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“瑪拉基書就象黃昏之盡，結束漫長的一天；但它也是黎明，
在腹中誕下榮耀的日子。” ～黎格士巴
壹．在正典中的獨特地位
瑪拉基（我的使者，可能是Malā′k?yyāh的簡寫，即耶和華的使者）的特別之處，在於他是最後一位先知，也成了兩約間的橋梁，並且展望施洗約翰和主耶穌基督的來臨。
不過也算奇怪，有些人相信瑪拉基書的預言是匿名的，而這名字純粹由以斯拉或其它作者所取。有些教父甚至認為作者是個天使，因為在希臘文（和希伯來文）中，這個名字也同時解作天使或使者！瑪拉基也使用了特別的辯證文體風格（問與答），所以有些人稱他為“希伯來的蘇格拉底”。
貳．作者
雖然猶太人的傳統認為瑪拉基屬於“偉大的猶太會堂”，是西布倫支派之蘇法的一個利未人；但除了這卷書，我們對這位先知真的一無所知。眾多原因都指出他是一位勇敢而嚴謹的作者，與哈該和撒迦利亞一起招聚被擄回來的猶太人歸向神，重建那分約中的關係。
叁．寫作日期
很明顯，瑪拉基是在主前五三八年之後才寫成此書，因為他用了省長2這個在被擄歸回後才出現的職稱。而且，很明顯他的寫作也晚於其余兩位被擄歸回後的小先知哈該和撒迦利亞，因為在瑪拉基書中，聖殿已修好，禮儀也重新建立。事實上，也有足夠時間讓屬靈衰退的情況再次產生。此外，那時耶路撒冷的城牆也已重建。瑪拉基書可能在主前四七○至四六○年間寫成。
肆．背景與主題
瑪拉基書所處理的問題與尼希米記相同──與異教徒通婚，金錢上行欺詐之事，不獻什一奉獻給神的殿，以及普遍對屬靈事物的冷漠。這些可能就是尼希米記中提及的問題，也可能是尼希米時期後不久，這些問題又再重現，又或是延續下來的問題。由於被擄歸回後猶太人的宗教生活毫無生氣，所以瑪拉基便以生動的對話形式，假設和一個不虔誠的人對話，以圖對猶太人產生激發的作用。
前文提過，瑪拉基的名意指“我的使者”或“耶和華的使者”。這是不錯的，因為這四章短短的經文中，先知描述了三個使者──耶和華的祭司（二2）、施洗約翰（三1上）和我們的主耶穌基督（三16）。瑪拉基書記錄耶和華在舊約時期最後一次給祂子民的勸說。其後，有四百年再沒聽到先知的聲音，直至施洗約翰的出現。有一點值得注意，無論有些批評者認為瑪拉基書或其它先知書的寫作日期有多後，但卻肯定距離約翰和主耶穌的出現有一段長時間。所以這些都是真實的預言，而不是象一些破壞性的批評者所說，那是“將歷史當作預言來寫”。
大綱
壹．耶和華對以色列的指控，他們的回答及神即將臨到的審
判（一1～三15）
一．忘恩負義（一1～5）
二．祭司的瀆職（一6～14）
三．指責祭司（二1～9）
四．休妻和異族通婚（二10～16）
五．漠視神的聖潔和公義（二17）
六．插曲：彌賽亞在審判中來臨（三1～6）
七．百姓的墮落退步（三7）
八．偷取給神的什一奉獻和供物（三8～12）
九．針對神的虛假指控（三13～15）
貳．給余民的祝福和給惡人的審判（三16～四6）
一．忠心余民的復興（三16～18）
二．惡人要受審判（四1）
三．彌賽亞要臨到余民中間（四2,3）
四．最後敦促百姓順服，並應許先知以利亞的來臨（四4～6）
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