3.浸礼派
浸礼派与循道派成长的速度,比长老派、公理派快得多。
浸礼派准许未受太高教育的人做牧师,而且可以用“部份时间”(part-time)做牧师工作;循道派的牧师则必须受过高等教育,而且必须“全时间”(full-time)事奉。
成立一个浸礼派或循道派教会的经费不大,而且这些牧师与拓荒者一起用双手作工,和学者型的长老派牧师很不一样。
他们不加修饰、充满情感的讲道,正适合开荒时代、艰苦生活的需要。
浸礼派信徒往往成群结队,带着他们的牧师同行。
他们先在一个信徒的小屋子中聚会,一段时期后,就合力用木头搭起一间教堂,林肯的父亲就曾于公元1819年,在印第安纳州的鸽溪帮忙建过这样一间教堂。
他们的方式是,每月举行“事工月会”,内容是惩冶当日的酗酒、打架、偷窃、不道德、赌博、家庭关系等问题。
俄云俄河以南,许多信徒家中蓄奴,教会往往保护这些奴隶;奴隶可以加入教会为会友,也可以对教会的事发表意见。
显然在开荒时期中,浸礼派教会是维持秩序与正当行为的有力因素。
4.循道派
在所有教派中,循道派在西部的工作最成功。
他们能够赢得许多信徒并成立教会,是基于两个因素:教义和组织。
长老派和浸礼派都属加尔文信仰,因此他们所传讲的是预定论、神的主权、神的拣选。
人的命运至终操在神的手里,
循道派属于亚米纽斯信仰,因此他们所传讲的是“自由意志论”,也就是人自己决定自己的命运。
这种教义非常适合拓荒者的心,因为他们感到自己正用双手在西部荒野之地开创自己的前途。
因此循道派能够赢得更多人,建立更大的教会。
此时,循道派的组织形态也正合拓荒时期的环境。
一般而言,长老派与浸礼派的牧师只在他自己的教会及所在地区工作。
而循道派牧师则不然,他们本着卫斯理的铭言,“全世界都是我的教区”而行。
事实上,在卫斯理漫长的一生中,全英国都成为他骑马巡回讲道的地方。
这种“骑马讲道”方式变成了循道派传福音的方式,而且也应用在美国,尤其是在拓荒时期,这种传道方式再方便也不过了;加上他们的“平信徒讲道制度”,更使循道派教会力上加力。