第二章 教会在风暴中（33一313）
1．教会的英勇时代
基督早已预先告诉他的门徒说：“他们逼迫了我，也要逼迫你们”。
教会的第一个三百年，信徒不断经历火炼的逼迫，这段时期被称为“教会的英勇时代”。
2．使徒教会遭受逼迫
许多教会领袖及新兴教会的信徒，为了信仰而受苦。
新约圣经中可以看到早期逼迫的记载。
彼得和约翰不止一次地下监受刑；司提反与雅各均遭杀害，以殉道者之身受死。
有一次，保罗在哥林多的同工被犹太暴民拖进罗马方伯迦流的公堂，迦流不愿审问，要犹太人自己去处理；当犹太人仍不停地控告保罗，方伯生气地把他们撵出公堂。
基督徒最先所受的逼迫是来自犹太人，但过了不久，罗马政府对基督徒的态度也有了改变。
3．第一个逼迫基督徒的罗马皇帝——尼禄
公元64年，当罗马皇帝尼禄（Nero）在位时，罗马城发生一场大火，延烧了六天六夜，全城绝大部份焚为灰烬。
谣言传出，放火者是尼禄王本人，于是引起罗马人对皇帝的愤慨；为了转移百姓的怒恨，尼禄便嫁祸于人，将焚城巨祸归咎于基督徒。
虽然这是捏造的控告，却有无数基督徒被捉，遭到残酷的逼迫。
有些人被缝在兽皮里，任凭猛犬撕成碎片；有的女人被绑在野牛后面，拖曳至死；入夜以后，基督徒一个个被绑在尼禄庭院的火刑柱上焚烧，凡是恨恶基督徒的罗马人可以自由进入庭院参观。
在这同时，尼禄王本人则驾着马车在庭院中绕行，邪恶地享受这幅残忍的景象。
根据传说，使徒彼得与保罗都在尼禄逼迫期间相继于罗马殉道。
据说，彼得是倒钉十架而死，在行刑前，他要求将十架倒置，因为他认为自己不配与他的主以同样方式去世。
身为罗马公民的保罗，则被斩头而死。
这时期对基督徒的残杀，只局限于罗马城，还没有扩展成全国性的大逼迫。
