什么是神的七时代?
神的各时代,代表神在所预定的时期内以某种方式处理人类的事。苏格菲(Scofield)对这‘时代’的意思作了个定义:所谓时代,就是在某段时期内,人类接受考验,如何顺从遵行神已特别启示的旨意。
所谓七时代,指的是:
1.圣洁时代
2.良心时代
3.人治时代
4.应许时代
5.律法时代
6.恩典时代
7.国度时代
1.圣洁时代
神的第一时代,是圣洁时代。在圣洁时代下,人类生活在没有罪恶的完美环境里,即伊甸园里。那时,人类只受到一个简单的考验,就是神警告人类背叛神所将带来的后果。
神将亚当安置在伊甸园,吩咐亚当“修理看守”,说“园中各样树上的果子,你可以随意吃;只是分别善恶树上的果子,你不可吃,因为你吃的日子必定死!”〈创2:15-17〉
这里神给亚当两个吩咐和一个警告:
l第一个吩咐是,神要亚当“修理看守”伊甸园,这“看守“表明有仇敌在园里。
l第二个吩咐是,神禁止亚当吃那分别善恶树上的果子。
l一个警告是,你吃的日子必定死。
〈提前2:14〉说:“不是亚当被引诱,乃是女人被引诱,陷在罪里。”
夏娃是因情欲和骄傲而堕落,她被魔鬼的谎言所欺骗,去相信魔鬼的谎言。魔鬼引诱她说:“你们不一定死,因为神知道,你们吃的日子眼睛就明亮了,你们便如神能知道善恶。”〈创3:1-5〉夏娃想要“如神”,这是骄傲的想法,后果是叫自己陷在罪里,也害亚当陷在罪里。夏娃犯罪,也因为自己的错,她“见那棵树上的果子好作食物(肉体的情欲),也悦人的眼目,且是可喜爱的(眼目的情欲),能使人有智慧(今生的骄傲)。”〈创3:6〉
〈约壹2:15-16〉说:“不要爱世界和世界上的事;人若爱世界,爱父的心就不在他里面了。因为凡世界上的事,就像肉体的情欲,眼目的情欲,并今生的骄傲,都不是从父来的,乃是从世界来的。”
夏娃的罪,在於爱世界和世界上的事,她爱世界,里面就没有爱父的心了,既然爱世界,就爱上世界上的事。
亚当有其失责的地方,他没有好好“看守”伊甸园,让魔鬼有机可乘。亚当是因夏娃而故意犯罪,夏娃摘下果子来先吃,吃了又给了丈夫亚当,亚当也就吃了。作丈夫的因爱妻子,跟随妻子的作法,明知故犯。
从神创造人类,到亚当在伊甸园里犯罪堕落的那段时期,称为圣洁时代。
〈创1至2章〉是圣洁时代。
2.良心时代
人类犯罪后,不再圣洁,圣洁时代也就随之过去,接下来的是良心时代。在良心时代下,人类乃是受制於自己里面良心的律法。这良心的律法乃是写在人的心里面,就是那所谓‘是非之心’。
〈罗2:14-15〉:“没有律法的外邦人,若顺着本性行律法上的事,他们虽然没有律法,自己就是自己的律法。这是显出律法的功能刻在他们心里,他们是非之心同作见证,并且他们的思念互相较量,或以为是,或以为非。”
“思念互相较量”的意思就是,在思想中争辩,有时谴责自己,有时为自己辩护。这就是良心在人里面工作。
保罗在〈罗1:18-32〉里解释说,“神的事情,人所能知道的,原显明在人心里;因为神已经给他们显明。自从造天地以来,神的永能和神性是明明可知的,虽是眼不能见,但藉着所造之物,就可以晓得,叫人无可推诿。因为他们虽然知道神,却不当作神荣耀祂,也不感谢祂。他们的思念变为虚妄,无知的心就昏暗了。”
从亚当犯罪后,到洪水毁灭世界的这段时期,约1500年,称为良心时代。
〈创3至10章〉是良心时代。
3.人治时代
洪水过后,神与挪亚立约,也赐福给挪亚一家八口,神将一切活物都交付他们的手,都可作食物,如同菜蔬,惟独不可吃带血的肉,因血是它们的生命。
〈创9:5-6〉神吩咐说:“流你们血,害你们命的,无论是兽,是人,我必讨他的罪,就是向各人的弟兄也是如此。凡流人血的,他的血也必被人所流;因为神造人,是照自己的形像造的。”
从洪水过后开始,到神呼召亚伯拉罕的这段时期,约400余年,称为人治时代,意思就是说,由人来治理人。在人治时代下,人类受到一个新的考验:就是由人来治理人。人治的最高原则,乃是杀人者亦将被人杀。在这原则下,人类建立了其它规定,通过人来治理人。
人类建巴别塔的事件,是抵挡神的叛乱行为,於是神变乱他们的口音,使他们言语彼此不通。神用这人治方式,可以形容作‘小溪的清水,昼夜不停地流,最终也将大河洁净’。
虽则神后来给了亚伯拉罕应许,但这‘小溪’的功能仍旧继续下去,不停地流着清水,洁净大河。亚伯拉罕的后裔固然增多,但这人治却仍旧在外邦人的列国里继续下去。
〈创11:1-9〉是人治时代。
4.应许时代
应许时代,是从亚伯拉罕蒙召开始,到摩西在西乃山颁十诫和律法这段时间〈出20章〉,约430年。
