約珥書的作者和寫作時地:
本書一章一節記述:『耶和華的話臨到毗士珥的兒子約珥。』可見本書是先知約珥所著的。約珥名字的意思是『耶和華上帝』,可見他是出身於一個敬畏上帝的家庭。書中沒有提到他蒙召和工作的年代,但聖經學者大半認為他是主前九世紀的人,屬於猶大王約阿施時代(約主前830年),是猶大最早的先知之一。他傳講的對象在當時主要是猶大和耶路撒冷人(何2:32. 3:1,6,8),但也提到以色列人(何3:16),而更是預表末後普世的屬靈以色列人──基督徒(加3:26-29)。
約珥書的背景和內容要義:
當時由於空前的蝗蟲災害造成了極大的災荒,珥1:4中提到的四種蟲名,可能是蝗蟲生長的不同階段的形態。又加上長時間的乾旱,使全國一片荒涼。先知得到啟示,以此次蝗蟲帶來的毀滅性的災害,預表耶和華大而可畏之日所將帶來的更可怕的毀滅,因此呼召祭司和全國百姓哀哭祈求,禁食禱告,悔改認罪,歸向上帝,上帝就必再發憐憫,大施拯救,必賜給他們五穀新酒和油,使他們飽足,也不再使他們受列國的羞辱。
不但如此,本書所包含的重大信息,更是傳給末後時代普世屬靈的以色列人(基督徒)的。例如其中講到聖靈早雨(秋雨)和晚雨(春雨)的沛降,珥2:28-32關於靈雨沛降的預言,已在使徒時代五旬節時開始明顯應驗,這是屬於早雨聖靈的沛降(徒2章);以後在主來前,還將再次更明顯的應驗,這將是屬於晚雨聖靈的沛降。書中還特別講到耶和華的大日的情況(是指末後七災傾降,四風大颳,至基督復臨期間的情況),列國聚集爭戰(珥3:9-12.參啟16:13-16. 17:12-14. 19:19),基督即將復臨(珥3:11.啟16:15),收割莊稼,踐踏酒醡(珥3:13.啟14:14-20),『日月昏暗,星宿無光。耶和華必從錫安吼叫,從耶路撒冷發聲,天地就震動。』(珥3:14-16.啟16:8-9,17-18),『那時耶路撒冷必成為聖,外邦人不再從其中經過。』(珥3:17.啟21:2,9-10. 22:14-15),『必有泉源從耶和華的殿中流出來』(珥3:18.啟22:1-2)等等。
約珥書的主題:
耶和華的大日(珥1:15-2:11,31. 3:14)
約珥書的內容分段:
(一)耶和華的大日臨近 何1-2章
一,空前嚴重的蝗災──耶和華大日的預表 何1:1-14
二,耶和華大日的情況(七災四風主將復臨)何1:15-2:11
三,為蝗災禁食悔改祈求以及為大日應作的準備 2:12-32
(二)耶和華大日的來到(從七災四風到基督復臨) 何3章
一,從約沙法谷即斷定谷到基督復臨 何3:1-13
列國萬民要在斷定谷聚集,與羔羊聖徒爭戰,結果遭到上帝的審判與刑罰 何3:1-12(參啟16:13-16. 17:12-14. 19:19-21)
基督復臨進行二種收割(麥子代表選民聖徒被提升天進入天上的聖城新耶路撒冷,葡萄代表惡人被丟入酒醡被主所踐踏) 何3:13(啟14:14-20.賽63:1-6)
二,從斷定谷到新天新地 何3:14-21
『日月昏暗,星宿無光。』(何3:14-15)這是屬於七災中的第五災遍地大黑暗(啟16:8-9)
『耶和華必從錫安吼叫,從耶路撒冷發聲,天地就震動。』(珥3:14-16)屬第七災情況(啟16:17-18)
『那時耶路撒冷必成為聖,外邦人不再從其中經過。』(珥3:17.參來12:22.啟21:2,9-10. 22:14-15)
『必有泉源從耶和華的殿中流出來』(珥3:18)這都是新天新地中從天而降新耶路撒冷情況(啟22:1-2)