發生於巴比倫傾亡之前夕。但以理在巴比倫已七十年，年齡已甚高。

攷古學註釋：伯沙撒1853年以前，在一切現存的巴比倫記載中，從未提及伯沙撒之名，歷史告訴我們拿波尼度(Nabonidus)是巴比倫最後的王。聖經的新評論者認為此點證明本書的記載不合史實。但是1853年，在吾珥舊址內拿波尼度為某神所建廟宇的房角石上，發現了如下的一段記載：「我，巴比倫王拿波尼度不至於得罪你。願我所愛的長子伯沙撒也有敬奉你的心。」

從其他巴比倫碑文中，我們得知拿波尼度王常在巴比倫城外退休，管理軍隊及政事的責任是在其子伯沙撒身上，二人一同為王。向古列投降是伯沙撒。這樣，我們就可以明白但以理為何被稱國中的「第三位」(三16，29)。

「他父尼布甲尼撒」(2)一句，並不是說尼王是伯沙撒的生父，乃先祖之意。

以賽亞十三17，廿一2，及耶利米五一11，28，都已預言瑪代人將征服巴比倫。

在古列獨佔王位之前，聖經每逢提及瑪代人與波斯人時，總是瑪代人在先，波斯人在後(五28，六8)，因為大利烏是瑪代人，但古列王登位之後，則一反而為「波斯人與瑪代人」(帖一14，18-19)。

王大宴群臣(五章1-31節)

¹ 伯沙撒王為他的一千大臣設擺盛筵，與這一千人對面飲酒。 ² 伯沙撒歡飲之間，吩咐人將他父（或作：祖；下同）尼布甲尼撒從耶路撒冷殿中所掠的金銀器皿拿來，王與大臣、皇后、妃嬪好用這器皿飲酒。 ³ 於是他們把耶路撒冷神殿庫房中所掠的金器皿拿來，王和大臣、皇后、妃嬪就用這器皿飲酒。 ⁴ 他們飲酒，讚美金、銀、銅、鐵、木、石所造的神。 ⁵ 當時，忽有人的指頭顯出，在王宮與燈臺相對的粉牆上寫字。王看見寫字的指頭 ⁶ 就變了臉色，心意驚惶，腰骨好像脫節，雙膝彼此相碰， ⁷ 大聲吩咐將用法術的和迦勒底人並觀兆的領進來，對巴比倫的哲士說，誰能讀這文字，把講解告訴我，他必身穿紫袍，項帶金鍊，在我國中位列第三。 ⁸ 於是王的一切哲士都進來，卻不能讀那文字，也不能把講解告訴王。 ⁹ 伯沙撒王就甚驚惶，臉色改變，他的大臣也都驚奇。 ¹⁰ 太后（或作：皇后；下同）因王和他大臣所說的話，就進入宴宮，說：「願王萬歲！你心意不要驚惶，臉面不要變色。 ¹¹ 在你國中有一人，他裡頭有聖神的靈，你父在世的日子，這人心中光明，又有聰明智慧，好像神的智慧。你父尼布甲尼撒王，就是王的父，立他為術士、用法術的，和迦勒底人，並觀兆的領袖。 ¹² 在他裡頭有美好的靈性，又有知識聰明，能圓夢，釋謎語，解疑惑。這人名叫但以理，尼布甲尼撒王又稱他為伯提沙撒，現在可以召他來，他必解明這意思。」 ¹³ 但以理就被領到王前。王問但以理說：「你是被擄之猶大人中的但以理嗎？就是我父王從猶大擄來的嗎？ ¹⁴ 我聽說你裡頭有神的靈，心中光明，又有聰明和美好的智慧。 ¹⁵ 現在哲士和用法術的都領到我面前，為叫他們讀這文字，把講解告訴我，無奈他們都不能把講解說出來。 ¹⁶ 我聽說你善於講解，能解疑惑；現在你若能讀這文字，把講解告訴我，就必身穿紫袍，項戴金鍊，在我國中位列第三。」 ¹⁷ 但以理在王面前回答說：「你的贈品可以歸你自己，你的賞賜可以歸給別人；我卻要為王讀這文字，把講解告訴王。 ¹⁸ 王啊，至高的神曾將國位、大權、榮耀、威嚴賜與你父尼布甲尼撒； ¹⁹ 因神所賜他的大權，各方、各國、各族的人都在他面前戰兢恐懼。他可以隨意生殺，隨意升降。 ²⁰ 但他心高氣傲，靈也剛愎，甚至行事狂傲，就被革去王位，奪去榮耀。 ²¹ 他被趕出離開世人，他的心變如獸心，與野驢同居，吃草如牛，身被天露滴濕，等他知道至高的神在人的國中掌權，憑自己的意旨立人治國。 ²² 伯沙撒啊，你是他的兒子（或作：孫子），你雖知道這一切，你心仍不自卑， ²³ 竟向天上的主自高，使人將他殿中的器皿拿到你面前，你和大臣、皇后、妃嬪用這器皿飲酒。你又讚美那不能看、不能聽、無知無識、金、銀、銅、鐵、木、石所造的神，卻沒有將榮耀歸與那手中有你氣息，管理你一切行動的神。 ²⁴ 因此從神那裡顯出指頭來寫這文字。 ²⁵ 「所寫的文字是：『彌尼，彌尼，提客勒，烏法珥新。』 ²⁶ 講解是這樣：彌尼，就是神已經數算你國的年日到此完畢。 ²⁷ 提客勒，就是你被稱在天平裡，顯出你的虧欠。 ²⁸ 毗勒斯（與烏法珥新同義），就是你的國分裂，歸與瑪代人和波斯人。」 ²⁹ 伯沙撒下令，人就把紫袍給但以理穿上，把金鍊給他戴在頸項上，又傳令使他在國中位列第三。 ³⁰ 當夜，迦勒底王伯沙撒被殺。 ³¹ 瑪代人大利烏年六十二歲，取了迦勒底國。

