教会是重生的人合成的,是活的,不能没有工作和活动,按着神的旨意也不是没有责任和本份当尽。一个地方的教会必定有当作的事工,但这要与教会属灵的真意相配合,不能在圣经许可和圣灵指引的范围外,作许多没有属灵意义和价值的事务和工作。我们从圣经的教训和榜样里可以看到教会有那些事工当作,那些本分当尽。然而,我们只能从原则上来遵行和效法,不能从外表和细节上模仿和照搬。
一、事奉主神
天上有千千万万的天使事奉神(但七10;诗一零三20)地上也当有人事奉他,神救赎以色列人,为的是事奉他(出三12,四23,七16;申十12)。神更拣选设立利未人和祭司专门事奉神(代上十五2,十六4、37,廿三1;代下廿九11,卅一2;拉六18;结四十46,四四15;珥一9)。他们主要的是在约柜前和圣所里事奉神。他们有唱歌、奏乐、赞美、献祭、祝福,也有看门和办理圣殿各种事务的(代上廿三28-32)。“他们所供奉的事,本是天上事的形状和影象”(来八5)。
在新约的教会里,更当将事奉神看为是主要的责任,因为教会是神的教会,是他用自己的血所买来的。(徒二十28)。应当将神放在首位,以事奉神为教会的中心目的和本分。事奉神的内容和方式有所不同,各人的职事也有区别,敬拜、赞美神和有所奉献总是必要的,在教会中只有事务工作,没有在神前的事奉敬拜是不对的,所以教会应当有祷告敬拜,一同唱诗、赞美、将荣耀归给神。
教会不是全体信徒都在一起,而是为专心寻求神的旨意,作成神的工作,是藉着禁食祷告来事奉的(徒十三1-3)。当然教会也能有更多人和更大的祷告范围(徒一14,四31,十二5)。教会没有祷告的事奉,就必定世俗化、人事化,为许多事忙碌,也是徒然。没有神的启示、引导、祝福、恩典,所作的一切事工都没有意义和果效。一个地方教会的真正属灵情况和能力,要看祷告的事奉有多少。有人甚至昼夜祷告事奉神(路二37;徒廿六7;提前五5)。重要的还不是形式,乃在乎用心灵诚实、圣洁、公义、清洁的良心和虔诚敬畏的心来事奉(约四23;路一75;提后一3;来十二28)。
在教会中唱诗、奏乐、看门和办理其他事也是事奉神,不过也有存心态度和方法的问题。有的教会有唱诗班和各种事奉小组,安排各种工作也不错,但参加的目的要纯洁,办事的方法要合乎真理,在进行中要和谐,一切都要在圣灵引导中,不能凭人的聪明,按世俗的方法随便行事。总之要神在教会中(弗三21),凡不能叫神得荣耀的事,在教会中都不能做,不管人以为是多么好的事,因为教会是属神的,应当专一事奉神,作神要作的事。教会不但今天在上要事奉神,将来在天上和永世里仍要事奉神(启七15,廿二3)。今天的事奉与将来的事奉有关系,现在事奉得好,能在那更高永远的事奉里有份。
二、造就信徒
教会本来是一班信主得救的人聚在一起,可能很幼稚、软弱、互相也没有联合,起真正的作用。所以对信徒必须加以造就、牧养和教导,使生命上有长大,真理应更明白,道路上更前进,这造就的责任先是在工人的身上,因为他们是神在教会中所设立的(林前十二28)。为要成全圣徒,各尽其职,建立基督的身体,直等到我们众人在真道上同归于一、认识神的儿子、得以长大成人、满有基督长成的身量(弗四11-13)。教会造就信徒是最主要的工作,而造就最基本的途径,是藉着先知讲道,如保罗对哥林多教会说:“但作先知讲道的,是对人说,要造就,安慰,劝勉人,说方言的,是造做自己,作先知讲道的,乃是造就教会。我愿意你们都说方言,更愿意你们作先知讲道,因为说方言的,若不翻出来,使教会被造就,那作先知讲道的,就比他强了。弟兄们,我到你们那里去,若只说方言,不用启示,或知识,或预言,或教训,给你们讲解,我与你们有甚么益处呢?所以就当求多得造就教会的恩赐。”(林前十四3-12)
