第九章 玛丽的新试炼和奇妙的拯救

玛丽自从她父亲离世以后，常常悲伤，对于美丽的花，也不发生兴趣了，还有一个原因，就是有新的试炼临到她身上。那时候在老农夫的家里发生了大变化，老农夫把他的田产交给他儿子管理。这儿子是一个好人，但是他的妻子因有许多的钱财和美丽的容貌，再加上凶暴的性情，所以家中常发生不快乐的事情。当何雅各在世时，曾指导他们不要受金钱和美貌的引诱，但是他们不听，所以造成了今日的惨剧。她从来不想讨公婆的喜悦，反而常做他们所讨厌的事，她又强迫老夫妇迁移到后面的房屋内居住。又常叱骂她丈夫，而且不许他到父母那里去，不但如此，她常夸耀她的钱财，所以这儿子心中常是忧郁不安。

有一天儿子和父母谈话，忏悔他们以前没有听从何雅各的劝告，现在只有求上帝施恩；叫我们能以忍受一切的痛苦。可怜的玛丽也受了这恶妇人的虐待，她被迫让出她所住的房间给老夫妇居住，虽然这恶妇人另外还有两间空房，但是不肯给玛丽住，反叫她住在又黑又小的楼顶上。平日吩咐玛丽劳动工作，而且还骂她，随时指摘她的过失，批评她工作不努力。老夫妇无法再安慰玛丽，因为他们自己也有困难，所以玛丽只得到牧师那里去，请求他的指导。这牧师很有爱心，就对玛丽说：你每天的工作实在太苦，但是你不能立刻就走，你要忍耐，上帝必为你开路，引导你到一个信徒家里去，你要继续祷告上帝，并要等候。这样，玛丽既得着安慰，就谢谢牧师回去了。

七月十五日是何雅各的生日，每年在这日，玛丽总是很快乐，常将意想不到的礼物送给她父亲。今年却不同了，她一点没有喜乐，她用从前的花篮，就是使他们受许多苦难的那花篮，采了美丽的花，送到她父亲坟墓那里去。

第二天家里的人都在农场上割草，同时在靠近房屋的地方，失去了一块细麻布的手帕，恶妇人在下午知道了这件事，就诬说是玛丽偷的。日落的时候，玛丽和别的工人背了铁耙回来，这恶妇人就骂她，要她立刻把失去的手帕交出来。可怜的玛丽却用很温和的声音回答说：我偷这手帕是不可能的事，因为我终日在农场上，并未回家，我想恐怕是过路的人看见家里没有人便拿去的，（这是实在的事）。但是这发怒的妇人又骂说：你这个贼，你想我不知道戒指的事吗？立刻离开这里，因为这里没有地方为你这样的坏人预备的。她丈夫回答说：时候已经晚了，她终日在农场上作工，让她吃了晚饭，过了一夜，明天去吧。恶妇人回答说：她不能在这里多住一小时。丈夫知道说也无用，就闭口不言了。

玛丽没有回答什么，就预备了一块手巾，包了她所有的东西就走。老夫妇听见吵闹的声音，就流泪的出来，给她一点钱，并安慰她说：上帝必要引导你。所以那天黄昏的时候，玛丽就离开了那家，她要往哪里去呢？她就到她父亲的坟墓去，日光渐渐消失，她并无惧怕，因为有月光照耀她，她到了那里，两手掩着脸，她的眼泪如泉倾流下来。她说：父亲啊，你不能看见我现在的苦楚，是一件美事，我恨不得与你同在，因为我现在被撇下在地上，没有枕首之处。

玛丽坐在石凳上，两手掩着脸，心中非常难过，在上帝面前发出无声的祷告。忽然听见一个很和善的声音呼叫她的名字，“玛丽，玛丽”，她抬头一看，就发抖起来，因她看见一个美丽女子，身穿白衣，她就想逃避。但是那温和的声音告诉她说：亲爱的玛丽，不要惧怕，我是像你一样的人，我来是要帮助你，因为上帝听了你的祷告，请你看我。玛丽大大惊异，喊着说：你是公主爱美吗？你怎么在这黑暗的时候到这可怕的地方来呢？公主握着玛丽的手，拉她起来，拥抱她，安慰她说：我们很不公平地待了你，现在你的无辜已经证明了，你能赦免我父母和我的罪吗？来吧，我们要尽我们的力量来赔偿你的损失，你能赦免我们吗？玛丽回答说：你不要这样说，你们没有用凶暴的态度待我们，我所有的难过就是你们把我当作一个没有良心的坏人，我的盼望就是这事的真相能以显明，现在上帝已经显明我的无辜，愿他的名得着荣耀。

公主又握着玛丽的手，两人哭泣起来，过了一会，公主对玛丽说：我们现在何等懊悔，在那时没有相信我们老仆人的诚实，我从小就敬爱你的父亲，我也屡次听过他的教训和祷告，我巴不得现在能亲眼看见他，为这不公平的事求他的赦免。玛丽安慰她说：亲爱的公主，我父亲没有一点怀恨的心，他常为你们祷告，他死的时候，求上帝祝福你们，当他离开世界前一刻钟他还说，我一定知道我们所服事的那一家人，要证明你的无辜，并且要请你回去。那时候你一定要告诉海男爵、海夫人和公主爱美，在我心中满了尊重敬爱的感谢，直到我离开世界。这是我父亲最后确实的话。爱美仍是流泪对玛丽说：来吧，我们坐在石凳上，我要把这希奇的事，一一地说给你听，不然，我不能离开这里。

[sea于2006-05-0102:03:25修改此小说]