俄巴底亚书

1　以东　俄巴底亚书的主题是控诉以东对犹大国所犯的罪。这个国家位在死海的东边与南边，与以色列的渊源错综复杂。一如两国始祖雅各布和以扫之间的矛盾、摇摆不定的关系，以东有时是犹大的友邦（申二2～6；王下三9），有时又是死敌（民二十14～21；摩一11～15）。在新亚述帝国和新巴比伦帝国（734～586年）时期，以东是附庸国。俄巴底亚对以东的控诉，看起来最可能和它参与耶路撒冷最后的破坏、人民于主前五八七至五八六年被巴比伦王尼布甲尼撒所掳有关。然而以东在其中的角色到底如何，未有清楚的记录。

1　出使结盟　古代近东地区，国家有战事时，必须召唤所有盟邦和附庸国派遣部队并供应物资来联合作战。信使受差遣呼叫大家实践条约的承诺，并指明征召士兵的数量（如：撒上十一3～4，和法老兰塞二世与西台王哈图西利斯三世〔Hattusilis III〕之间的条约）。马里文献甚至记载派遣使者到神庙去禀告神祇军队的情况，并且呼求神助阵。

_
兰塞二世的条约


3　以东的地势　以东地处山区，主要山岭从撒烈溪南边到亚喀巴。这个地区有很多山峰，高达海拔五千七百呎，陡峭的山壁、山洞和裂口可供军队藏匿。有些以东的城市就座落在这些几乎无法到达的地方，像是波斯拉和彼特拉的多岩山岭乌姆比亚拉（Umm el-Biyara），有人认为就是西拉（Sela）。

_
彼特拉的山岭


5　葡萄的重要性　以东素以山边优质葡萄园著称。这国家的毁灭应是与小偷和捡剩余者的双重掠夺有关。小偷和采收者留下的，会被捡剩余的人拿走。剩下来的都是在地上烂掉、踩过的果实。

6　以东／以扫的关系　交替使用以东、以扫两个名字，是由于以扫系该国始祖，记载于创世记三十六31～39（见：玛一2～3）。该处有列出以色列的君王制度建立前，八位以东国的君王。

6　隐藏的宝物　该词原文在旧约中只有这里出现，而且因为字的形式特殊，又缺乏别处经文情境参照，故无法适当翻译出来。以赛亚书四十五3与杰里迈亚书四十九10提供此译法的基础。经文中指出了以东被劫掠得相当彻底。秘密宝物在古代世界为人所知，然而此处用在以东最适合不过，因为其地形，整座城市都可以保持秘密。

7　破坏国际礼仪　国与国之间的条约，像是埃及和赫人帝国之间（兰塞二世和哈图西利斯三世），或是主前七世纪亚述王艾萨克哈顿的附庸条约，作为共同防御公约，要求签署国提供武器、情报，和法律互惠。以东在此被控全然破坏这些协议：难民遭驱逐回到本国边界，没有获得任何援助；违反盟国间互不侵犯条约；对传统待客之道，包括共进餐食以示和平约定（在诗篇四十一9和马里、亚马拿文献都提及盟约之餐），也全然视若无睹。

　　在古代世界，于己有利或方便就破坏条约，屡见不鲜。例如埃及未在亚马拿期间提供迦南王足够的军队；巴比伦王拿波尼度破坏与玛代人的条约，并且与他认为较具威胁的波斯人另立条约。

8　以东的智慧名声　以东智慧的传统，多少起自该国与乔布的关系（乔布的家乡乌斯，有些人认为位在以东境内），而他的朋友以利法是提幔人。

　　住在北阿拉伯沙漠边缘，从沙漠商队及铜矿中获利，以东素以利落的商业、灵巧的外交手腕闻名（见：杰里迈亚书四十九7的平行叙述）

9　提幔　要确切指出提幔部落地区的位置，有点困难。有些学者认定是波斯拉城，是主前八世纪后以东的首都，然后认为提幔人生活在以东的北部地区。不过另有一些学者根据第四世纪历史学家优西比乌的参考资料，指出提幔在以东的南方，并和古代的国王户珊（创三十六34）有关。孔蒂拉特阿吉鲁碑文记载到「提幔的耶和华」，并且将这地指向较南方的所在。在此段记载中，提幔是以东国的同义词。

10　针对雅各布的暴行　以东∕以扫和雅各布∕犹大之间的兄弟关系屡见于俄巴底亚书中（见6节注释），故不需要另行叙述条约协议。这使得对素有亲戚关系的邻邦施行暴力，显得特别令人震惊且可耻。此处形容暴力所用的措辞，含义广泛，包括谋杀、强暴、重伤害、流人血。在此的用法，作为「震撼措词」来显示出伤害的严重程度，和以东受惩罚之合理。新亚述的年表亦有类似的记载，表达了对于盟邦反叛的愤怒、惊讶，并需以军事制裁。

11　为耶路撒冷拈阄　在巴比伦和亚述地区，拈阄作为占卜的程序之一，请参看：出埃及记二十八30，有关乌陵与土明的注释。入侵者贪婪的看着耶路撒冷，预见劫掠的景象和破坏这城市所带来的巨额财富（见：赛十七14）。

　　军队惯例上会有一套分配战利品的方式（马里文献中有对那些未和士兵分享战利品的军官之罚则），拈阄可能是分配货品或奴隶的其中一种方式，意指神的介入。

16　在圣山喝杯　以东本来喝酒庆祝耶路撒冷和其盟邦陷落，至终却演变成以东和其他参与破坏耶路撒冷的国家，将被迫喝耶和华的「苦杯」（见：诗七十五8；赛五十一17；耶二十五15～16）。

19　领土变迁　在此所预见的是以色列敌人将受报应，以及以色列传统地域的光复。尼革（和合本：「南地」），也就是别是巴和死海低洼地区，将会接手以东的土地。萨非拉（和合本译为「高原」）即滨海平原和丘陵之间的狭长地带，扩展成非利士人的城邦。以法莲和撒玛利亚是主前七二一年被亚述人征服的地区，将会由犹大人民光复。最后，外约但的基列（从下加利利到亚嫩河）会再次由便雅悯族裔掌管（在伯特利和耶路撒冷间的支派属地）。

20　撒勒法　撒勒法位于腓尼基的推罗、西顿间滨海公路上，是预期中以色列恢复后的北部边界。它是一个专门处理紫色染料的商业中心，见于主前十三世纪埃及文献中，并列为主前七○一年降服于亚述王西拿基立的城市之一。

20　西法拉　确实的位置，从西班牙到赫丝佩拉地（Hesperides，位于希腊），到西米迪亚（western Media，位于今伊朗西北）都有可能。这些指证是根据地名和新亚述时期的原文线索。

　　不过西法拉最有可能的地点是小亚细亚西部的萨尔迪（Sardis）。这是波斯时期里底亚人的首都，而另一份该地发现的双语碑文，以亚兰文记载该城的名字，和希伯来文的俄巴底亚有着相同的子音。这对耶路撒冷被掳之民来说，是遥远的旅途。不过文献中暗示，即使再遥远，也会回去重新据有那块土地的一部分。