直到所定的时候和日期。」：显然前三个帝国虽然不能再称霸世界，但是得以继续存留在列国当中。「所定的时候和日期」，指一个特定的时间点。

 

31.  「见有一位像人子的，驾着天云而来，被领到亘古常在者面前。」：

a.       最后出现的，不再是兽，而是人的形象和样式。

b.      「人子」，即指人类。

c.       「像人子的」，不是人类，但是形状相似。

d.      「驾着天云而来」，只有神才以云雾为祂的「飞行器」(参出十六10、十九9、太十六27、启一7)。

e.       「被领在亘古常在者面前」，好像在地位上略低于至高神。

f.        「一位像人子的」是谁？

i.                     天使米迦勒。[18]

ii.                   摩西 (参申卅二2-4)。

iii.                  犹大马加比。

iv.                 但以理自己。[19]

v.                   忠于神的的选民 (见后18、27)。

vi.                 弥赛亚。

 

32.  「得了权柄、荣耀、国度，使各国各族的人都事奉祂。」：这一位「像人子的」同样得着只有至高神配得的权柄、荣耀、与国度。

 

33.  「祂的权柄是永远的，不能废去；祂的国度必不败坏。」：这一位像人子的，具备与至高者相同的本质，永恒。

 

二、               异象的解释 (v.15-28)

「至于我─但以理，我的灵在我里面愁烦，我脑中的异象使我惊惶。我就近一位侍立者，问他这一切的真情。他就告诉我，将那事的讲解给我说明：这四个大兽就是四王将要在世上兴起。然而，至高者的圣民，必要得国享受，直到永永远远。」

1.      「至于我但以理，我的灵在我里面愁烦，我脑中的异象使我惊惶。」：

a.       作者刻意把自己的名字放在里面，以做确认。

b.      但以理记载自己当看见这个异象后的心情。

c.       「灵」，指内心。

 

2.      「侍立者」：亘古常在者前的一位天使。

 

3.      「真情」，原意是「肯定」。

 

4.      「他就告诉我，将那事的讲解给我说明。」：但以理透过天使的媒介，领受异象的真义。

 

5.      「这四个大兽就是四王将要在世上兴起。」：

a.       「四王」，国家的兴起，必然是透过领袖的成就。

b.      「将要」，是指「必要」。

 

6.      「然而至高者的圣民必要得国享受，直到永永远远。」：

a.       「至高者」：指耶和华神。

b.      「圣民」，直译是「圣者」，这里是指以色列民。[20]

 

「那时我愿知道第四兽的真情，牠为何与那三兽的真情大不相同，甚是可怕，有铁牙铜爪，吞吃嚼碎，所剩下的用脚践踏；头有十角和那另长的一角，在这角前有三角被牠打落。这角有眼，有说夸大话的口，形状强横，过于牠的同类。我观看，见这角与圣民争战，胜了他们。直到亘古常在者来给至高者的圣民伸冤，圣民得国的时候就到了。那侍立者这样说：第四兽就是世上必有的第四国，与一切国大不相同，必吞吃全地，并且践踏嚼碎。至于那十角，就是从这国中必兴起的十王，后来又兴起一王，与先前的不同；他必制伏三王。他必向至高者说夸大的话，必折磨至高者的圣民，必想改变节期和律法。圣民必交付他手一载、二载、半载。然而，审判者必坐着行审判；他的权柄必被夺去，毁坏，灭绝，一直到底。国度、权柄，和天下诸国的大权必赐给至高者的圣民。他的国是永远的；一切掌权的都必事奉他，顺从他。那事至此完毕。至于我─但以理，心中甚是惊惶，脸色也改变了，却将那事存记在心。」

7.      「那时我愿知道第四兽的真情」：但以理对第四兽期望有更深刻的了解。显然这个兽的形状和行径，超过他过去的经验所能揣摩的。

 

8.      「这角有眼，有说夸大话的口，形状强横，过于他的同类。」：这个小角比他的同侪有过之而无不及。

 

9.      「我观看，见这角与圣民争战，胜了他们。」：开始透漏将来以色列民将遭遇到的逼迫。

「圣民」

a.       以色列民。

b.      基督徒。

 

10.  「直到亘古常在者来给至高者的圣民伸冤」：

a.       以色列民所遭受的逼迫，神必纪念，也必报复。

b.      「给至高者的圣民伸冤」另有解释作「把审判的权柄赐给至高者的圣民」(参太十九28、林前六2)。

 

11.  「圣民得国的时候就到了」：神为祂百姓伸冤的行动与以色列民复兴的时间的连贯与相关的。

 

12.  「第四兽就是世上必有的第四国，与一切国大不相同，必吞吃全地，并且践踏嚼碎。」：指第四个帝国所造成全面与彻底的毁灭。

 

13.  「后来又兴起一王，与先前的不同；他必制伏三王。」：小角要从其中出现，并要击败其它的政敌。

 

14.  「他必向至高者说夸大的话，」：这个小角对神的亵渎与不敬。

 

15.  「必折磨至高者的圣民」：神的百姓必将因他遭遇逼迫。「折磨」，参代上十七9「扰害」。

 

16.  「必想改变节期和律法」：这逼迫必包含在信仰上的逼迫。

 

17.  「圣民必交付他手，一载、二载、半载。」：

a.       神百姓的遭遇逼迫，是因为神的允许。

b.      「载」，原文为「期」。

c.       「一载、二载、半载。」：

i.                     正好是三年半。[21]

ii.                   一个时期、两个时期、再加上半个时期。[22]

iii.                  一个时期、多个时期、再加上半个时期。[23]

d.      指时间的短暂。

e.       指时间的被限制。

 

18.  「然而审判者必坐着行审判，他的权柄必被夺去，毁坏、灭绝，一直到底。」：这个小角对神百姓的逼迫是暂时的，但是神对他的审判却是永远的。

 

19.  「国度、权柄、和天下诸国的大权，必赐给至高者的圣民。」：

a.       「圣民」原文是「圣洁的人民」与廿一、廿二、廿五节「圣者」不同，却是可以作为说明。

b.      指以色列国的复兴；

c.       指千禧年国度，基督和祂的圣徒在地上做王一千年；

d.      指新天新地的永恒国度。

 

20.  「祂的国是永远的，一切掌权的都必事奉祂，顺从祂。」：从多数的形容又回复为单数。

 

21.  「那事至此完毕」：表示见异象的经过暂告一个段落。

 

22.  「至于我但以理，心中甚是惊惶，脸色也改变了。」：但以理表达这个异象，和其中的内容所带给他的震撼。

 

23.  「却将这事存记在心」：显然这个记载是一个回忆，可能是但以理在经过后来其它的异象与异梦后，连贯起来的编写。

 

小结

1.      世界会相继兴起强大的帝国与统治者。

 

2.      有一个强大的国度会在世界崛起，并且是神国度来临前最后的一个国度。

 

3.      从本章开始，有一个在未来会大大逼迫神百姓的人物开始被引介出来。

 

4.      这位人物的出现与灭亡，与神最终的审判，神国度的完全降临相关。