今天在教会中不是没有讲道,是少有先知讲道,所以给信徒的造就不多,讲道可能凭口才和知识,但先知讲道必须有灵感和恩赐,不是自己要讲一个什么题目,乃是从神那里得到一个信息。每次讲道不能根据以往懂得的道理,而必须有神新的启示,不在乎有美好的言辞,乃在乎有圣灵的能力(林前二4-5)。不但有丰富的内容,更要有洁净的言语。卑贱不洁的器皿,难以盛贵重圣洁的膏油(提后二21),不但专作传道的人如此,就是在聚会中应用先知讲道的恩赐的人也是如此。
有人只看重先知讲道的恩赐,随着圣灵讲道,但是在真理上没有根基,也是有缺乏的,因为圣灵是真理的圣灵,圣灵的工作是要引人明白一切的真理(约十六13)。神的道就是真理(约十七17)。圣灵感动人是讲神的道,如果一个讲道的人没有将主的道丰丰富富的存在心里(西三16),没有被主先开心窍明白圣经(路廿四45)到时候圣灵很难使用他,至少是受到很大的限制,所能供应的就很不丰富。为此保罗对提摩太说:“并且知道,你是从小明白圣经,这圣经能使你因信基督耶稣有得救的智慧,圣经都是神所默示的,于教训、督责、使人归正,教导人学习都是有益的,叫属神的人得以完全预备行各样的善事(提后三15-17)。“不明白圣经而想讲道,是自欺欺人,如同瞎子领瞎子。”(太十五14)为此我们都当在至圣的真道上造就自己(犹20),用真道造就信徒,就可以将他们交托神和他恩惠的道,这道能建立他们,叫他们和一切成圣的人同得基业。(徒二十32)
当然,我们还该知道,知识叫人自高自大,唯有爱心能造就人(林前八1),在爱中方能建立自己(弗四16)没有爱心,别的造就都不够。爱心是教会的灵,教会没有爱心,就没有神同在,因为神就是爱,住在爱里面的,就是没住在神里面,神也住在他里面(约壹五16)。教会没有爱,就没有基督的生命和形象,教会不是一个只讲道理,服从权柄,遵守规章,冷酷无情的地方。主耶稣所赐的新命令,究竟遵守有多少,实行到什么程度(约十五12;约壹三16),是察验教会的主要标志(约十三34-36)。爱是圣灵的果子(加五22;西一8),爱能遮掩许多的罪(彼前四8),爱神的,也当爱弟兄(约壹四21),不过我们相爱不能只在言语和舌头上(约壹三17-19),彼此相爱是太重要了(罗十三8;帖前三12,四9;西三14;提前一5),可惜,许多教会把起初的爱心离弃了。
三、差供工人
教会是传道人的产生,培养和受差的基地,教会也是传道人事奉、工作和施教的场所,教会需要工人,工人需要教会。当初耶路撒冷的教会是使徒彼得、约翰等建立起来的,而耶路撒冷的教会也培养出象腓利和司提凡等有能力的传道人(徒六5、8-10,八5-12)。巴拿巴和保罗虽然是神所拣选的工人,却在安提阿教会中一同事奉主(徒十一22-26),以后,他们就是从安提阿教会被差遣出去作工的(徒十三1-3)。工人不应该把持一个教会,包办教会事务,一直定居在一个地方,如所谓的“坐堂牧师”,“教区主教”等。但也不是不能较长时候在一个教会工作,不能与教会有任何关联,必须成为所谓的“自由传道”,这要看主的引导和具体情况而定(徒十八1,二十31)。
保罗和巴拿巴曾在安提阿教会事奉主,但到了圣灵另有分派和差遣的时候,他们就离开安提阿到各处去工作了(徒十三4)。经过一段时候和路程,他们又回到安提阿,当初他们被众人所托蒙神恩典,要办所作之工,就是在这地方(徒十四26),此后,也有时离开出去周游传道,有时回到安提阿停留(徒十四28,十五2、35-41,十八2、22-23),尔后就到更远的地方为主工作,没有回到安提阿。神的工不是属于一地的教会,但各地教会对神的工人有责任给以供应、接待和帮助,这不是“合同”关系,也不是“薪金”制度,而是属灵的关系和甘愿的行动,完全作在主的里面,为着神的工作,而不是什么人情、惯例、不得以而为之。
彼得曾在约帕的一位硝皮匠西门的家里,住了多日(徒九43),保罗也曾与亚居拉和百基拉夫妇同住(徒十八1-3),他也接待亚波罗,并写信请别处的信徒接待他(徒十八26-27),教会接待的事例很多(罗十六2、23;林后七15;加四14;腓二29;西四10)。
