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| 第二课 |
题示：请再读本书一遍，四至十四章两遍。这一段最好用不同之译本来读。
「我们若看日晷，就知道日晷上的度数及数目字是多么重要；但更重要的还是太阳啊。太阳若不照在其上，我们就不知是什么时候。这跟神的话是一样的，也许我们都明白圣经上的字义，但神的光若不照在其上，我们对属灵的事就一无所知。他若光照，我们就因着他而能知万事。」
——查理士·西缅
何西阿书
「爱和忍耐的先知」
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Ⅰ 以色列的罪不能容忍：神是圣洁(四～七) 五重责备(四、五) 佯作悔改(六) 不能医治(七) Ⅱ 以色列将要受罚：神是公义(八～十) 审判的号筒(八) 本段全论将临之愤怒(九～十) Ⅲ 以色列将要复兴：神是慈爱(十一～十四) 神的盼望(十一1、4、8等) 神的责打(十二、十三) 爱的胜判(十四) |
本课要研究何西阿书的主体，即四至十四章。不少人努力研究，仍不能找出本书之脉胳，这是情有可原的。不单如此，何西阿先知的风格相当独特，全不顾什么起承转合的规则，这叫译圣经的人尤感头痛。中文和合本的翻译算很成功的了。英文钦订本的何西阿书不少地方都会叫人感到不知所谓的，不是动词的时式混乱了，就是事件之先后次序倒转，读起上来就倍感困难。修订本作了不少改进，但若是可能的话，多参考几种新译本总是好的。（单就何西阿书而言，新英文圣经——New English Bible——的翻译十分特出，值得参考）。有时雨中看山的经验颇像读圣经的，起初烟雨蒙蒙，只有山峦起伏之模糊轮廓。到雨过晴天了，不单烟消云散，连下雨前的迷蒙都给雨水冲去了，山峦之清新玲珑就会叫人心旷神怡。读圣经也是这样，我们若不能明白书的主题，作者的思想路线，读起上来就索然无味；能坚持到底的，他终会有雨过晴天的时候，那时心灵就不单能与作者相通，也更能就自己所处之环境来应用圣经永活的道。读圣经的目的就在这里。
就本书而言，我们若能明白三大段的彼此关系，和每段的信息中心，自然就能欣赏本书之完美，更能就读者个别之情况来应用了。
本书第一大段是颇明显的亦即是四和五章；它们是耶和华向以色列人的第一次责备。为使我们容易看出作者陈述之层次，不妨花点篇幅来把重要的经文分节列明。
耶和华的愤怒（四至五章）
（1）对全国
四1 以色列人哪，你们当听耶和华的话：耶和华与这地的居民争辩，因这地上无诚实、无良善、无人认识神。
2 但起假誓，不践前言；杀害、偷盗、奸淫、行强暴，杀人流血连接不断。
3 因此这地悲哀，其上的民，田野的兽，空中的鸟必都衰微，海中的鱼也必消灭。
（2）对祭司
4 然而人都不必争辩，也不必指责，因为这民与抗拒祭司的人一样。
5 你这祭司必日间跌倒，先知也必夜间与你一同跌倒；我必灭绝你的母亲。
6 我的民因无知识而灭亡，你弃掉知识，我也必弃掉你，使你不再给我作祭司。你既忘了你神的律法，我也必忘记你的儿女。
（3）戒犹大
15 以色列啊，你虽然行淫，犹大却不可犯罪，不要往吉甲去，不要上到伯亚文，也不要指着永生的耶和华起誓。
16 以色列倔强犹如倔强的母牛，现在耶和华要放他们，如同放羊羔在宽阔之地。
17 以法莲亲近偶像，任凭他吧。
18 他们所喝的已经发酸，他们时常行淫，他们的官长最爱羞耻的事。
19 风把他们裹在翅膀里，他们因所献的祭必致蒙羞。
（4）对祭司、人民及王室
五1 众祭司啊，要听我的话，以色列家啊，要留心听，王家啊，要侧耳而听：审判要临到你们，因你们在米斯巴如网罗，在他泊山如铺张的网。
2 这些悖逆的人肆行杀戮，罪孽极深，我却斥责他们众人。
3 以法莲为我所知，以色列不能向我隐藏，以法莲哪，现在你行淫了，以色列被玷污了。
4 他们所行的使他们不能归向神，因有淫心在他们里面，他们也不认识耶和华。
（5）以色列必受罚
8 你们当在基比亚吹角，在拉玛吹号，在伯亚文吹出大声，说便雅悯哪，有仇敌在你后头。
9 在责备的日子，以法莲必变为荒场，我在以色列支派中，指示将来必成的事………
14 我必向以法莲如狮子，向犹大家如少壮狮子；我必撕裂而去，我要夺去，无人搭救。
15 我要回到原处，等他们自觉有罪，寻求我面，他们在急难的时候必切切寻求我。
留心再按上面的分段来读一遍，作者的思想组织不是顶活现吗？他的感情不是顶深厚吗？不单如此，第六和七章是续论前一主题，这一点也是显而易见的，因此四、五、六、七章就属同一组的了。我们再举一例以说明它们的关系。在这一段圣经中所用的字和表达的意念中，是十分相近的。第五章中主曾两次说他要离开以色列：
「他们必牵着牛羊去寻求耶和华，却寻不见，他已经转去离开他们。」（6节）
「我要回到原处，等他们自觉有罪，寻求我面，他们在急难的时候必切切寻求我。」（15节）
