第14章系统神学
系统神学配得上「圣经科学之后」的称呼。实际上，前面所讨论的每门学科与技巧，在建立系统神学的时候，都必须用上。一开始，我们采用自己所属意神学团体的传统观点（如：卫理宗、改革宗，或福音派、自由派）。这是我们起步之时预设的了解。然后，神学家追溯某个问题（如：赎罪或末世论），用归纳法研读圣经，判断哪些经文谈到这个问题。在这个阶段，解经研究探索有关此教义各段经文细节的含义，并开始将经文组织起来，以判断每段圣经各在教导该教义的哪一方面。圣经神学将结果整合起来，并判断以色列和初期教会对这个问题的信念。接下来，神学家要透过教会历史来追查这个问题，看它在不同的时期如何发展，以因应不同的需要。这便说明该教义过去曾如何处境化，并可以提供积极与消极的线索，让我们能针对现今的情形，将该教义重新处境化。
神学架构的组成单位
惠斯丁写了一段话，指出神学声明的「本质」：「神学家是基督教的信徒，他们对信仰的经历，以及宗教语言的本质，这两项因素对神学声明具最主要的影响；在神学和哲学上皆然」（1989：128）。惠斯丁相信，宗教经验是我们所用之神学词汇的基础，因此也是所发展之教义的根基。不但如此，这两者也互相倚赖，因为宗教词汇对我们如何解释自己的经历也有重大的影响力。如今已经无人假定，我们站在信仰体系之外就可以完全客观。今天大部分人主张，在神学真理上若要作出理性的决定，就必须先同意该信仰。在神学声明中，真正的认知成分必须将神学家主观的信仰也包括在内，因为后者必然会影响我们对证据的解释。换言之，神学主张是由宗教的委身塑成的，它又回过来促成宗教的委身。问题不在于信仰体系是否影响我们的决定，而是我们是否察觉到这一点（PP．l26-32）。
神学架构的问题
神学模式的基本问题为：倡导的人容易赋予他们绝对或恒长的地位，甚至比圣经本身力量更大。这一点从一个倾向可以明显看出：所有传统对圣经的解释，都是依据该团体的信念；他们没有按照圣经的证据来检视自己的体系，看是否有必要改变。对这个问题的答案是：应当运用本书所提倡的基本释经隐喻，就是螺旋。系统模式形成了先入为主观，我们持此观点来解释圣经的资料，将它整合、处境化，但是同时，我们也需要让经文来向这个系统发出挑战、作出澄清，若有必要，甚至改变整个系统。经文与系统不断的交互作用，形成了向上式的螺旋，通往神学的真理。
图14.3对神学辩论的一种看法
释经原则
