导论

作者

所有有关那鸿其人的资料都是出自那鸿书。他是伊勒歌斯人，但我们不知道此地在何处，曾有四个从犹大直到亚述境内的不同建议！大部分释经家假设他在耶路撒冷宣告其预言（或起码在犹大境内），但他亦有可能是早期被掳到亚述，散居在列邦之间的以色列人（耶 23:1-3> 耶二十三1-3；结 11:16>结十一16；珥 3:2>珥三2）。
‘那鸿’这名字的意思是慰藉和安慰，其字根含有‘藉复仇而得释放’的意思（赛 1:24>赛一24，赛 57:6>五十七6），这意思与那鸿书甚配合。神向其子民的仇敌复仇，把安慰与释放带给惦的子民。
那鸿在生的日子很可能是接近亚述帝国败亡之前的一段时期，尼尼微是于主前612年倾倒的，这事件成为那鸿书的焦点。他很可能是在尼罗河上的底比斯城（Thebes）被劫掠之后宣告预言的，书中三章8节似乎是指此事而言。

历史背景

亚述人是古时最残酷无情的民族，其首都坐落于尼尼微城。亚述人可怖之处，不单是毁灭所征服的城邑，放火焚烧它们，他们更用各种方法苦待、凌辱居民。
有一位亚述王亚述巴尼帕这样自夸其残酷：‘凡平民毁坏我神亚沙（Asher）的名誉，或设计谋害我这位敬拜亚沙的王者，我都要割下他们的舌头，并使他们受尽屈辱，其余的人，我要在守护神的像前打死他们，作为死后祭，因为他们曾在该处杀死我的祖父西拿基立。然后我要把他们碎尸万段，拿来喂狗、猪、豺狼、鸟、鹰、天上的飞鸟和海中的鱼。’
拆毁撒玛利亚，使北国以色列灭亡的就是亚述人，列王纪下十七章5节这样记载说：‘亚述王上来攻击以色列遍地，上到撒玛利亚，围困三年。’我们可以想象城中的人民眼巴巴地看着所向无敌，人数众多的亚述军队，自己则一日比一日更饥饿，更绝望。他们深知这些军队是残酷无情的，他们会把人生剥──撕下其皮，以钩子插入肉中拖拉而去。假若这些人还不知道敌人的本领，亚述人每天都提醒他们（参赛 36:4-10>赛三十六4-10：亚述司令官向希西家王所发的狂言）。在英国博物馆里存放着一些雕刻，是从尼尼微取来的，刻画亚述人如何对付被征服的城市；其中有一幅图画可见一堆人头，另一幅描绘围攻拉吉城的，画中有3个男人被挂在城外的木椿上起，成为一幅可怖的视觉教材，给困在城中的人观看。被掳的人往往被割去手、脚、耳、鼻或舌头，在哥沙伯（Khorsabad）发掘出来的浮雕，刻画出一辆亚述战车辗过被宰割过的尸体。婴孩也常常被摔死（3:10>三10；参诗 137:9>诗一三七9）。妇女成为被掳去的战利品，孕妇往往被剖腹。
亚述人每逢征服了一个城市，必定采取一些措施，以防止以后带来麻烦。故此当主前721年撒玛利亚城亡的时候，有27,000人被掳他方，而差不多同等数目的别国俘虏则被移殖于此。这措施目的是要摧毁各民族的团结力量，使他们既不能彼此认同，将来就不易组成反抗的力量。
我们不难体会为甚么过去有些人（现在仍有人如是）认为神让亚述人来执行审判，是一件不可思议的事。不过，圣经在多处清楚说明亚述只是惦施行审判的器皿。
撒玛利亚城沦陷很久，那鸿才出现。尼尼微城于主前612年毁灭，那鸿在此事件发生之前不久才冒起。人们等候审判临到这邪恶的国家已有90年之久，这日子实在不短。顺便一提的是，约拿在主前721年之前曾向尼尼微传道。列王纪下十四章25节（这经文记述的是耶罗波安二世在位期间，即主前782至753年）提及约拿，说他曾在此之前说预言。
神的审判或许会延迟，惦却永不会忘记，神关注善恶之分，从那鸿书中就可以清楚看见。

主题

那鸿书是一卷感情洋溢的小书，它的主要信息是：耶和华惩罚亚述，因为他们行了极大的恶。那鸿表达这信息的方法，令某些敏感的释经家感到困扰。书中一开始（1:2>一2）就流露出这种语调，经文如此说：‘耶和华是忌邪施报的神。耶和华施报大有愤怒；向他的敌人施报，向他的仇敌怀怒。’
译作‘忌邪’这一词（或作‘嫉妒’）的字根有热忱、热心、嫉妒的意思，可用来表达负面的意思，就是妒忌、忌恨等（创 26:14>创二十六14，创 30:1>三十1，创 37:11>三十七11；诗 73:3>诗七十三3）；但更通常的用法是指合理的嫉妒（例民 5:14>民五14、民 5:30>30），或者可以说是正义的激情（例如民 11:29>民十一29，民 25:11>二十五11）。至于‘施报’或报仇这字词的字根也可作负面的解释，就是以报复的心待邻舍，利未记十九章18节禁止人报仇，指出这是与爱心相对的：‘不可报仇，也不可埋怨你本国的子民，却要爱人如己。’可是，这词通常是指公平、正直的报复（民 31:2-3>民三十一2-3；申 32:43>申三十二43）。‘大有愤怒’是表示热血沸腾，怒火中烧的激情（创 27:44-45>创二十七44-45；申 8:6>申八6）。
故此，可见那鸿书是一卷激情的书，圣经中的神不像希腊哲学思想中的神一样冷漠、遥远、无情。惦俯察人类，看到他们的邪恶行为，就好像要这样说：‘你岂敢在我的世界中如此胡来？你是我所造的，若没有我，你就没有生命，不能存活，若你叛逆我，你就没有前途。这世上的错误必需纠正过来──我定意把这事完成。’

应用纲要
 
那鸿书就活像一记当头棒喝，提醒我们神顾念这世界，惦要审判罪恶。当然，我们也要明白惦的愤怒与我们的愤怒不一样；惦是公义与圣洁的。一章3节可以帮助纠正我们的思想：‘耶和华不轻易发怒，大有能力。’说完这句话之后，先知马上回到他原来要强调的要点：耶和华‘万不以有罪的为无罪’。
神虽然管教我们，但至终必拯救我们脱离苦难，重新建立我们。