解讀：

1節：自公元前605年尼布甲尼撒攻陷、洗劫耶路撒冷，六十六年過去了。尼布甲尼撒在執政四十三年後於公元前562年死去。其子愛瑞比羅達和其姊夫納瑞格利撒分別於公元前562至560年和公元前560至556年間統治巴比倫。公元前556年，拉伯斯馬杜克作王三個月後，巴比倫王朝繼由拿波尼度執政直至公元前539年。伯沙撒為拿波尼度之子，他與其父在公元前553至539年間共掌朝政。尼布甲尼撒被稱為伯沙撒之"父"，亦可指"祖先"。

1節：近年來，考古學家在一些文獻中發現了伯沙撒的名字。伯沙撒與其父拿波尼度，曾一度同掌朝政。當他的父親外出設法恢復被塞魯士和波斯人佔據的貿易驛道時，伯沙撒坐鎮管理國務。巴比倫城被瑪代波斯攻破時，正是伯沙撒在管理巴比倫城。

7節：伯沙撒和其父拿波尼度共同稱帝巴比倫，佔據了第一、第二高位，而能讀懂牆上神筆的人將被位尊第三。這也是伯沙撒可提供的最高職位與尊榮。

8節：雖然寫在牆上的只有三個亞蘭文字--一種巴比倫人都懂的文字（參4），人們卻不明白其中的含義。神只給但以理能力將這審判的信息譯釋給巴比倫人。縱然有豐厚的賞賜，哲士們也無法理解神的智慧。但以理沒有與哲士們進宮應試。他所忠於的是神，不是金錢。

10節：這位皇后是拿波尼度或其前任國王的妻子，甚至可能是尼布甲尼撒的妻子。她不是伯沙撒的妻子，因為伯沙撒的妻妾們已在宴宮中陪著王。

17節：但以理如能解釋牆上的字，國王將賞給他華麗的禮物和顯赫的權勢。但以理婉拒了王的賞賜，沒有為物質獎勵而動心。他一生做神所喜悅的事。拒收王賞，並非輕蔑國王。但以理知道自己已經老邁，這禮物對他也無益處。他要給國王一個不帶偏見的解釋。對於我們來說，最重要的應是做神認可的事，而不是獲得權益。你是否能愛神、做神喜悅的事，甚至不惜為此犧牲個人利益呢？

21-23節：伯沙撒深知巴比倫帝國的歷史，也必知道神曾經挫過尼布甲尼撒的銳氣，使他謙卑下來。然而，他卻取用神殿裡的聖器皿來飲酒，使他的宮宴成了向神權威的挑戰。任何懂得神是宇宙創造者的人都不會愚笨到向祂挑戰。

22節：國王常會殺掉為他們帶來壞消息的人。可是但以理並不懼怕，將國王不喜歡聽的真相告訴他。我們也應有不懼壓力、直說真相的勇氣。

24節：伯沙撒在宮宴中妄用聖殿裡的器皿而遭到神的譴責。我們也切不可將奉獻給神的聖潔之物用於任何有罪的事情上。在今天來說，聖物包括教堂建築物、奉獻的財物及任何用於事奉神的物品。在使用屬於神的東西上必要十分謹慎。

27節：那寫在牆上的信息是給所有蔑視神的人的。伯沙撒極有權勢，他的王朝卻十分腐敗，使他經不起神的審判。神的審判要臨到所有的人。如果你已經忘記了神，滑進了充滿邪惡的世俗生活中，就要趕快遠離那罪惡，不要等到神不再給你悔改機會的那一天。求神原諒你，並開始按照神公義的準則去生活。

28節：瑪代人和波斯人聯合起來推翻了巴比倫帝國。這件事已在第二章中由尼布甲尼撒夢中巨像的銀胸膛與膀臂預示過。

31節：通過改變流經巴比倫市的河道，大利烏率領他的士兵沿著乾涸的河床攻進了巴比倫。

31節：不要將這位大利烏與以斯拉記、哈該書和撒加利亞書中提到的大利烏一世以及在尼希米記中提到的波斯王大利烏二世混淆。這個瑪代人大利烏僅在《但以理書》中出現。根據其他歷史記錄，在伯沙撒與塞魯士之間並無其他國王。這個大利烏可能是（1）由塞魯士王派來管轄成為了波斯帝國一個省份的巴比倫的人；（2）塞魯士王本人或其子坎布希斯的另一個名字；（3）薛西斯一世的後裔。