值得一提的是,人愿意主动接受遵行后〈创19:8〉,律法才颁布。
当以色列人接受律法时,虽然应许时代结束,但神与亚伯拉罕所立的约并没有被废掉,因神与亚伯拉罕所立之约,是无条件的。
保罗在〈加3:15-18〉论到律法和应许时,他写说:“弟兄们,我且照着人的常话说,虽然是人的文约,若已经立定了,就没有能废弃或加增的。…神预先所立的约,不能被那四百三十年以后的律法废掉,叫应许归於虚空。因为承受产业,若本乎律法,就不本乎应许;但神是凭着应许,把产业赐给亚伯拉罕。”
5.律法时代
律法时代,是从摩西在西乃山颁布十诫和律法开始,到主耶稣被钉十字架这段时期,约1433年。从〈出20章〉至〈玛拉基书〉,大约是1400年,从〈马太福音〉至〈约翰福音〉主受死、复活、升天、五旬节圣灵降临成立教会〈徒2章〉,大约是33年。
6.恩典时代
恩典时代,也叫教会时代。有关恩典的经文有:
l〈约1:17〉说:“律法本是藉着摩西传的;恩典和真理都是由耶稣基督来的。”
l〈弗2:8-9〉说:“你们得救是本乎恩,也因着信,这并不是出於自己,乃是神所赐的;也不是出於行为,免得有人自夸。”
l〈加2:16〉说:“人称义不是因行律法,乃是因信耶稣基督。”
由此看来,恩典和律法不同。在恩典时代下,人要受的考验,并不在於遵守律法,而是在於是否接受或拒绝耶稣基督。
在旧约里,人屡次失败,因为人只有真理,没有恩典。人有律法,却没有能力守律法。恩典是神为我们作。恩上加恩的意思是,我们需要神为我们作更多。
神给我们看到真理,也赐给我们恩典。
教会时代,是在基督降临空中,教会被提时就结束。可是也不冷也不热如温水的老底嘉教会却被主从口中吐出去,进入七年灾难。在七年灾难期间,这教会需要向主买火炼的金子、买白衣、买眼药〈启3:14-22〉,说明恩典时代已过,在七年灾难里,得救不是白白得到,乃是要付出代价。
七年灾难前,主耶稣降临空中,教会被提,在空中与主相遇,教会时代也就随之结束。
7.国度时代
国度时代,就是千禧年,或叫千年国度,保罗称它为“日子满足的时候”。
国度时代,并不是完全时代,新天新地才是完全时代。新天新地要在白色大宝座之后才出现。
在千年国度里,以色列将成为各国之首,基督和众圣徒将以铁杖辖管列国。但这样的一个黄金时代,在一千年后也是结束於人的失败。那时,撒但从无底坑里被暂时释放,各国的人又再受它迷惑,背叛万王之王的基督,终于被从天降下的火烧灭。
神的国一览表
永远
起初神创造天地〈创1:1〉
混沌黑暗的天地〈创1:2〉
恢
复
的
天
地第一日造光圣洁时代创1至2章无从知道
第二日造空气良心时代创3至10章约1500年
第三日造地海植物人治时代创11:1-9约400余年
第四日造日月星辰应许时代创11:26至出20章约430年
第五日造鱼鸟律法时代出20章至玛拉基书约1433年
第六日造牲畜昆虫野兽人恩典时代马太福音至启19章至今1972年(算到2006年止)还继续
第七日安息国度时代启20至22章已定1000年
永永远远
神救恩计划里的五个时代和救法
主在〈太20:1-16〉讲了一个葡萄园工人的比喻,说天国好像家主清早去雇工人进葡萄园作工,讲定一天一钱银子。约在巳初、午正、申初、酉初,又出去雇工人进来,到了晚上发工资,先来的,后来的,早来的,晚来的,都一样得一钱银子。
在葡萄园作工的工价,讲定一天一钱银子,指神拯救人的方法,都是一样的得救。主以葡萄园作工一律得一钱银子的比喻,来说明神在不同时代,用不同拯救人的方法,但都是一样的得救,一样是一钱银子。
在这比喻里,主讲的五个时间,代表五个时代的五个救法。说是五个救法,其实都属“因信称义”的救法。
清早:指良心时代,是良心救法。
巳初(上午9点):指应许时代,是应许救法。
午正(中午12点):指律法时代,是律法救法。
申初(下午3点):指恩典时代,是恩典救法。
酉初(下午5点):指国度时代,是国度救法。
前三个救法,是在十字架之前。
后两个救法,是在十字架之后。
神赐这五个不同的救法,不只是拯救我们这些十字架之后信主的人,也是拯救在十字架之前各时代的人类。
因此,各时代都有得救的人,得救者都是一样得救,所得的都是“一钱银子”。
应该知道的是,救法虽说是五个救法,但得救的真理,是同样的一个真理,就是“因信称义”!因为十字架的救恩,是在创世以来就已经预定下来的,神为人类预备的羔羊是“创世以来被杀之羔羊”〈启13:8〉。
无底坑、火湖、阴间
《圣经》里说到无底坑、火湖和阴间三个地方,有何不同?
