第十章 上帝的主权与人的祷告

当人想到上帝的主权时，他们心中便产生许多疑问。
我们说过人无法选择要不要得救，必须上帝改变他们内心的本性。因此，我们第一个要回答的问题是；假如是上帝使人的本性改变、为何基督徒还要费事去传扬从罪中得救的好消息呢？我们已经知道人是罪恶的，他们无法自己选择要不要相信耶稣基督，那为什么还要告诉人应该相信呢？这问题的答案是：上帝吩咐基督徒去传扬救恩。若我们以为罪人有能力接待耶稣基督做他们的救主，我们不会去传扬救恩的好消息；我们传扬是因我们知道这是上帝吩咐要我们去做的。我们知道，救恩的好消息一经传开，上帝自己会向那些听见的人说话，那些上帝拣选的人便会有力量相信。相信上帝掌管万事，对基督徒传福音将是一大帮助，基督徒知道上帝权能的计划要被实行，基督徒知道当上帝所拣选的人听见救主耶稣基督时，他们便会悔罪。
第二、你可能会有的另一个问题是：假如上帝早已决定什么事情将会发生，而且祂也控制实际发生的事，还有任何祈祷的理由吗？我们不能叫上帝改变祂的心意，祂早已下了所有的定论，祷告根本没有用。我们的回答是：我们需要明白真正的祷告是什么。有些人说祷告是上帝叫我们用人的意志，使事情发生的一种方法，但圣经清楚地教导，只有上帝自己使事情发生，所以我们祷告使事情发生的想法不对。有些人会说，祷告是使上帝改变心意的一种方法，但就如同我们已经看见，上帝定规何事会发生，祷告不是我们用来改变事情的一种办法，我们的祷告不会改变上帝的心意。
上帝要我们祷告叫我们可以尊崇祂。祷告是敬拜上帝的一种方式，祷告表示我们所有的一切都依靠上帝供给，祷告是请求上帝祝福我们的一种方法，祷告使我们了解，和上帝比起来，我是何等地渺小和软弱。祷告使上帝的子民在他们有需要时，可以向上帝呼求。祷告不是用来改变上帝已决定的事；另一方面，上帝定规祷告是实行祂旨意的方法之一。传扬救恩的好消息是上帝拯救罪人脱离罪恶的计划的一部份，假如我们已经从罪中得到拯救，我们的祷告也是上帝旨意的一部份。
因此，基督徒祷告时，不是要改变上帝的计划，他们乃是祷告上帝的计划得以实现。基督徒为某些事情可以很有信心地祷告，因为他们知道这些事情是在上帝的计划之内。我们向上帝说出我们的需要时，我们祈求上帝的眷顾，并求祂接着祂的计划供给我们的需要。所以，你可以看见基本上祷告是一种态度——对上帝全然信赖的态度。祷告不是告诉上帝做什么，而是求上帝的旨意成就，因而这也回答了我们关于祷告的理由的这个问题。基督徒所祷告的，是能够与上帝定规的相一致的事情，也是上帝计划中的事情，并从其中得着上帝的祝福。
第三、也许正是困扰您的问题：假如上帝已定规要发生的每件事情，为何基督徒还要努力行善呢？假如上帝早就定规基督徒会做好事，基督徒自己何必挣扎努力行善呢？再一次，基本的答案是：基督徒行善是因上帝吩咐他们要行善。事实上，知道上帝掌管万事可以帮助基督徒行善，基督徒知道上帝会赐给他们行善的能力。
真基督徒也知道他们自己无力量做到上帝吩咐他们的事情，他们了解掌管万事的上帝会赐给他们所需的力量顺从祂。
最后，你可能会想，上帝只拣选一些人得救，实在既不公平又很残忍。但请你记住这个：如果上帝没有拣选一些人得救，根本没有一人能得救！如果上帝没有拣选一人，我们都要死在罪中了。上帝拯救一些人而不拯救其他人不是不公平，因为没有人有权利得拯救，救恩完全是上帝对不配的人的仁慈，上帝向祂看为美的一些人显出祂的仁慈。也许我们会想最好是上帝救每一个人，但我们不能决定此事，我们无法看见和了解上帝所看见和了解的一切，上帝的道路不像我们的道路，并且我们无法完全了解。我们所能说的便是，上帝在拣选拯救许多不配得着祂仁慈的人一事上，已经显出祂的慈爱了。因此，容我间你最后一个问题：你是不是上帝所拣选的人之一呢？在你心中有没有一种想成为上帝子民的欲望呢？
背诵经文：
祢从世上赐给我的人，我已将祢的名显明与他们……我为他们祈求，不为世人祈求，却为你所赐给我的人祈求，因他们木是你的。
——约翰福音17:6、9
上帝的神能已将一切关乎生命和敬虔的事赐给我们。
——彼得后书1:3
我们原是祂的工作，在基督耶稣里造成的，为要叫我们行善，就是上帝所预备叫我们行的。——以弗所书2:10
你们这因信蒙上帝能力保守的人，必能得着所豫备，到末世要显现的救恩。——彼得前书1:5
以利说：“这是出于耶和华，愿祂凭自己的意旨而行。”
——撒母耳记上3:18
约伯便起来，撕裂外袍、剃了头，伏在地上下拜说：“我赤身出于母胎，也必赤身归回，赏赐的是耶和华，收取的也是耶和华，耶和华的名是应当称颂的。”——约伯记1:20-21