关于供给传道人,虽然不应订立合和固定薪水,但也不是置工人于不顾,任其缺乏。保罗对哥林多教会说:“有谁当兵,自备粮饷呢,有谁栽葡萄园,不吃园里的果子呢,有谁牧养牛羊,不吃牛羊的奶呢?牛在场上踹谷的时候,不可拢住它的嘴,我们若把属灵的种子撒在你们中间,就是从你们收割奉养肉身之物,这还算大事吗?你们岂不知为圣事劳碌的,就吃殿中的物吗?伺候祭坛的,就分领坛上的物吗?主也是这样命定,叫传福音的,靠着福音养生。”(林前九9-14)“在道理上受教的,当把一切需用的供给施教的人。”(加六6)。可是保罗没有用这权柄,叫人不花钱得福音,尤其是对属灵光景不好的哥林多人。保罗不想累着他们(林前九14-18)。对腓立比教会,保罗就接收他们的供给,当作极美的香气,为神所喜悦的祭物(腓二25,四16-19)。传道人不可存着贪心,向人索取(帖前二3、5、9-10),对于外邦人更一无所取(约叁7)。旧约时的先知受人的供养,是常有的,如以利亚和以利沙等(王上十七9;王下四10)。但不能象基哈西有贪心(王下五20、26),巴兰受雇用(申廿三4),为钱财而做工(林后二17)。新约时,主耶稣和使徒也受人的供给(路八3、十7)。神的工人能向保罗一样,自己织帐棚,所谓带着“副业”传道作工是好的(徒十八3)。他说:“我未曾贪图一个人的金、银、衣服。我这两只手常供给我和同工的需用”(徒二十33-35;林前四12)。他甚至辛苦劳碌,昼夜作工,传神的福音,免得累着别人(帖前二9-10;帖后三8)。今天有些传道人到处受人招待供养,不作工只吃饭,以敬虔为得利的门路是太错了(帖后三10-12;提后六5)。
四、救济贫苦
使徒时代在犹太地曾有大饥荒,外邦教会收集捐款送到耶路撒冷(徒十一27-30,十二25)。当时有“马其顿人和亚该亚人乐意凑出捐项,给耶路撒冷的穷人”这固然是他们乐意的,其实也算是所欠的债,因外邦人既然在他们属灵的好处上有分,就当把养身之物供给他们(罗十五25-27、31)。“保罗也曾吩咐加拉太的众教会和哥林多人每逢七日的第一日,各人要照自己的进项抽出来,免得临时现凑,以便将捐赀送到耶路撒冷”(林前十六1-4)。马其顿众教会甚至在患难中受试链的时候,仍有满足的快乐。在极穷之间,还格外显出他们乐捐的厚恩。他们是按着力量,而且也过了力量,自己甘心乐意的捐助,再三求,准他们在这供给圣徒的恩情上有分(林后八1-4)。
他们这样作是因着感谢,报答主的恩典。他本来富足,却因我们成了贫穷。也是“纪念主耶稣的话语,施比受更为有福”(徒二十35)。“所以,他们所捐的是出于乐意,不是出于勉强。各人要随本心所酌定的,不要作难,不要勉强,因为捐得乐意的人是神所喜爱的。”(林后九7)因为人若有愿作的心,必蒙悦纳。乃是照他所有的,并不是照他所无的。不要有轻省,有人受累,乃要均平。互补有无。如经上所记:“多收的也没有馀,少收的也没有缺”(林前八13-15)。多有捐献,不是吃亏。“神能将各样的恩惠多多地加给你们,使你们凡事充足,能多行各样善事”(林后九8-11;徒九36、40)。“办理这类捐输的事,必须挑选合适的人,作得光明美满,免得被人挑出不是”(林后八8-24)。
对于本教会穷苦的信徒,也当照顾。“圣徒缺乏要帮补”(罗十二13),“看见弟兄穷乏,不能塞住怜悯的心。我们相爱,不要只在言语和舌头上,总要在行为和诚实上”(约壹三17-18;雅二15-16)。教会有孤儿寡妇,有规定的救济办法(雅一27)。寡妇记在册子上,必须年纪到六十岁,从来只作一个丈夫的妻子,又有行善的名声,就如养儿育女,接待远人,洗圣徒的脚,救济遭难的人,竭力行各样善事,而且教会要救济那真无倚靠的寡妇(提前五9-10、16)。