无底坑(bottomlesspit或theabyss)的相关经文如下:
l〈启17:8〉:“那先前有、如今没有的兽,将要从无底坑里上来。”
l〈启20:3〉:“把撒但捆绑一千年,扔在无底坑里,将无底坑关闭,用印封上。”
l〈彼后2:4〉;“就是天使犯了罪,神也没有宽容,曾把他们丢在地狱(Greektartarus),交在黑暗坑中,等候审判。”
火湖(lakeoffire或gehennafire)的相关经文如下:
l〈启19:20〉:“兽和假先知同被擒拿,他们两个就活活的被扔在烧着硫磺的火湖里。”
l〈启20:10〉:“魔鬼被扔在硫磺的火湖里,就是兽和假先知的地方。他们必昼夜受痛苦,直到永永远远。”
l〈启20:15〉:“若有人名字没记在生命册上,他就被扔在火湖里。”
在旧约里,火湖是称为trophet。
在新约里,火湖是称为gehenna。
l〈赛30:33〉:“陀斐特(trophet)又深又宽,其中堆的是火与许多木柴。耶和华的气如一股硫磺火,使它着起来。”
l〈耶7:31-32〉:“建筑陀斐特(trophet)的丘坛,好在火中焚烧自己的儿女…要在陀斐特(trophet)埋葬尸首,甚至无处可葬。”
l〈太10:28〉:“那杀身体不能杀灵魂的,不要怕他们;惟有能把身体和灵魂都灭在地狱(gehenna)里的,正要怕祂。”
l〈太25:41〉:“为魔鬼和它的使者所预备的永火里去!(指火湖gehenna)”
阴间(hades或sheol在旧约)的相关经文如下:
l〈启20:13-14〉:“死亡和阴间(hades)也交出其中的死人,他们都照各人所行的受审判。死亡和阴间(hades)也被扔在火湖里,这火湖就是第二次的死。”
l〈路16:19-31〉:“财主在阴间(hades)受痛苦,举目远远的望见亚伯拉罕,又望见拉撒路在他怀里,之间隔有深渊。”
由此可以看出,阴间(hades)乃是关监死人的地方,等候审判。
旧约时代,死了的义人是否到阴间里去?
旧约的义人死后,不能说是到阴间里去,而应说是到乐园(paradise)里去,但这乐园不是在天上,而是在阴间远远处、之间隔有深渊的地方,这乐园也叫作亚伯拉罕的怀抱(Abraham’sbosom)。
可是,主耶稣从死里复活升天前,先降下到阴间,把阴间的钥匙从魔鬼手中抢了过来。主升天时,也把这在地下、阴间附近的乐园,提到第三层天上去,从此以后,乐园就在天上了。参考经文如下:
l〈路16:23〉:财主死后“在阴间受痛苦,举目远远的望见亚伯拉罕,又望见拉撒路是在亚伯拉罕怀里(Abraham’sbosom)。”
l〈路23:43〉:“耶稣对他说:我实在告诉你,今**要同我在乐园里了。”
l〈弗4:8-10〉:“所以经上说:祂升上高天的时候,掳掠了仇敌,将各样的恩赐赏给人。(既说升上,岂不是先降在地下吗?那降下的,就是远升诸天之上,要充满万有的。)”
l〈来2:14〉:“祂藉着死败坏那掌死权的,就是魔鬼。”
l〈林后12:2,4〉保罗“被提到第三层天上去…他被提到乐园里。”
l〈林后5:6,8〉:“离开身体与主同住。”
l〈启6:7-8〉:“揭开第四印的时候……见有一匹灰色马,骑在马上的,名字叫作死,阴府(hades)也随着他。”
死了的恶人,是被关在阴府或称阴间(hades)里,等候白色大宝座的审判。