第八章 教会丧失领域（632一732）
1．灾祸的序幕
东罗马帝国逃过了蛮族的肆虐，得以保持一段时期的太平。
但在西罗马亡国后五十年左右，东罗马也必须为生存而战。
起初她忙着抵御自北方南侵的日耳曼民族，乱定之后，皇帝犹斯丁年（Justinian）甚至自东哥德人手中夺回了意大利，又从汪达尔人手中华回了北非之地，使它们均成为东罗马帝国的省份。
五十年之后，皇帝赫拉克留（Heraclius）发动对波斯人之战，于公元627年的尼尼微之役中消灭了波斯军队，挽救了东罗马帝国。
可惜太平的日子十分短暂，灾祸不久又临到东罗马，虽然她未像西罗马般全然覆亡，但也损失了不少省份。
征服西罗马的是从北方下来的日耳曼部落，与帝国居民同属印欧民族，而且大部份相信基督教；而占领东罗马帝国省份的，是来自南方的亚拉伯人，在种族及宗教信仰上与罗马帝国居民完全不同。
亚拉伯人属闪族，相信的是回教。
前文中，我们看见西方教会在日耳曼蛮族入侵时，不但得以生存，而且继续增长。
本章中，我们却将看见东罗马教会遭亚拉伯民族入侵后，面临毁灭。
2．穆罕默德（Mohammed）
亚拉伯人是以实玛利（Ishmael）的后裔，以实玛利是亚伯拉罕之子，以撒的同父异母兄弟。
他们原是异教徒，相信多神、崇拜偶像，
公元570年，穆罕默德生于亚拉伯的麦加城（Mecca），年轻时是个牧羊人，稍长，成为商人，随着骆驼队到不同国家经商；在旅行中接触到犹太人和基督徒，知道一些他们的信仰。
他喜欢隐退到安静的地方默想，在那儿，他宣称从天使加百列获得启示，而创立了一个新的、错误的宗教，称为回教。
穆罕默德的教导，后来经收集、编写而成可兰经，直到今日仍为回教徒的圣典。
他的基本教导是：只有一位神，而穆罕默德是这位神的先知。
亚拉伯文的“神”称为“阿拉”，回教徒将他们的信仰总结成一句话：阿拉真伟大，穆罕默德是他的先知。
穆罕默德起初召到一些信徒，然而麦加城大部份人相信多神，不喜欢他的教导。
反对势力非常强大，以致公元622年，他必须带着跟随者逃往麦地那（Medina），此次逃亡称为哈及拉（Hegira）。
在麦地那，他的教导广为接受，在许多信徒的支持下，十年之内他就成了亚拉伯的统治者。