教会救济的范围可能更广,雅各、矶法、约翰,向保罗和巴拿巴用右手行相交之礼时,叫他们往外邦人那里去只是愿意他们纪念穷人(加二9-10;太十一5)。因为神是顾念穷人的(出廿三11;利十九10;诗卅五10,七二12-13)。他也愿意我们顾念、帮助、救济穷苦的人(箴廿一13;赛五八7;诗四一1,一一二9;箴十四21,十九11,廿八27;太十九21)。因此,有的教会开办一些慈善事业,如医院、孤儿院、养老院以及其他救济事业。这类工作可以做,但成为一个固定组织,有长远的计划,就有问题了,它可能使教会陷入经济负债、失信、受控以及许多麻烦和纠纷中。后来这些事业变作一般的社会服务,只挂基督教的名义,其实与教会没有直接关系,更失去属灵的意义和目的,所以那些事业以信徒个人去办较为合宜,不应当用教会的名义。
虽然需要救济贫苦的人,但不能代替作在主的身上,对主直接的奉献,象马利亚打破玉瓶,将香膏浇在主的头上一样(可十四1-9)。这决不是浪费,不如救济穷人更有意义。那穷寡妇如果那么想,就不必将她养生的两个小钱献给神了(路廿一1-4)。所以奉献给神,为着教会的需要,还是应当的(玛三10)。爱神、爱人是诫命中最大的,彼此相爱是主的命令(太廿二37-40;约十三34-36)。这两方面也是合一的,都非常重要,不能偏废。
五、接待客旅
圣经中关于接待圣徒、神仆及客旅的记载和教训很多,也是教会当有的善行和责任,因为不但是古时,就是现代因旅行、工作、或其他原因到各处去,是常有的。教会不接待是失去见证。同时藉着接待,可以显出爱心,彼此交通,得到供应,也能荣耀主名。教会接待的对象和范围,首先是主内的弟兄姐妹,一般说来,最好是有别处教会或工人的推荐信(徒十八28;林前十六3;林后三1,五12,十12)。这是比较稳当和合乎常规的。因为可能有假弟兄或冒名的危险(林后十一26;加二4)。保罗曾举荐过坚革理教会中的女执事非比,请为主的缘故接待她(罗十六2)。因凡为主的名接待一个小孩子的,就是接待主(路九48)。而且因先知的名接待先知的,必得先知的赏赐。无论何人,因为门徒的名,只把一杯凉水给这小子里的一个喝,也不能不得赏赐(太十40-42)。恐怕失去这种赏赐的人是不少的。
对于为神作工的人更当接待。这也是对工作有份,一同兴旺主的福音,为真理作见证,接待主所差遣的就是接待主(约十三20)。保罗、巴拿巴和亚波罗、提多、马可都曾受到接待,甚至如同接待神的使者和基督一样(徒九27,十五4,十八27,廿一17;林后七15;加四14;腓二29;西四10;约叁8)。但这并不是说所有的传道人都应当接待,因为有假使徒、假先知、假师傅、假弟兄(太七15;林后十一13、26;彼后二1)。主称赞以弗所教会,曾试验那自称为使徒,却不是使徒,看出他们是假的来(启二2)。约翰教训说,“凡超过基督的教训,不常守着的,就没有神。常守这教训的,就有父又有子。若有人到你们那里不传这教训,不要接他到家里,也不要问他的安,因为问他的安,就在他的恶行上有分”(约贰9-11)。现在何尝没有人越过基督的教训,将这福音书上主耶稣所讲的,当作与教会无关,将背十字架的道理当作无益。否定以往所持守的真理。此外还有别的怪异教训。这种人不当接待。但为真理作工的人,却应当接待(约叁7-8)。
接待的范围可以更广,如用爱心作客旅的弟兄(约叁5)。曾有接待客旅的,不知不觉接待了天使(来十三2)。又如主耶稣所说的,“我作客旅,你们留我住。”“你们既作在我这弟兄中一个最小的身上,就是作在我身上(太廿五35、40)。“长老和其他信徒都可以作接待的事”(徒十五4;提前三2,五10;多一8;罗十六23;腓二2)。象那在教会中好为首的丢特腓,他自己不接待神的工人和弟兄,有人愿意接待,他也禁止,并将接待弟兄的人赶出教会,不要效法,这种行恶的人未曾见过神(约叁9-11)。他的恶行必受报应(西三25)。能够帮补缺乏的圣徒,一味款待客人是信徒的美德(罗十二13)。应当有宽大的心彼此接纳如同基督接纳我们一样(罗十五7)。
