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无数个礼拜二晚上的祷告会，祷告与代求的神圣声音充塞着整个教会，满溢到前廊，荡漾在每个与会者的心中，而我就这样被这声音所围绕。当祷告会接近结束时，我往往无意中听到母亲们为迷失孩子的祈求、男人求主帮助能找到工作、有人为主应允祷告而感谢……，哭泣的祷告声不绝于耳。我禁不住想到：这是我这―辈子最接近天堂的―刻，我不想离开这里。如果我被邀请到白宫去见某个重要人物，也绝不可能带给我如同在这里，在人们呼求神当中所体验到的平安与深刻的喜乐。

这声音不是勉强的，不是群众故意制造出来的一种宗教狂热，这声音乃是人们自由表达他们心里的需要、渴望与赞美。

我在礼拜二晚上所听到的，对我们教会并不是非比寻常或特别的事。这样的祷告不是我们教会的新发明，这样的祷告早已存在。在基督之前，在大卫王之前，甚至在摩西建造会幕、组织正式敬拜系统之前便有了。第一次提及这样的祷告在创世记：4：25-26

亚当又与妻子同房，他就生了一个儿子，起名叫塞特,意思说：「神另给我立了一个儿子，代替亚伯，因为该隐杀了他。」塞特也生了一个儿子，起名叫以挪士。那时候，人才求告耶和华的名。

想想看，一直到那时候，人们只知道神是创造者。他造了伊甸园以及他们所见到的整个世界。

然后人类第一次与全能神建立关系。在有圣经之前，在第一个传道人被按立以先，在第一个诗班产生之前，敬虔人呼求主，而与他们周遭不敬虔的人产生区别。该隐与他的后裔走自己的道路，不倚靠神。相反的，这些敬虔人呼求神，来认定他们倚靠神。

事实上，神的第一个百姓不叫「犹太人」或是「以色列的子孙」或「希伯来人」。最起初他们的名字是「那些求告主名的人」。在某一天的某个时刻，神放在人心里的本能开始复苏。人们感受到，如果你有了困难而求告神，他会应允你！他会介入你的情况当中。

我可以想像一个女人对另一个女人说：「你有没有听说，当你求告神时，他会应允你？他不只是个创造者，他关心我们，回应我们的需要。他真的了解我们的感觉。」

「你在说什么？神喜欢怎样就怎样，人无法影响他做什么。」

「不，不对，你错了。当你求告他，他不会充耳不闻。他垂听祷告!他回应祷告，他采取行动。」

「主啊，救我!」

大卫・耶利米(DavidJeremiah)是圣地牙哥影子山社区教会(ShadowMountainCommunityChurch)的牧师，我的老朋友。他曾好几次在会幕教会讲道。当他被诊断罹患癌症后，立刻打电话要求我们为他祷告；几个月之后，当他在麦迪逊花园广场举行布道会时，顺道来探望我们，之后，他在我们的主日礼拜讲道。会众都很高兴看到这位他们所代求的主内弟兄。

神并非冷漠，他也绝不与我们疏离。历世历代以来它一再不断的说：「我要帮助你，我真的愿意。当你不知道往那里去时，转向我。当你准备放弃时，举手向我。」

他看到人们对他所表现出来的爱与感恩，深受感动。后来他在台上这样说：「我一知道我的病情便立刻打电话来这里，因为知道你们重视祷告。其实，刚刚在走廊有人跟我打招呼说：『耶利米牧师，我们真的为你求告主。』这就是为什么我打电话给你们的原因。我知道你们的祷告绝不是一种机诫式的运作，而是为着我的需要、带着热情的向神呼求。神便带我经过这一次的苦难。」

这便是旧约里用了无数次的那个希伯来字――当人们求告主――真正的意思。它的意思是呼求、求救。这便是真正的祷告里感动神的要素。

司布真(CharlesSpurgeon)曾经这样说：「要描述最好的祷告形态：除了说它是一种哭泣以外，别无他法来形容。」(注1)

这岂不是神在整本圣经里面邀请我们做的吗？「你求告我，我就应允你，并将你所不知道、又大又难的事指示你。」(耶33:3)。神并非冷漠，他也绝不与我们疏离。历世历代以来他一再不断的说：「我要帮助你，我真的愿意。当你不知道往那里去时，转向我。当你准备放弃时，举手向我，出声呼求我，我便来帮助你。」

当摩西从西乃山下来时，求告神成为他的百姓成功的象征。这位众人尊敬的族长，在他那篇最后的赠言里戏剧性地宣告这一点：「哪一大国的人有神与他们相近，像耶和华我们的神，在我们求告他的时候与我们相近呢？」(申4:7)。其他的国家可能有较好的马车、占优势的武器，但是这些终究并不重要。他们没有以色列所拥有的：一位当他们呼求时会回应的神。但是请注意：若以色列不求告神，就没有神所应许的帮助临到。有的只是羞辱与失败。