四福音总论

　　“福音”二字是译自希腊文，意思就是好信息。在全部圣经中只有马太、马可、路加、约翰这四本书被称为福音书。因这四本书都是叙述耶稣基督在世三十三年的生活、工作和言行。
　　福音的实质就是耶稣基督。全部旧约不过是说到神藉着以色列人为福音作了准备工作，所以它就不能称为福音书；新约的使徒行传和书信以及启示录，主要是为福音所作的阐明和解释，也不能称为福音书。四本福音书的内容主要是记载耶稣基督的降生、言行、受死、埋葬、复活、升天和预言他的再来这七件荣耀的事实，因此，我们可以说福音书是记载关于耶稣基督的事情。
　　四本福音书的写作都是各有对象、各具特色的：
　　一、马太福音主要是为犹太人写的，论到耶稣是弥赛亚（基督）。特别联系到以色列人的历史和古代先知关于弥赛亚的预言，讲到基督道成肉身，降生来到人间，就是应验了历代先知的预言。马太福音特别强调基督是荣耀君王的身份，说基督将要建立一个荣耀的国度，实行一种新的体制。
　　二、马可福音主要是写给罗马人的，特别注重主的现实生活与工作。当时罗马帝国是奴隶制社会，在它统治的范围内，大约有六千万奴隶。马可福音重点是讲到主是作仆人的。神的儿子来到世界不但取了人的样式，而且成为奴仆的样式来服事人。主在十字架上受死，也就是表明他用伟大的爱和宝贵的生命，来做好服事人的工作（参腓２：６—８）。马太福音讲到基督是君王，马可福音讲到主是仆人，可见主是君王又是仆人，可以说他是君王式的仆人。
　　三、路加福音主要是写给希腊人的，着重强调耶稣是真正的人，完全的人。特别提醒人们不要只注重眼前的物质利益，而忽视了将来的永恒事物。人生在世应当有远大的理想、高尚的追求。
　　希腊人文化发达，哲学思想举世闻名。要引导那些有知识的人接受耶稣基督的救恩，必须把真实的东西有系统地摆在人面前，才能使人心悦诚服，觉得自己所信的福音确实有可靠的依据。路加针对的写作对象主要是知识阶层，他写福音书是经过详细考查以后，再按着次序记述的。他所写的都有真凭实据，都是经得起调查考核的事实，且文笔典雅、优美，适合知识阶层阅读。
　　四、约翰福音是写给全世界的。它从太初讲到永远，论到耶稣基督是神的儿子，是真正的神。这位真神是生命、光、爱。人如果要认识这位真神，得着这位真神，唯一的办法，就是凭信心接受。
　　在旧约以西结书第一章中，记载了四活物各有四个脸面，启示录第四章中的四活物也有四个脸面。马太福音描写主耶稣为犹大支派的狮子（兽中之王）；马可福音描写主耶稣为牛（为人服役）；路加福音描写主耶稣为人子（真正的人，完全的人）；约翰福音描写主耶稣为鹰，表明其高超、眼目敏锐，奇妙难测如鹰（箴３０：１９）。但是，我们不能把每本福音书都绝对化，把它孤立起来，应当看到它们彼此之间的有机联系。它们是互相渗透，互相补充的。彼此之间既有独特性，又有共同性。
　　马太福音特别注意回顾已往，所以用“应验”二字达六十五次之多。他记载主耶稣说：“就是到天地都废去了，律法的一点一划也不能废去，都要成全”（太５：１８）。马可福音特别着眼于现在，所以书中记载了耶稣的忙碌工作，以及如何紧张地服事人。路加福音特别注意将来，所以书中着重提到来世的故事和比喻，教导人不要只抓住今世，而忽略来世。约翰福音特别着眼于永恒，因此书中多次提到生命、永生。如耶稣说：“人若喝我所赐的水，就永远不渴；我所赐的水，要在他里头成为泉源，直涌到永生”（约４：１４）。