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作者：約拿 寫作日期：主前760年
歷史或寓言？ 有人認為本書是一個寓言，在主前430年左右寫成，為要還擊以斯拉記和尼希米記的排外主義。這樣看來，約拿是代表不順服的以色列人；大海代表外邦人；大魚代表巴比倫；而在魚腹中被困三天是象征猶太人被擄到巴比倫。
然而，根據列王紀下十四章25節，約拿不但是一個真實的人物，而且還被確認為一個從拿撒勒附近的迦特希弗而來的先知。此外，耶穌基督也視約拿被困魚腹的經歷為事實（太一二39～41）。因此，本書當然應被視為一個明確的歷史記載。不過，這並不排除歷史事件說明預表教訓的可能。
年代 從列王紀下十四章27節可見，約拿的年代是在以色列王耶羅波安二世的任內（主前793～753年）。他成功地在猶大北部、昔日由大衛和所羅門控制的大部分土地，重建以色列的權力。沒有亞述的銘刻曾提到如本書所描述的宗教復蘇。然而，在亞大得尼拉力三世（Adadnirari III）在位期間（主前810～783年），亞述人曾轉向一神論，那可能是約拿傳道的結果。或那次宗教復蘇可能發生在亞述但三世（Ashurdan III）的日子（主前771～754年）。主前765年的瘟疫、主前763年的日蝕和主前759年的另一次瘟疫是古人視為天譴的證明。這些事件可能預備亞述人的心去接受約拿的信息。
神蹟 書中記載許多神蹟：風浪平靜，船上的人不喪命（一15）；大魚的出現和約拿在魚腹裏生命得保（一17）；約拿被吐在陸地上（二10）；蓖麻樹（四6）、蟲子（四7）和東風（四8）；還有眾多尼尼微人得救。
主題 本書指出希伯來人的神是關心全世界的。
約拿書大綱
壹．約拿逃跑（一1～17）
一．逃跑的原因（一1,2）
二．逃跑的路線（一3）
三．逃跑的結果（一4～17）
1. 對水手的影響（一4～11）
2. 對約拿的影響（一12～17）
貳．約拿禱告（二1～10）
一．禱告的特點（二1～9）
二．禱告的應允（二10）
．約拿的傳道（三1～10）
一．神吩咐約拿傳道（三1～3）
二．約拿傳道的內容（三4）
三．約拿傳道的後果（三5～10）
肆．約拿要學習的教訓（四1～11）
一．約拿向神抱怨（四1～3）
二．神給約拿的學習（四4～11）
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