今天教会接待的事作的很少,不象当日有人接待主耶稣和门徒(路十38,十九6;约十二2)。恐怕很象老底嘉教会,就是主耶稣来,也要拒之门外了(启三20)。今天是我们接待客旅的时机。将来人人都到了他永远的家(传十二5),圣徒也都回到了天家去,谁还需要接待呢?所以,有了机会,就当向众人行善,向信徒一家的人更当这样(加六10),现在要借着那不义的钱财结交朋友,到了钱财无用的时候,他们可以接你们到永存的帐幕里去(路十六25)。教会是神的管家,应当在最小的事上忠心,到交帐的时候,可以不至惧怕和羞愧。
六、兴旺福音
腓立比的教会从头一天直到如今,是同心合意的兴旺福音,他们同有一个心志站立得稳,为所信的福音齐心努力(腓一5、27)。帖撒罗尼迦教会,也是作了马其顿和亚该亚所有信主之人的榜样。因为主的道从他们那里传扬出来(帖前一6-8)。传福音原是主的命令。他在复活之后曾吩咐门徒,往普天下去传福音给万民听,使万民作他的门徒(可十15;太廿八18-20)。人要奉他的名传悔改赦罪的道,从耶路撒冷直到万邦和地极作他的见证(路廿四47;徒一8)。这些话现在差不多完全应验了,可以证明耶稣基督是神的儿子,是全人类的救主。它之所以应验与教会的工作是分不开的。传福音的人是从教会差遣出去,并受到教会的支持,教会没有差派和供给传福音的人是一种不健康的表现。好象一处湖水,只流进不流出,就要成为死海,一个教会越向外广传福音,就本身也更兴旺、活泼、发达。
近两个世纪以来,不少的教会成立了差会,差派许多传教士到世界各地传福音,付出很大代价,也收到很大果效。然而在这方面有些是不合真理和走向歧途的。各教派之间,象保罗所说,“有的传基督,是出于嫉妒纷争,也有的是出于好意,这一等是出于爱心,那一等是出结党”(腓一15-18)。在派遣传道人方面,有的是自告奋勇,有的是人的推荐,但不一定是神的选召。因此,有些是没有生命的,真理不清楚的,更有别的目的和用心。所以传道没有果子,行为受到指摘,也有与世俗联合被别人利用作些与传道无关的事业和工作,只能叫主的名受污损,使主的工作遭破坏。另外有些差会的组织方法,经济来源,管理制度等都不合圣经教训,没有圣灵同在,满了人的意见、主张、聪明、手段、活动,即使取得很大收获,也是缺乏属灵价值,不能达到主的要求。最恶劣的是没有真正信仰,没有美好品德。走遍洋海陆地,勾引一个人入教,却使他作地狱之子(太廿三5)。好些“象撒网在海里,聚拢各样水族;网既满了,人就拉上岸来,坐下,拣好的收在器具里,将不好的丢弃了。”(太十三47-48)
兴旺福音是全教会齐心努力的工作,才能有更大的果效。每个信徒都当有分在内,但平常看到的是,有的教会不注重传福音的工作,或者只让少数人去作,这样不但整个教会死气沉沉,毫无发展,信徒个人也灵性停顿,没有长进。那个教会同心合意的兴旺福音,如腓立比教会一样,那个教会就蒙神祝福,受主称赞(腓一4-5,二17,四1、19)。有时传道的门似乎关闭,工作受到阻碍,然而锁匙是在主的手中,他开了没有人能关(启三7)。虽然可能反对的人也多(林前十六9),如果门没有开,也可以为开门祷告(西四3;林后二12;徒十四27)。
为着同心合意地兴旺福音,各人都当尽自己的力量,有传福音恩赐的人可以宣讲,没有特别恩赐,也可以为主作见证,领人到主面前,先从自己的家人、亲友、乡亲作起(约一41、45,四39;徒十24)。也应奉献钱财供给传福音的人,帮助工作的进行。我们都是欠福音的债,我们都蒙受神的大恩,我们白白地得来,也应当白白地舍去(罗一14;太十9)。这是神给我们爱主救人的机会,错过将永远懊悔。千万的灵魂在等着我们去抢救,对他们的得救与沉沦都有责任,放下各人的琐事,兴旺主的福音吧!
