作者：但以理　　　寫作日期：主前537年

先知　但以理名字的意思是“神是我的審判者”，他是外邦帝王宮中一名政治家。主前605年，尼布甲尼撒把年輕的但以理擄到巴比倫，其後他一直在巴比倫擔任政府的官員，同時他也是真神的先知。但以理聲稱本書由他所寫（一二4），而耶穌基督也視他為一位先知（太二四15；可一三14）。由於但以理沒有擔任先知的職務，所以本書在希伯來文聖經被列於第三部分：“聖卷”，而不是第二部分：先知書。但以理一生不妥協，而且盡忠於他的神。

寫作日期　傳統觀點認為但以理書寫於主前第六世紀。第一個攻擊這觀點的人是激烈反對基督信仰的坡菲留（Porphyry，主後232～303年），他主張本書是由一個安提阿古依比芬尼（Antiochus Epiphanes，主前175～163年）時代、不知名的猶太人所寫。這主張在十八和十九世紀被許多學者推崇，原因如下：他們認為但以理不可能說出書中的預言，因為那些預言都準確地應驗了，所以必定在事件發生後才寫成的。主前第六世紀的猶太人作者不可能懂得希臘文。書中第二章4節至七章28節所使用的亞蘭文屬於但以理以後的時代。他們還斷言書中有某些錯誤的歷史記載。作為對上述質疑的回應，我們發覺預言信息不但有可能，而且是神的真先知所應該傳講的。由於但以理活到波斯時期，所以他也懂得波斯文字。希臘文的出現也不難解釋，因為在但以理前的一百年，希臘雇傭兵已經在亞述的以撒哈頓（主前683年）和巴比倫的尼布甲尼撒軍隊裏服役。最近發現的主前第五世紀亞蘭文文獻顯示但以理是以王室華麗的亞蘭文寫作，而這種語言是當時近東一帶都認識的官方語言。所謂的歷史謬誤也很快消失，特別由於拿波尼度年代志所提供的資料指出伯沙撒（五1）的身分，以及有證據證明瑪代人大利烏就是一個名叫古巴魯（Gubaru）的省長（五31）。此外，倘若本書的寫作日期約在主前170年，就是在一個以希臘文為主要語言的政府控制巴勒斯坦一百六十年後，我們怎樣解釋當中出現得相對較少的希臘文呢？我們應預期當中廣泛使用的希臘文用語。同時，但以理書被指稱為主前二世紀的作品，而相比遲數十年的昆蘭文獻（死海古卷），與但以理書有不少文法上的差異，顯示其寫成日期比但以理書遲幾個世紀而不是幾十年。再者，在昆蘭所發現的但以理書古卷是抄本，顯示其原著是在馬加比時代之前寫成的。

時代　主前605年，尼布甲尼撒把但以理和其它百姓俘虜到巴比倫去（參看耶利米書的簡介）。本書第二章記載，但以理在尼布甲尼撒王國中被擢升至最高的職位，肩擔重要的職務。尼布甲尼撒死後，但以理顯然失勢了，但其後再被人記起，叫他解釋一些出現在伯沙撒宴會上文字（五13）。他在大利烏王之下，成為三個總長之一（六1），其後活至古列第三年（主前536年）。他的事奉是在個人生命和預言信息裏證明神的能力。以色列民雖然被擄，但沒有被神離棄，而但以理就是負責向他們揭露神為他們將來所定之計劃的許多細節。但以理也描述外邦世界列強的興替，從他的日子直到基督再來的時候。

內容　書中重要的預言包括：外邦國度的興替（巴比倫的將來、波斯、希臘和羅馬，第二至七章）；有關瑪代波斯與希臘的詳情（第八章）；更多有關希臘的細節（第十一章）；七十個七的預言（九24～27）；還有敵基督的活動（一一36～45）。書中所提到的教義包括：個人分別為聖的生活（一8；三12；六10；九2,3；一○2,3）、天使（八16；九21；一○13,20,21；一一1），復活（一二2），敵基督（七24,25；九27；一一36）。後世樂於傳誦的故事包括：沙得拉、米煞、亞伯尼歌的故事（第三章）和獅子坑的故事（第六章）。

但以理書大綱

壹．但以理的獻身（一1～21）

一．但以理的處境（一1～7）

二．但以理的獻身（一8～16）

三．但以理蒙恩寵（一17～21）

貳．尼布甲尼撒的夢：見一大象（二1～49）

一．尼布甲尼撒的夢（二1～6）

二．神向但以理啟示這夢（二7～23）

三．向尼布甲尼撒敘述和解釋這夢（二24～45）

四．但以理的晉陞（二46～49）

．熾熱的：信心的功課（三1～30）

一．信心的考驗（三1～12）

二．信心的彰顯（三13～18）

三．信心的明證（三19～30）

肆．尼布甲尼撒的異象：高大的樹（四1～37）

一．尼布甲尼撒述說其異象（四1～18）

二．但以理解釋其異象（四19～27）

三．神成就這異象（四28～37）

伍．伯沙撒的宴會（五1～31）

一．伯沙撒對宴會作出的貢獻：縱情飲酒（五1～4）

二．神對宴會作出的貢獻：在牆上寫字（五5,6）

三．但以理對宴會作出的貢獻：宣告結局（五7～29）

四．大利烏對宴會作出的貢獻：消滅巴比倫（五30,31）

陸．但以理在獅子坑（六1～28）

一．但以理的地位（六1～3）

二．陷害但以理的陰謀（六4～9）

三．但以理的禱告（六10,11）

四．但以理受迫害（六12～17）

五．但以理受保護（六18～28）

柒．但以理看見四巨獸和亙古常在者的異象（七1～28）

一．歷史資料（七1～3）

二．異象及其解釋（七4～28）

捌．但以理看見公綿羊、公山羊和小角的異象（八1～27）

一．異象（八1～14）

二．解釋（八15～27）

1. 公綿羊（八15～20）

2. 公山羊（八21,22）

3. 小角（八23～25）

4. 對但以理的影響（八26,27）

玖．但以理述說七十個七的預言（九1～27）

一．歷史資料（九1,2）

二．但以理的禱告（九3～19）

三．預言（九20～27）

拾．但以理預見將來的全景（一○1～一二13）

一．但以理的異象（一○1～9）

二．但以理得堅固（一○10～一一1）

三．有關列國的預言（一一2～45）

1. 波斯（一一2）

2. 希臘（一一3,4）

3. 埃及與敘利亞（一一5～20）

4. 安提阿古依比芬尼（一一21～35）

5. 敵基督（一一36～45）

四．有關以色列的預言（一二1～13）