第十一章 戒指被找着的经过

她们走在路上的时候，公主对玛丽说：我现在把戒指的事告诉你。今年我们离开王宫来到避暑的公馆，是比往年早些，（这公馆就是在玛丽从前所住的小屋子附近）我父亲在那边有公事。在三月里有大风，你记得在花园中有一棵大梨树，这树已经很老，所以结果子很少，有一天晚上发了狂风，这树受了摇动，有倒下来的样子。父亲吩咐把它砍下来，而且叫他们要小心，不要在梨树砍下时，压坏了旁边的树木。我们……父母弟妹，佣人……大家都在园中看，当树倒下来时，我的两个弟弟急切到喜雀窝那里去，想找鸟蛋。

忽然大弟弟很惊奇的对小弟弟说：快来看，这里有很亮的东西，有光发出来像宝石一样。莲子也上前去看，立刻面色发白像死人一样。莲子喊着说：哦，这就是那戒指。弟弟们把这戒指从雀巢里拿出来，极其快乐的交给母亲，母亲说：不错，这就是我的戒指。她就叹息说：可怜的何雅各和玛丽，我们害了你们，叫你们到了何等痛苦的地步，虽然现在我心里因戒指又找着了而快乐，但是如果我能找着何雅各和玛丽，我的心就更快乐了，我喜欢用这戒指来赎我对于他们的亏欠。我们都希奇这戒指怎么会到树顶的鸟巢里去，这时老安宜就是那猎人，和你父亲同工的，满眼流泪的说：这件事一定不是何雅各和玛丽做的，因为玛丽刚回到家里，警察就来了。我们知道大喜雀最喜欢发光的东西，无论何时，它们看见了亮的东西就立刻衔到巢里去，所以我想，一定是喜雀偷去的，此外并没有别的奥秘，但我只是希奇，为什么在那时我没有想到喜雀能做这事呢？

我母亲说：老安宜你说得对，我清楚记得喜雀屡次到我们这边来，当戒指失去的那一天，窗子是开的，窗帘是卷上的，而且这戒指是放在一张靠近窗子旁边的桌子上，我记得我曾关上门到隔壁房间去了一会，我想一定是狡猾的喜雀，从树上看见了这戒指，趁着没有人在房间里就偷了去。（按此种大喜雀是有名喜爱发亮东西的鸟类，从前在浙江地方，有一科学家，在一树巢上找着了一面镜子、一块铁，一个镜架，都是大喜雀从邻近的人家偷来的，这可证明大喜雀偷戒指实在是真的）。我的父亲听了这些话，心里极其难过，觉得十分惭愧，因为你们受冤屈受了很不公平的待遇。因此他说，我的心几乎碎了，因为我害了这样好的人，我惟一的安慰就是做这事不是故意的，乃是因着误会。

说完这话，我的父亲一直跑到莲子那里（那时她的脸色惨白像待判决的罪人）用发怒的声音对莲子说，你这坏女子，你怎么做这事来欺哄你主人，并害了年老的诚实人和可怜的姑娘，使他们下无底坑里受苦。就对卫兵说，来吧，拿住她，用铁链锁住她，带她到从前玛丽的监狱里，如果有什么私积的钱财和衣服，你们都要拿出来，可以赔偿玛丽所有的损失。当时站着的人都很惧怕，因为他们从未看见我父亲这样发怒，所以都寂然无声。过了一会，卫兵拿住了莲子就说，这是应当的，一个人说了谎言，并作了假见证，应当受这刑罚。厨师也说，这件事的起因，是因为莲子嫉妒玛丽得了好的袍子，因此说了谎言。马夫说，愿她悔改，免得她在来世再受苦。因为经上记着说：不结果子的树，把它砍下来丢在火里。

过了不多时，关于戒指的消息，很快的传布到邻人的耳中，他们都来到园里，审判官也来了。公主又继续说：你要知道，审判官听了这消息，心里十分难过，虽然他待你很严厉，但他是诚实的人，他情愿为了他刑罚了无辜的人，拿出他家产的一半，这是严重的事。审判官就对当时的人说：上帝是独一的审判官，他是永远不能被人欺骗的，关于这戒指的事，上帝知道它在那里，但是世上的审判官，都是近视的，不能预先知道。看哪，上帝这样安排各种的事，把这戒指重新找到了，上帝先发大风使树倾斜，又用大雨把鸟巢洗净，以后又使两个孩子看见这戒指，叫他们说出来，而且最希奇的是莲子，她起初说了谎言，现在她第一个证明玛丽的无辜。这样看来，我们知道上帝有权柄主持一切的事，无辜的人虽然暂时受苦，但是必定要显明，或在今世或在来世，有时隐藏的事，像这戒指一样，在这时就显明出来。所以我们知道有一位天父，他是管理一切的上帝。每个人听了他的述说，都受了大大的感到，便无声的回家去，这就是戒指被找着的经过。

[sea于2006-05-0102:06:30修改此小说]