七、代祷守望
教会如圣殿应当是一个祷告的地方(太廿一13)。若教会有各种的事务、工作、活动却没有祷告,那就不成为教会,只是一个办事的机构,作工的团体和世俗的组织而已。祷告的教会是不多的,这也是为什么教会没有生命、能力和见证的原因,许多教会只有在人面前忙碌,没有在神面前的安静,就是热心传道而没有专心祈祷,也是不行的(徒六4)。保罗对提摩太说“我劝你第一要为万人恳求、祷告、代求、祝谢。”(提前二1)“这不仅是对个人说的,也是对全教会说的。”“靠着圣灵,随时多方祷告祈求,并要在此儆醒不倦,为众圣徒祈求,也为我祈求,使我得着口才,能以放胆,开口讲明福音的奥秘。”(弗六18-19)。
教会的祷告比个人的祷告能力更大,因为站在教会的立场上,就有属天的地位和权柄,与元首联合,与宝座相接,能转动那转动宇宙者的手。主耶稣应许说,“我实在告诉你们,凡你们在地上所捆绑的,在天上也要捆绑,凡你们在地上所释放的,在天上也要释放,我又告诉你们,若是你们中间有两个人在地上,同心合意的求什么,我在天上的父,必为他们成全。”(太十八17-20)既有主在,他们的聚会之中,祷告就不只是那两三个人的祷告了,也有主耶稣和他们在一起祷告,天父怎能不成全呢?
不过教会的祷告不能以个人为中心,以自己的事为前提,必须有共同的愿望和目的,才能同心合意,由于能同心合意才能更蒙神应允和成就。所以在教会的祷告会中,须要舍己,进入基督的身体里,站在这一个广大的、复活的、属天的地位上来祷告,就会发现在个新的境界,有奇妙的能力和超过所求所想效果,然而在神众子们的聚会中,也应当防备有撒但来在其中(伯一6,二1)。他来的目的是要控告、破坏散布纷争。所以若感到心中不合,灵里不通,目标不同,这样的祷告还是等一等的好,即使参加的人没有假冒(林后十一14-15),再彼此认罪,互相代求(雅五16)。然后能意念相同,爱心相同,有一样的心思,一样的意念存心谦卑,各人看别人比自己强,各人不要单顾自己的事,也要顾别人的事,当以基督耶稣的心为心(腓二2-5),就能同心合意祷告了。
教会需要代祷的人,也需要守望的人。古时各国和以色列人都设立守望者(撒上十四16;撒下十八24、34;耶六17)。神曾派先知以西结为以色列家的守望者,他的责任替神警戒恶人(结三17-21)。当神使刀剑危险临到的时候,要吹角警戒众民,凡听见角声而不受警戒的要自己承当。但守望者不吹角,以致有人死亡,就要向守望者讨罪(结卅三6-9),所以,守望者的责任很大。还有一种职守,那就是神为耶路撒冷所设立的守望者,他们昼夜不静默,呼吁耶和华,直等他建立耶路撒冷,使成为地上可赞美的(赛六二6-7)。这也就是代祷的工作,需要昼夜不息,各人很难作到,需要教会一同作守望的,因此,有的教会设立守望楼,信徒大家轮流值班去守望代祷,这种办法,是否合适很难说。让圣灵带领,不必用人力维持。末后的日子,更需要有人站在守望所,立在望楼上观看,将神的话和所听见的异象写出来(哈二1-3;但四13、17;耶卅一6;赛五二8)。因为早晨将到,黑夜也来(赛廿一8、11-12)。可能半夜的呼声,就是从守望者那里传出来的(太廿五6)