五章最后一节和六章第一节，是应该有一个「说」字相连起来的：「他们在急难的时候必切切寻求我，说：来罢，我们归向耶和华……」但他们之所谓归向耶和华不是真心的，因此耶和华就立刻明指其非：「主说，以法莲哪，我可向你们怎样行呢？犹大啊，我向你怎样作呢？因为你们的良善如同早晨的云雾，又如速散的甘露。」（六4）这个「归回」在六和七章再度出现：
「来罢，我们归向耶和华，他撕裂我们，也必医治；他打伤我们，也必缠裹。」（六1）
「以色列的骄傲当面见证自己，虽遭遇这一切，他们仍不归向耶和华他们的神，也不寻求他。」（七10）
「他们归向，却不归向至上者。」（七16）
另一个更明显的例子，是四、五、六章中，「知识」或「认识」一词不断出现：
「以色列人哪，你们当听耶和华的话，因这地上……无人认识神。」（四1）
「我的民因无知识而灭亡，你弃掉知识，我也必弃掉你。」（六6）
「来罢，我们归向耶和华……我们务要认识耶和华，竭力追求认识他。」（六1～3）
「我喜爱良善，不喜爱祭祀；喜爱认识神胜于燔祭。」（四6）
最后一点，第六章最后一节的下半节说：「我使被掳之民归回的时候，必有为你所命定的收场。」但主的话仍未说完的，因此不应在这里就中断了。第七章第一节不是明显地应接在第六章的话？前面说以色列家的主正要返回以色列家，第七章就说以色列家的罪叫神十分作难。在修订本中，第七章之起头第一个字是用小草写的，表明是接着六章最后一句为一整句。和合本的译法不大看得出，读者可试看下面之排例（按修订本）：
「犹大啊，你的收场已经命定了。」（六11下半）
「在我使被掳之民归回的时候。」（11节上半）
「在我想医治以色列的时候。」（七1上半）
「以法莲的罪孽，和撒玛利亚的罪恶就显露出来。」（七1）
这样译法不是很一致吗？神要医治他们，他们却屡屡犯罪。这个思想，在七章十三节再度出现——「我虽要救赎他们，他们却向我说谎。
值得注意的是，这些在四、五、六、七章不断出现的字或词，在后面几章圣经中就不再出现了；这样看来，四至七章是同属一组就无可怀疑的了。全段经文的总意就是——
以色列全地无人认识神（四1、6）；这是他们万恶之首（四、五章）。他们既不知悔改，任意行恶；耶和华就立意刑罚他们，离弃他们（五6、15）。这时以色列人就假意说要「归回』耶和华，要追求「认识」他，因为他们以为再「过两天」或「第三天」，他就「必使我们兴起」（六1～3）。但他们的所谓「归回」是徒具外表的，因此耶和华就说，「我喜爱良善，不喜爱祭祀」（六6）。但耶和华的爱使他不能含忍，他要归回医治他们。正当他要归回，他们的罪又再重现，使他不能归回。全段的意思就是以色列人的罪己深至无可饶恕，他们的恶已是使神无法容忍，唯今只有等候审判了。
八至十章
何内阿书余下几章之信息很容易就看出来。四至七章是说以色列人的罪己深至极处；八十十章表明神极其严厉的审判必速速临到他们。第八章一起头就说：「你用口吹角罢」（或直译「把角放在口边罢」）——意即表明刑罚已近，要吹角唤醒沉睡的人。从八章起，几乎每一节或每隔一节就用很重之字眼来表明神的愤怒，我们且举出一些例子来看——
「敌人如鹰来攻打耶和华的家！」（八1）；「他们必呼叫……仇敌必追逼他」（3、2节）；「撒玛利亚啊，耶和华已经丢弃你的牛犊，我的怒气向拜牛犊的人发作……」（5节）；「撒玛利亚的牛犊必被打碎……他们所种的是风，就是发苗也不结实，即便结实，外邦人心吞吃」（6、7节）；「以色列被吞吃，现今在列国中，好像人不喜悦的器皿」（8节）：「至于献给我的祭物，……耶和华却不悦纳他们；现在必记念他们的罪孽，追讨他们的罪恶」 （13节）；「我却要降火焚烧他的城邑，烧灭其中的宫殿」 （14节）。先知书使用如此严厉字眼的，何西阿可说是一典型代表。全段中的主要信息是：
「以色列人必知道降罚的日子临近，报应的时候来到……耶和华必记念他们的罪孽，追讨他们的罪恶。」（九7～9）总其意即，八至十章乃是说「以色列的审判必速速来到，以色列家的报应必不延迟。」
十一至十四章
本书最后一大段的语气跟前面十章圣经全然不同，毛顿博士（Dr.R.G. Moulton）称这段圣经为「神的盼望」；不错，那是神爱的盼望！看本段第一节：「以色列年幼的时候我爱他……」。再看第四节：「我用慈绳爱索牵引他们……」。再看八、九、十，和十一节：「以法莲哪，我怎能舍弃你，以色列啊，我怎能弃绝你……我回心转意，我的怜爱大大发动……」另参十二6、9、10，十三14，十四6。
本段充满的都是神回顾昔日他爱以色列人的光景（十一1～4、8、9，十二3～6，十三4～6）。虽然他们因着犯罪而招刑罚（十一5、6，十三3、7、8、13）；但神是多么不忍如此行，因此紧接上述各节的，都表现出神因刑罚而引起的忧伤。
本段最重要的信息乃是神爱的最后胜利——多美丽庄严的结局：审判过去了，罪恶忘记了，他们的叛逆亦已医愈，现今神的爱要帅领他们。本段最后一节只是一个跋言，全书的总结应该是第八节：「以法莲说：我与偶像有什么关涉呢？」耶和华即回应说：「我必顾念他。」以法莲再说：「我如青翠的松树。」耶和华答道：「你的果子从我而得。」多完美的关系！
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