男人一生最重要的工作

谢谢你拿起这本书。这表示你有心做一个更好的爸爸，同时也代表你我有非常重要的共同点。当一个好父亲并不容易，因为没有说明书清楚明白地教人怎么做。这是一份全年无休、出于爱与心甘情愿的工作，而且这份爱未必会得到回报。然而，这绝对是你我这一生最重要的工作。要是你对我最后一点说法有怀疑，不妨想一想：不但人类文明的未来取决于大家是否能胜任这份工作，连子女、家庭及人类的未来也同样取决于此。在现代电视和互联网诞生前数千年，家长们就非常清楚为人父母的工作攸关自己与社会的未来。虽然今日有些人可能设法淡化教养子女的重要性，但最好的投资报酬率莫过于让儿女长大后成为家庭的恩赐与世界的资产。富达投资公司共同创办人彼得•林奇（PeterLynch）一再说：“儿童是我们到目前为止最好的投资。”30多年来，我有幸在世界各地不同的社会与文化中研究父亲和父职。在美国，没有爸爸陪伴之下长大的孩子，坐牢、染上毒瘾、高中辍学、未婚生子、罹患精神疾病、英年早逝、意外死亡的概率比一般人高出二到三倍，所以，没错，当一个好爸爸极其重要。有的文化和国家在肯定、引导和鼓励父亲这方面做得很好，可是当代美国文化在这方面却很欠缺。不过，好消息是：好爸爸是后天造就而非天生的。我怎么知道？因为在我的成长过程中不算真的有爸爸。我父亲不是我写的那种好爸爸。他从很早开始就不存在，后来甚至完全消失。也许你年轻时没有很好的角色模范，但很多人也没有。我自己在教养儿女失。也许你年轻时没有很好的角色模范，但很多人也没有。我自己在教养儿女方面当然曾犯下许多错误，这说不定也是我们的共同点。不过，我百分之百确定，只要你的身、心、灵都投入这件工作，一定能够变成更好的爸爸。就从今天开始吧！

崇高的家庭愿景与十个成为好爸爸的工具

成为好爸爸是一趟终生的旅程。和任何伟大的旅程一样，我们需要三样重要的东西：第一，目的地地图。这份地图是一个真正的愿景：你想要成为什么样的爸爸，以及五年、十年、二十年后想要有什么样的家庭，还有你要如何实现这个愿景。第二，一套强而有力的工具，好帮助我们到达目的地。第三，我们也需要与重要的人一起旅行，当遇上困难时，他们会愿意帮助我们。

你的父职地图就是我所说的崇高的家庭愿景。这是一份未来的地图，是你设法引导家人前往的未来。你必须时常查看地图和评估自己的愿景，这点很重要。当生活风暴和考验开始，当你不确定前方的道路或感到迷惘时，这个愿景尤其重要。这些事情都必然会发生，因为父职之旅就是真实的人生之旅。然而，只要你有崇高的家庭愿景，它就会帮助你回到正确的道路上。

当然，光有世上最详细的地图是没有用的，因此，你还需要有一套适合的工具。本书的第二部会逐一介绍这些工具，因为它们根植于信、望、爱，加在一起，就有改变生命的力量。《圣经》提醒我们，即使在最黑暗的时刻，“爱是起，就有改变生命的力量。《圣经》提醒我们，即使在最黑暗的时刻，“爱是永不止息”（《哥林多前书1》，13：8）。信、望、爱可以改变生命。父职的十个工具就是根据《圣经》历经数千年屹立不摇的永恒价值和原则而来。我见识过这种力量在我自己的生命里，以及在世上不同文化、国家、族群的生命里发挥作用。它们也会为你发挥作用。

每一位爸爸都能精通这十个工具，成为好上加好的爸爸，但就像自己一个人无法学好识字读书一样，你需要帮手。首先，你需要妻子的帮助，她会是你这趟旅程的伴侣和最大盟友。我要告诉你一个秘密，就是她会万分欣喜地加入你的行列，因为世上再没有人比她更爱你的子女。大部分妻子本能地知道自己需要一个坚强、有效能的丈夫好好教养子女。如果你的婚姻和你的期望落差很大，别感到绝望；没有人的婚姻能完全符合期望，因为所有婚姻都是由两个有缺点的人所组成，但你可以学习加强和妻子在婚姻里的伴侣关系，这会是家庭幸福的基础。

如果你是一位单亲爸爸，也请不要放下这本书。我绝对不倡导离婚，但是诚如大家所说“生命无常”，因此我会在第三部告诉你，做一个最好的单亲爸爸的重要性。
除了和妻子之间的合作外，你也需要其他好爸爸相助。真正有意义的旅行很少是由一个人独力完成的，为了成为好爸爸，你需要其他好爸爸的帮忙、鼓励与支持。就算你没有那样的伙伴也不用担心，我们的“爸爸团契”网络延伸到世界各地，包括许多住在你家附近的好男人。

最后，即使拥有清楚的地图、对的工具、全心投入的团队，你的旅程仍需要一样东西，就是神的恩典。每个人沿途都会犯错，我自己就犯过很多错，幸而神的恩典是所有人都可以得到的。《新约》和《旧约》都告诉我们，神想要的是“他必使父亲的心转向儿女，儿女的心转向父亲”（《玛拉基书》，4：6）。我相信，神就是想要我们个人和整个文化像《圣经》所描绘的样子，而这也就是我写这本书的原因。

如何有效使用本书

如果你看完之后兴奋一阵子，然后过几个月就忘了，那么这本书对我们两人来说都失败了。我祈祷这本书，以及“爸爸团契”网站（http://www.fellowshipoffathers.com/）能帮助你在父职之旅中真正且持续不断地进步。你也可以通过BeaBetterDad.com与世界各地可能遭遇类似挑战的父亲们互动。你会从其他较年长的过来人那里，得到良好且私密的咨询和支持。你也可以跟我们分享你对父职的深入观察与想法，我知道这些都会很有用。

大部分人真正全心全意做这件事之后，往往高估自己一年间能做到的事，并低估在十年或二十年内能做到的事。建立快乐健康的家庭需费时多年，而且有很多挑战。但罗马不是一天建成的，成为好爸爸或建立密不可分、充满爱的家庭都一样。所以，我希望你慢慢阅读，充分利用每一章，并在需要鼓励或新想法时，随时回头翻阅。我也希望我们有机会在网络上认识彼此。我期待你提供想法和建议，并祈祷这本书可以帮助彼此成为更好的爸爸。

谢谢你开始这趟发现之旅，也谢谢你愿意在这趟旅程中，以发自内心的诚实进行深入思考和自我剖析。正如一位伟大的爸爸在“9·11”事件后所说：“让我们开始动手做吧！”