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對尼尼微的裁決(一1-15)
那鴻所面對的世界是很邪惡的；他的人民經歷數十年殘酷敵人的壓迫。他雖然知道神的愛，但也意識到人類的邪惡必將引來神的審判。總之，亞述殘害人民的歷史實需要神矯正其錯失，以行動讓人們看到祂的公正。
因此，那鴻開始他簡短的預言時，顯示了一種可畏的神的形像，他的話繪畫出神另外一種樣貌，就是反映出祂痛恨人類的暴力、壓迫、和剝削的一面。那些聽見那鴻的話和看見他所看見的神的人，不管所啟示的是多麼可畏，必然會深深地發出一聲釋然的嘆息：「公義終必實行！神至終必要行動，該受懲罰的必受到懲罰！」
這樣，當我們讀開頭的這幾節預言(2-11節)，我們瞥見一個可畏的異象，但是當中亦喚起了那鴻的聽眾的希望。先知用一種強而有力的詩歌語言，描述神的憤怒和報復；這種憤怒更為可怕，因為神是「不輕易發怒」的(3節)，因此，烈怒最終來臨，是由於出現了一些嚴重而可怖的人為因素。作者藉著指出自然世界的混亂來描寫神憤怒的來到。海和河流乾涸掉；巴珊和迦密肥沃的草地枯萎，利巴嫩青翠的斜坡在戰士神來臨前褪色。但是在描繪這種報復的力量時，那鴻加插一些話去提醒他的聽眾，神臨到審判的目的：「耶和華本為善」(7節)。神的良善在祂提供避難所給信靠祂的人一事上顯明出來，但是避難所倒是藉著不久即將對尼尼微施行的審判而得到鞏固。
第一章的預言到最後提出三個和全書涵義有關的具體信息，這三方面的信息也是屬於整本書的意義：
一. 神是釋放者(12-13節)。在這本書的開始幾節(2-11節)，包含了先知對施報應的神的描寫，現在那鴻宣告神自己對猶大人民所講的話。這個信息由許多部分組成，每一部分都彼此相關聯。(甲)儘管猶大的敵人似乎是所向披靡的，亞述必將最終被打敗，並從人類的歷史舞台上消失。(乙)雖然過去神曾使用亞述，作為祂審判選民的工具，那種憂傷不久就將結束。(丙)神毀滅亞述將要同時釋放猶大。那鴻向他的同胞宣布的信息，是一篇古老的信息，可追溯到希伯來人在埃及當奴隸的時代：神將要從人的枷鎖中釋放祂的選民。但是雖然這個信息是古老的，曾被無數的先知在過去數百年中宣告過，那鴻仍向他自己的世代和他自己的人民宣告。在每一時代，當神的百姓再次回到被捆綁當奴隸的經歷時，釋放的信息必須也再次被宣告。
二. 神是審判官(14節)。十四節再一次述說神直接對亞述首都尼尼微講的話；這些話好像死刑的宣判。尼尼微的名字將不再繼續下去；她的神，她的能力和權勢的記號，必不再被敬拜，因為那座偉大的廟宇將被毀滅。「我必因你鄙陋使你歸於墳墓」：那位賜人類生命者，宣布城市的死亡，在那城市裏強暴曾滅絕憐憫，邪惡曾戰勝善良。神的講話究竟為誰敲起喪鐘，這點是毋容置疑的；因預言一開始(一1)指出尼尼微。她必須死亡！
三. 神是平安的希望(15節)。這一段的結尾令人想起以賽亞(四十9)。一位使者將要來到猶大報好消息：戰爭之後隨著必有和平，因為他們的宿敵不久要被打敗。他們可再次慶祝猶太信仰上的節期和節日，因為那些中止了他們慶典的外邦國家，將不再是猶大的統治者。這樣，雖然那鴻講論尼尼微的失敗是在事情未發生之前，他的信心已超出他那個時代的實況。一位報好消息的差使，不久有一天必定要來，而他的信息必將是平安。
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