7．摧毁教会的努力
第一位有计划地要毁灭教会，而展开全国性大逼迫的皇帝是德修（Decius）幸亏他仅在位两年（公元249～251年）。
经过七年喘息之后，教会又进入皇帝瓦勒良（Valerian）的逼迫；接下来，教会再度获得四十年平静。
公元303年，罗马皇帝戴克里仙（Diocletian）又开始大肆逼迫，他的继承人加利流（Galerius）也继续逼迫之举，直到公元311年。
这时期基督徒所遭受的折磨，极其残忍恐怖，非笔墨所能形容。
教堂被毁、圣经被焚，无论殉道人数或刑罚的残酷，此次逼迫都远超过其它各次，因为这次逼迫是有计划、全面的行动，存心要把基督教从帝国中连根铲除。
杰出的教会领袖居普良（Cyprian）就是在此次逼迫中殉道；俄利根于受苦刑后不治，也死在这个时期。
许多罗马的基督徒在城郊的茔窟中找到避难所。
这些茔窟乃是一大片深入地底的信道，由于罗马城是建在较软的石头上，政府严禁百姓在城区内埋葬死人，因此，在罗马城郊挖掘了许多又长又窄的隧道，彼此相连，长者可以蔓延五百哩，而且彼此跨越、转接，形成一个垂直的迷魂阵，有些地方甚至深入地下三十尺。
就在这些隧道的墙边上，人们一排排地挖掘，安葬死人。
一旦逼迫临到，许多基督徒就躲进这些茔窟中；他们也将殉道的弟兄姊妹被剁剩的残肢，埋葬在其中。
戴克里仙和加利流的逼迫，是所有逼迫中最厉害的一次，但也是最后一次，异教世界终于耗尽它的威力，发完它的狂暴。
8．加利流宣布停止逼迫
公元311年，皇帝加利流突罗不治之症，痛苦万状，在病床上发布了一项诏谕，准许基督徒恢复聚会，并请他们为皇帝及国会祷告。
加利流这项诏谕不能算是基督教的完全得胜，因为加利流只是给予基督徒一部份容忍而已，虽然如此，教会全面的得胜已经近在眼前了！
研讨问题：
1．
逼迫对于教会的影响是什么？
2．
解释以下名词：加利流、罗马茔窟。
3．
为什么有些基督徒渴望成为殉道者？
4．
罗马政府为什么要逼迫基督徒？
5．
为什么我们对公元70年到300年间的教会情况所知不多？
6．
阅读一些殉道者的传记，写下你的感想。
