大馬色的行為(一3-5)

讀了這一長段，我們得了阿摩司先知開始工作時的情況。

這一整段(一3-二16)充滿了宣講，或者信息，向著各個民族和百姓傳講。我們很難以確定，這一整段原來是一次講出來，或者是分次傳講的；無論那一種情形，我們必須嘗試著去感覺先知的聽眾所受的衝擊，特別是最後對以色列人的宣講(二6-16)。

每一篇信息都有相似的樣式構成。它以先知傳道的公式開始：「耶和華如此說」。接著以照版複製的方式表達：「因為三番四次的犯罪……」好像詩一樣，不厭其煩地重複，並常常只對一樣犯罪特別清楚地陳述。隨後用即將來臨的審判加以譴責，又以另一個先知的公式：「這是耶和華說的」作結束。

第一篇信息是對大馬色說的，她代表以色列北部邊界的一個鄰國。大馬色的罪惡是「以打糧的鐵器打過基列。」(3節)這裏用的是一種比喻。在古代，打糧的器具是一個木錘，底部突出的部分卻是用鐵造的。它用牛拉著，越過收成的莊稼上面，使谷粒和稻草分開。這個暗喻指著大馬色曾派軍隊殘酷地入侵基列的城市──屬於以色列北部疆土以內的外約但地區。先知無疑是指新近發生的歷史事件，因為他的讀者清楚知道，新興的強國大馬色入侵過以色列，並且施行殺戮。在先知的信息傳出幾年以後，亞述大帝國的提革拉毗尼色三世，在他的「年鑑」中這樣記錄著：「我毀滅大馬色的十六個地區之五百九十二個村莊，令他們如同洪水淹沒的山地一般。」