第1节：家庭、信仰和工作

我在很多场合都谈过这个话题，不仅在美国各地的商业团体、专业人士群体中，也在印度、中国、中国台湾、德国、新加坡、香港和日本谈论过这个话题。听众的反应都异常热烈，可以说这个话题确实在听众中引起了共鸣。现代社会日渐忙碌，似乎人人都处于狼奔豕突的激烈竞争之中，网络狂潮席卷世界，事业和家庭难以兼顾，工作狂越来越多，面对诸如此类的问题，人们迫切需要切实可行的措施，以应对当今社会忙碌而紧张的生活。我曾听人说，撒旦根本用不着蒙骗我们，只要让我们忙得四脚朝天就行了。这种忙碌紧张的状况将导致我们陷入无效的见证、事业困境、家庭矛盾甚至婚姻破裂中，最终把我们的个人生活和职业生活搅得一团糟。

1999年夏天和家人一起度假时，我读了鲍伯·班福德(BobBuford)写的《人生下半场》，这本书的主题虽然简单却又极其重要：从追求成功走向追求意义。如果你还没看过这本书，我愿意再次郑重推荐。但凡你有一点时间来思考生活和工作，就应该通读这本书。当我们经过艰辛的努力度过了在尘世间的许多时光,我们就会很自然地考虑：我们追求的到底是什么？是事业方面更大的成功，向亲朋好友宣告我们在物质方面又有收获，还是子女考取名牌学校的通知？或者其他世俗眼光中的成功标志？

班福德的书是本好书，但在度假时看却很容易让人沮丧。本来我计划抛开所有的烦恼彻底放松一下，但他的书却让我陷入了深深的反省，开始重新审视生活的目标。通过自我分析，我也遇到了同样的问题：我是否把握住了人生的正确航向？我的目标是追求成功，还是追求更重要的人生意义？我是不是应该效仿班福德，彻底调整我的生活？我是不是应该彻底离开商界，回到家中专心致志地过居家生活？

很久以前，我就曾强烈地感到在英特尔的工作和职位正是我注定要做的事，是上帝的旨意。尽管我曾屡屡想要摆脱这种紧张忙碌且疲于应对的生活方式，尽管我的经济条件也一直不错，以至于我完全可以考虑对英特尔的首席执行官说"十年之后，等我的孩子们都毕业了，我会再给你打电话回来工作的。"但是我随后就认识到，这不是上帝要我去做的选择。而且我越来越强烈地感到这种使命——上帝希望我通过在英特尔的工作，通过我所掌握的对于时间和重要事项运筹帷幄的能力，来影响和祝福其他人。

2000年秋天，在一次有关时间安排（Timeout）的研讨会上我就这个问题发表了一次演讲。不少听众都建议我就此写一本书，其中一位还认真地对我说："我还从没见过哪个人有你这么多的想法却未写下来。"

工作和生活已经够紧张的了，所以我根本不愿写书。我曾经与人合著过《80386编程》（失眠者的良药，保证能把你送入甜美的梦乡），因而很清楚写一本好书要花多大工夫。

然而，经过朋友们的不断劝说和鼓励，我终于决定尝试一下。我利用空余时间、飞机晚点、还有长途飞行期间来进行写作。实际上，我没有和琳达商量就动笔了。我知道自己在工作之余再挑一副重担肯定会让她不安，所以决定利用空余时间写完初稿，来证明这项新的任务不会给我们的家庭带来新的负担。果然，当我告诉她我已经写完初稿的时候，琳达感到大吃一惊。

在英特尔每隔七年一次的例行长假期间，我利用大量的空闲时间，最终完成了本书的写作。此次亚洲之行后，我就会把它交给出版商。我真诚地希望读者会在书中找到一些有用的信息，来应付紧张的工作和生活。如果读者觉得我在书中提出的建议有那么一两条行之有效，那我在键盘上花费的时光就不算虚度了。