柒．但以理的四獸夢描述四個世界強國（七）

但以理書首六章主要描述史實；而後六章講述預言。在第七至八章，但以理的夢境作“祖父”）。他擺設盛筵，將尼布甲尼撒從耶路撒冷殿中所掠的聖潔的金銀器皿拿出來，在這個敬拜偶像的慶典上使用。王和他的大臣用這些器皿盛酒喝，喝醉就讚美那些金銀銅鐵木石所造的神。

七1～4　在第七章中，我們看到但以理有關四個大獸從海中上來的異象。（大海就是地中海）它們代表四個世界強國。獅子代表巴比倫。鷹的翅膀指她迅速征服各地。8翅膀被拔去可能指尼布甲尼撒的失常，而第4節的下半部指他的康復和悔改。

七5　熊意指瑪代波斯。波斯興起，較瑪代更重要。熊口中啣着的三根肋骨也許意味巴比倫帝國的三部分國土被瑪代波斯的古列王搶奪，即東邊的巴比倫、南邊的埃及和小亞細亞的呂底亞王國。

七6　豹代表希臘。它背上象鳥的四個翅膀象征希臘帝國迅速擴張。四是世界的數目，翅膀意指速度。在十三年內，亞歷山大征服了全世界，甚至遠征東方的印度。後來，他三十三歲時便兩手空空地死去。豹的四個頭明顯指出，亞歷山大死後，他的四名大將要瓜分整個帝國。

七7,8　第四獸大有能力，極盡毀壞之能事，與其它獸不相同，卻具有它們一些野獸特性。它被形容為甚是可怕，極其強壯，大有力量，有大鐵牙。這意指羅馬帝國接着希臘帝國而興起，隨後勢力停止下來，但在一段時期後，將會復興。復興的狀態是它有十角和一個小角，前者指十個王，後者指將來復興後的羅馬帝國元首──敵基督。

七9～14　在第9節，但以理描繪出第五個王國，也是最後的世界強國，就是主耶穌基督榮耀的國度；祂將擁有全宇宙的統治權。這裏有關亙古常在者的描述與啟示錄第一章的基督相似。但從第13節看出這個：有一位象人子的到來，被領到亙古常在者之前，是有點不易的。這好象說基督來到自己面前。也許，這裏的亙古常在者最好解作天父，而象人子的那位意指主耶穌基督；祂來到父神面前，以得着國度。那亙古常在者象審判者坐着行審判（10,26節）。小角和他的帝國被損壞（11節）。其它世界強國也結束，但列國和人民仍然存留（12節）。主耶穌基督獲得了統治宇宙的權柄，這國度永遠必不能取替（1 4節）。

七15～18　當但以理愁煩困惑時，一位不知名的侍立者向他解釋，四個大獸代表四位世界統治者將從世上興起，但最後卻被至高者的國度和聖民所取替。世上的國度都必過去，但至高者的聖民卻擁有永遠的國度。在第3節，野獸從海中出來，這意象一般用來象征外邦列國。第1 7節說他們在世上興起，這意味着他們的價值觀是被世俗名利束縛着的，他們的性情是不屬靈的。

七19～22　但以理特別詢問為什麼第四獸殘酷兇狠地消滅其余的獸。他也想知道那十角和打落三角的另一角是什麼意思。他看見一隻小角在大災難時期與聖民爭戰，直到亙古常在者來到，結束聖民的苦難，並賜他們王國。

七23～28　那不知名的侍立者解釋四獸、十角和愛誇大的小角的意思。小角將褻瀆至高者，在三年半內折磨聖民，並想改變猶太人的節期。（這是主耶穌在馬太福音二十四章21節所指的大災難。）但他的權能將被取去，而我們主榮耀永遠的國度則要開始。面對這些事，但以理心中驚惶萬分。